Хаффкин, Рон

Хаффкин стал музыкальным директором (на безвозмездной основе) фильма Херба Гарднера «Кто такой Гарри Келлерман и почему он говорит обо мне те ужасные вещи?» (Who Is Harry Kellerman and Why Is He Saying Those Terrible Things About Me?), в котором Дастин Хоффман играл автора песен. Для одной из сцен требовалась группа на сцене, но Рону не понравился предложенный вариант, и он порекомендовал группу Dr. Hook^[5][6]. Он слышал их выступление в баре The Sands в Юнион-Сити, штат Нью-Джерси. Продюсеры, Шел и Дастин, отказались. Рон настойчиво предложил оплатить прослушивание группы при условии, что они все будут присутствовать. Они согласились и в итоге утвердили Dr. Hook для фильма. С помощью продюсера Хаффкина группа записала две песни для фильма: Локоррьер спел ведущую партию в «The Last Morning» (заглавная тема фильма, позже перезаписанная для их второго альбома Sloppy Seconds) и «Bunky and Lucille», которую группа исполняет в кадре. Хаффкин чувствовал, что фильм не станет кассовым хитом, но саундтрек имел большой потенциал, поэтому он организовал встречу с Клайвом Дэвисом из CBS Records, описанную в автобиографии Дэвиса. Барабанщик Дэвид использовал корзину для бумаг, чтобы отбивать ритм, и пока Сойер, Локоррьер и Каммингс играли и пели, Фрэнсис запрыгнул на стол магната и начал танцевать^[7]. Эта встреча обеспечила группе их первый контракт на запись. Фильм, выпущенный в 1971 году компанией National General Pictures, получил смешанные отзывы критиков и скромные сборы, но позже стал культовым^[8][9].

Вторым фильмом стал «Нед Келли»^[10] — картина об австралийском разбойнике с участием Мика Джаггера. Хаффкин спродюсировал саундтрек к фильму 1970 года, включавший песни Силверстайна в исполнении Уэйлона Дженнингса^[11] и Криса Кристофферсона.

Силверстайн и Dr. Hook & the Medicine Show стали отличной командой^[12]. Хаффкин, обладавший чутьем на хорошие песни, быстро стал главным A&R-менеджером Dr. Hook, а также их продюсером и менеджером. Силверстайн написал все песни для их дебютного одноимённого альбома Doctor Hook, выпущенного в 1971 году^[13]. В записи участвовали: вокал, гитара, бас и губная гармоника — Локоррьер; гитарист Каммингс; певец Сойер; барабанщик Дэвид; певец/гитарист и клавишник Билли Фрэнсис. Альбом включал их первый хит «Sylvia’s Mother»^[14]. Эта песня, тонкая пародия на истории о подростковой любви, провалилась при первом выпуске, но после усиления промоушена стала первым миллионным хитом группы и попала в пятёрку лучших летом 1972 года^[15]. Другие треки на альбоме включали «Marie Lavaux», «Sing Me a Rainbow», «Hey Lady Godiva», «Four Years Older Than Me», «Kiss It Away», «Makin' It Natural», «I Call That True Love», «When She Cries», «Judy», «Mama, I’ll Sing One Song for You». Альбом переиздавался 20 раз в США, Великобритании, Нидерландах, Италии, Югославии, Канаде, Европе, Испании и Греции.

Силверстайн продолжил писать песни для Dr. Hook, включая весь материал для их второго альбома Sloppy Seconds, который переиздавался 16 раз в США, Австралии, Великобритании, Нидерландах, Европе и Канаде. В него вошли некоторые из самых популярных песен группы, включая «Freakin' at the Freaker’s Ball» и «The Cover of the Rolling Stone». Другие композиции альбома: «If I’d Only Come and Gone», «The Things I Didn’t Say», «Carry Me Carrie», «Get My Rocks Off», «Last Mornin'», «I Can’t Touch the Sun», «Queen of the Silver Dollar», «Turn On the World», «Stayin' Song». Альбом попал в чарт Billboard 200 в 1973 году.

