Хижина мусгум

Дома были построены из земли, следуя традиционной практике до появления цемента. Однако эти сооружения больше не популярны и считаются устаревшими. Очень немногие мусульмане строят их сейчас^[2][6].

Одно из таких зданий было реконструировано в Париже во время Международной колониальной выставки 1931 года^[7].

Повторное присвоение и передача этих традиционных знаний находится в центре обсуждений о коллективной памяти народа мусульман. В этой динамике школьный сайт, организованный организацией «Наследие без границ» (англ. «Heritage Without Borders»), позволил построить пять зданий в Мурле, а Агентство США по международному развитию — восстановило некоторые из них в Пассе, где они были утеряны в 1970-х годах из-за высокой стоимости зданий^[8].

Как художественная диковина и достопримечательность, эти африканские постройки были по-разному описаны в литературе: как «глиняная посуда, испечённая огненным солнцем», «сахарные батоны» и «яичная скорлупа»; также была применена военная метафора «корпусный снаряд»^[9] из=за своего внешнего сходства с боевым снарядом. Во время своей поездки в Африку писатель Андре Жид описал эти строения^[10].

Мусгумы в Камеруне строили свои дома из высушенной на солнце прессованной глины. Земля по-прежнему используется в качестве строительного материала и представляется более экологически приемлемой для недорогого жилья, поскольку при производстве цемента выделяется большое количество выбросов диоксида углерода. Грязь покрывается сверху соломой, сделанной из тростниковых плетей. Их сравнивают с саманами или початками кукурузы, сделанными из песка, глины, воды и некоторых типов волокнистых или органических материалов, таких как палки, солома и/или навоз. Несмотря на простоту конструкции, они хорошо спланированы с точки зрения полезности^[2]. Дома строились в форме перевёрнутой или конической V-образной оболочки или в форме конуса. Архитектор Рональд Раэль (англ. Ronald Rael), автор книги «Земляная архитектура» (англ. Earth Architecture), заметил, что дома мусгум — это «цепная арка (см. также Цепная линия), идеальная математическая форма», способная выдерживать нагрузку на здание при минимальном использовании строительных материалов^[11].

Из-за перевёрнутой формы дугообразной арки купола тонкие и работают по принципу сжатия, обеспечивая жёсткость конструкции без крутильных или изгибающих моментов. Геометрические рисунки на внешней поверхности куполов обеспечивают опору для рабочих, которые стоят на них во время строительства, а также во время последующего технического обслуживания^[2][4]. Внешний дизайн и большая высота конструкций (около 9 метров) в жаркие летние дни сохраняет прохладу в помещении. В традиционном доме пять таких комнат, построенных по кругу и соединённых между собой стенами, в центре круга хранится пшено^[8].

Небольшое круглое отверстие в верхней части строения также способствует циркуляции воздуха и используется в качестве аварийного выхода в случае затопления^[2][12]. Это круглое отверстие диаметром в несколько сантиметров, также известное как «отверстие для дыма» (без дымохода), оно закрывается плитой, горшком или кастрюлей во время дождей, чтобы вода не попала в дом. Вход обеспечивается единственной дверью, узкой до уровня колена с расширением на уровне плеч и, как говорят, напоминает замочную скважину^[1].

Сооружения являются частью комплекса жилищных единиц, зернохранилищ и центрального внутреннего дворика, окружённого стеной из соломы. Стены соединены между собой, проёмы в них обеспечивают доступ в помещения. Наружные поверхности стен имеют бороздки, чтобы дождевая вода могла легко стекать. Комплекс сооружений также огорожен забором^[3]. Предусмотрено место для расширения жилищных единиц для каждой новой жены или невестки или для пополнения в семье^[13][14].

Техника, применяемая во время строительства, называется «техникой глиняного змеевика»^[15]. В этом методе слои глины намотаны по спирали с каждым подъёмом около 0,5 м. Каждому подъёму дают затвердеть перед добавлением следующего. Стены у основания толще, постепенно утончаются кверху, что способствует устойчивости конструкции^[1][2]. Линии рельефа создаются по мере того, как конструкция продвигается вверх по V-образной или рифлёной форме по прямой линии, чтобы облегчить быстрый и лёгкий отвод воды во время дождя.

В 1965 году Федеративная Республика Камерун выпустила марку под названием «Дома мусгум в Пассе» в серии «Фольклор и туризм»^[16].