Хаффкин снова вступил в конфликт с Клайвом Дэвисом, который длился три месяца, из-за песни Силверстайна «Cover of the Rolling Stone». Рон считал, что если они выпустят ещё одну «Sylvia’s Mother», с Dr. Hook будет покончено. Клайв приказал лейблу выпустить песню. Рон попросил ничего не менять в песне, заявив: «Она идеальна именно такой, какая она есть». «The Cover of the Rolling Stone» не стала их самым большим хитом, но оказалась самой значимой песней в карьере Dr. Hook^[16].

На волне успеха записи Хаффкин посетил Яна Веннера, одного из основателей журнала Rolling Stone, заявив: «Я только что сделал вам, ребята, лучшую рекламу для этой газетёнки, которую вы когда-либо получите», надеясь добиться интервью. Журнал согласился и прислал Кэмерона Кроу (позже написавшего и снявшего «Джерри Магуайер»), который в то время был их 16-летним вундеркиндом-репортёром. В марте 1973 года, в выпуске 131, Dr. Hook and the Medicine Show появились на обложке Rolling Stone^[17].

Даже при успехе «The Cover of the Rolling Stone» её отказались ставить её в эфир, так как она нарушала правила рекламы торговых марок (группе The Kinks пришлось менять «Coca-Cola» на «Cherry Cola» в песне «Lola», чтобы обойти это правило)^[18]. CBS Records ответила созданием телефонной линии, которая проигрывала песню всем желающим, что помогло создать ажиотаж. Песню поставили в эфир только после того, как некоторые диджеи сами отредактировали запись, выкрикивая слова «Radio Times» поверх «Rolling Stone» (Radio Times — журнал программ)^[19][20].

В 1973 году дела у Хаффкина и Dr. Hook & The Medicine Show шли не лучшим образом. Дэвид покинул группу, его заменил Джон Уолтерс. Группа не соответствовала высоким ожиданиям, созданным альбомом Sloppy Seconds, и результатом стал альбом Belly Up, название которого («Брюхом кверху», банкротство), как отметил Хьюи, «к сожалению, оказалось пророческим». В Belly Up вошли песни «Acapulco Goldie», «Penicillin Penny», «Life Ain’t Easy», «When Lily Was Queen», «Monterey Jack», «You Ain’t Got the Right», «Put a Little Bit On Me», «Ballad Of….», «Roland the Roadie Gertrude the Groupie», «Come On In» и «The Wonderful Soup Stone». Альбом продавался в США, Великобритании, Европе и Канаде. Dr. Hook славились своими безумными выходками на сцене, от сюрреалистической болтовни до пародирования собственных разогревающих групп, но именно беспечность группы в деловых вопросах привела к банкротству. В 1974 году они были вынуждены объявить о банкротстве, хотя продолжали непрерывно гастролировать.

С 1973 по 1974 год Хаффкин, Рэй Сойер и Деннис Локоррьер из Dr. Hook & the Medicine Show написали песню «You Ain’t Got the Right» для Оливии Ньютон-Джон, которая вошла в её альбомы Crystal Lady и If You Love Me, Let Me Know. Альбом If You Love Me, Let Me Know в 1974 году занял первое место в чарте Billboard 200 и первое место в Billboard Top Country Albums.

В то время в Нэшвилле Кайл Ленинг, ныне известный своей работой с Рэнди Трэвисом, продюсировал Уэйлона Дженнингса и хотел познакомиться с инженером Рона, Роем Хейли. Кайл знал Шела Силверстайна, поэтому попросил Шела представить его Рону, а Рон, в свою очередь, представил Кайла Рою. При встрече Кайл спросил Рона: «Почему бы тебе не записать пластинку в Нэшвилле?». Рон ответил: «Я не знаю, как делать запись со студийными музыкантами». Кайл нанял музыкантов и показал Рону, как проходят сессии в Нэшвилле.

В 1975 году группа сократила название до Dr. Hook. В том же году они подписали контракт с Capitol и выпустили альбом с подходящим названием Bankrupt («Банкрот»). В отличие от предыдущих проектов, этот альбом включал оригинальный материал, написанный группой. Хитом стала переработанная версия песни Сэма Кука «Only Sixteen», которая оживила их карьеру и попала в десятку лучших в 1976 году. Когда Хаффкин на блошином рынке в Сан-Франциско за 35 центов нашёл виниловую пластинку с песней «A Little Bit More», написанной и исполненной Бобби Гошем (альбом 1973 года Sitting in the Quiet)^[21], дела у Dr. Hook резко пошли в гору. Песня заняла 11-е место в чарте США Billboard Hot 100 и провела две недели на девятом месте в Top 100 журнала Cash Box^[22]. В UK Singles Chart она достигла второго места. Это был второй лучший результат Dr. Hook в британских чартах, наравне с «Sylvia's Mother»; его превзошла только песня «When You’re in Love with a Beautiful Woman», которая несколько недель занимала первое место в Великобритании в 1979 году. За этим последовал ряд сертифицированных миллионных хитов: «Sharing the Night Together» (6-е место), «Sexy Eyes» (5-е место), «A Little Bit More» (11-е место) и «Better Love Next Time» (12-е место).

Хаффкин и Силверстайн совместно спродюсировали коллекцию скатологической поэзии и сатиры в стиле ренессанса, выпущенную на виниле через шесть лет после предшественника Freakin' at the Freakers Ball (1972^[23]). Взрослый контент записи демонстрировал один из самых характерных лирических мотивов Силверстайна при работе с противоречивым материалом. Названия треков затрагивают множество социальных табу^[23]. Силверстайн периодически аккомпанирует себе на акустической гитаре в своеобразном мелодическом стиле. В 2002 году альбом Songs & Stories был переиздан на CD компанией laugh.com.

Альбом Pleasure & Pain, выпущенный в 1979 году, стал первым золотым альбомом Dr. Hook. По словам Стива Хьюи из All Music Guide^[24], он закрепил их репутацию как «исполнителей баллад с оттенком диско». Боб «Уиллард» Хенке присоединился к группе, пока Элсвит взял годичный отпуск для лечения от рака. Однако Сойер был всё больше недоволен коммерческим направлением звучания группы и покинул её в 1980 году. Хенке ушёл вскоре после этого, его заменил Род Смарр. Группа снова сменила лейбл, но не смогла повторить прежние успехи и официально распалась в 1985 году.

В 1979 году, когда Хаффкин находился в студии Sound Lab с Dr. Hook, Стегалл пришёл с песней «Sexy Eyes» и сыграл её Рону^[25]. Рону она понравилась.

Песня «Sexy Eyes», написанная Крисом Уотерсом, Бобом Мазером и Китом Стегаллом, была записана и выпущена как сингл группой Dr. Hook в начале 1980 года. В США сингл достиг 5-го места в Billboard Hot 100 и получил золотую сертификацию RIAA. Он также вошёл в топ-10 в Канаде (8-е место) и Великобритании (4-е место).

Кит стал соавтором своего первого хита, шлягера Dr. Hook 1980 года «Sexy Eyes», что открыло ему путь как автору песен и впоследствии продюсеру^[25].

В 1980 году Хаффкин продюсировал Хелен Редди. Спродюсированные песни: «A Way With The Ladies», «All I Really Need Is You», «Killer Barracuda», «Last Of The Lovers», «Love’s Not The Question», «Midnight Sunshine», «Take What You Find», «That Plane», «The One I Sing My Love Songs To», «Wizard In The Wind». Они были выпущены лейблом Capitol.

В 1983 году Хаффкин продюсировал Лу Ролза на первой версии песни «Wind Beneath My Wings», которая позже стала известной в исполнении Бетт Мидлер^[26]. Другие песни, спродюсированные для этого альбома: «A Couple More Years», «I Been Him», «If You’re Gonna Love Me», «Midnight Sunshine», «That’s When The Magic Begins», «The One I Sign My Love Songs To», «Upside Down», «When The Night Comes», «You Can’t Take It With You».

Хаффкин и Силверстайн выпустили «Where the Sidewalk Ends» на кассете в 1983 году и как LP-пластинку в 1984 году. Альбом получил премию «Грэмми» 1984 года за лучшую запись для детей. Авторские права принадлежат Sony Music Entertainment Inc. Коллекция декламируется, поётся и выкрикивается самим Шелом Силверстайном, продюсер — Рон Хаффкин. Шел исполнил её на церемонии вручения «Грэмми» 1984 года.

В альбом вошли следующие стихотворения:

Сторона A

• Invitation (Приглашение)
• Eighteen Flavors (Восемнадцать вкусов) — Человек перечисляет все вкусы своего мороженого, прежде чем случайно уронить их все.
• Melinda Mae (Мелинда Мэй) — Девочка пытается съесть целого кита, и ей это удаётся за восемьдесят лет.
• Sick (Больна) — Девочка придумывает оправдания, чтобы не идти в школу.
• Ickle Me, Pickle Me, Tickle Me Too — Три брата отправляются в полёт в гигантском ботинке.
• Enter This Deserted House (Войди в этот заброшенный дом)
• Jimmy Jet and His TV Set (Джимми Джет и его телевизор) — Мальчик случайно смотрит телевизор слишком долго и превращается в телевизор.
• For Sale (Продаётся) — Кто-то пытается продать свою младшую сестру, которую считает очень надоедливой.
• Warning (Предупреждение) — Почему людям не следует ковырять в носу.
• The Yipiyuk — Существо кусает человека за ногу и отказывается отпускать.
• Crocodile’s Toothache (Зубная боль крокодила) — Крокодилу не нравится, когда дантист возится с его зубами.
• Stone Telling (Каменное повествование)
• Ridiculous Rose (Нелепая Роуз) — Девочка неправильно понимает слова матери.
• Boa Constrictor (Удав) — Человека съедает змея.
• Peanut-Butter Sandwich (Бутерброд с арахисовым маслом) — Король любит бутерброды с арахисовым маслом, но когда он съедает особенно липкий, начинаются проблемы.
• Listen to the Mustn’ts (Послушай запреты) — Мать объясняет ребёнку, почему нужно слушать о том, чего делать нельзя.
• I will not hatch (Я не вылуплюсь) — Цыплёнок отказывается вылупляться из яйца.

Сторона B

• Hug o' War (Обнимашки) — Ребёнок играет в игру, включающую объятия.
• Smart (Умный)
• Forgotten Language (Забытый язык)
• The Farmer and the Queen (Фермер и королева) — Фермер хочет впечатлить королеву и просит совета у своих животных.
• The One Who Stayed (Тот, кто остался)
• No Difference (Нет разницы)
• Wild Boar (Дикий кабан)
• Thumbs (Большие пальцы)
• Sarah Cynthia Silvia Stout Would Not Take The Garbage Out (Сара Синтия Сильвия Стаут не выносила мусор) — Девочка отказывается выносить мусор, что вызывает проблемы для всего мира.
• My Hobby (Моё хобби)
• Early Bird (Ранняя пташка)
• Me-Stew (Рагу из меня) — Когда у повара заканчиваются продукты для рагу, он решает приготовить его из самого себя.
• Captain Hook (Капитан Крюк) — История о легендарном пирате.
• With His Mouth Full of Food (С полным ртом еды)
• The Flying Festoon (Летающая гирлянда)
• The Silver Fish (Серебряная рыбка)
• The Generals (Генералы)
• The Worst (Худшее)
• My Beard (Моя борода) — У мужчины вырастает необыкновенно длинная борода.
• Merry… (Весёлого…) — Семья устраивает Рождество не в то время.
• The Search (Поиск)

• Продюсер и режиссёр: Рон Хаффкин, Кит Козарт
• Инженеры: jb & Дэнни Манденк & Оливер Масциаротте
• Мастеринг: Денни Перселл

Записано в Bullet Recording (Нэшвилл), Blank Tapes (Нью-Йорк) и в Studio D в Criteria Recording (Майами, Флорида).

В 1985 году Хаффкин (продюсер) и Силверстайн (автор) выпустили альбом A Light in the Attic^[27]. Песни, выпущенные ими в период с 1984 по 1985 год: «A Light In The Attic», «Almost Perfect», «Anteater», «Ations», «Backward Bill», «Bear In There», «Captain Blackbeard Did What», «Clarence», «Crowded Tub», «Eight Balloons», «Eighteen Flavors», «Enter This Deserted House», «Examination», «Fancy Dive», «For Sale», «Forgotten Language», «Friendship», «God’s Wheel», «Hitting», «Homework Machine», «How Not To Have To Dry The Dishes», «Hug O' War», «Hula Eel», «Ickle Me, Pickle Me, Tickle Me Too», «Invitation», «Jimmy Jet And His TV Set», «Kidnapped», «Ladies First», «Listen To The Mustn’ts», «Little Abigail And The Beautiful Pony», «Melinda Mae», «Me-Stew», «Monsters I’ve Met», «My Beard», «My Hobby», «No Difference», «Nobody», «Outside Or Underneath», «Peckin'», «Picture Puzzle Piece», «Prehistoric», «Quick Trip», «Ridiculous Rose», «Rock And Roll Band», «Sick», «Signals», «Smart», «Squishy Touch», «Stone Telling», «The Dragon Of Grindly Grun», «The Farmer And The Queen», «The Flying Festoon», «The Generals», «The Little Boy And The Old Man», «The One Who Stayed», «The Silver Fish», «The Sitter», «The Toad And The Kangaroo», «The Worst», «The Yipiyuk», «Thumbs», «Tryin' On Clothes», «Twistable, Turnable Man», «Warning», «Whatif», «Wild Boar», «With His Mouth Full Of Food», «Zebra Question».

Дэвис Дэниел получил контракт с Polygram Records в 1991 году с помощью своего музыкального продюсера Рона Хаффкина. Хаффкин нашёл Дэниела, когда тот работал водителем грузовика с пивом в Нэшвилле, штат Теннесси, и спродюсировал его дебютный альбом. Журнал People назвал его лучшим альбомом года, входящим в топ-15 во всех музыкальных категориях, и особо отметил кавер-версию песни Элвиса «Love Me».

Альбом Fighting Fire with Fire был выпущен в том же году. Четыре сингла с него попали в кантри-чарты: «Picture Me» (28-е место), «For Crying Out Loud» (13-е место), заглавный трек (27-е место) и «Still Got a Crush on You» (48-е место)^[28]. Аланна Нэш из Entertainment Weekly поставила альбому оценку B, сравнив вокальную технику Дэниела с техникой Кита Уитли и отметив, что он подает надежды как продолжатель традиций Уитли.

Незадолго до пандемии COVID-19 в 2020 году Хаффкин и его жена Сидни вышли на пенсию и переехали в Мексику. Хаффкин спродюсировал 10 студийных и 2 концертных альбома Dr. Hook, которые принесли 10 попаданий в топ-10 поп-чартов США и 67 золотых и платиновых наград по всему миру. На сегодняшний день его альбомы 9 раз переиздавались в виде сборников лучших хитов в период с 1976 по 2014 год^[29]. Он прервал пенсию, чтобы помочь в развитии нового дуэта Dawn and Nash с 2013 по 2018 год, ранее известного как Tawny River. В последние годы жизни он продолжал быть наставником молодых продюсеров, стремящихся сделать имя в музыкальной индустрии.

Хаффкин умер от лейкемии и почечной недостаточности в своем доме в Мексике 1 октября 2023 года в возрасте 84 лет^[30].