Фергюсон, Ллойд Ноэл

В детстве в Окленде Фергюсон оборудовал на заднем дворе лабораторию, где разработал средство от моли, очиститель для столового серебра и порошок для лимонада. В 1934 году он окончил Оклендскую техническую среднюю школу. Чтобы заработать на обучение в колледже, работал на стройке и железнодорожным носильщиком. Получил степень бакалавра в Калифорнийском университете в Беркли, а в 1943 году — степень доктора философии в том же университете, став первым афроамериканцем, получившим там докторскую степень по химии. Во время учёбы в Беркли Фергюсон работал с Мелвином Калвином над синтезом лигандов оснований Шиффа, используемых для образования комплексов переходных металлов, имитирующих способность биологических белков переносить кислород^[2].

После получения докторской степени Фергюсон занял должность преподавателя в Сельскохозяйственном и техническом университете Северной Каролины. Примерно через два года перешёл в Говардский университет, где стал заведующим кафедрой и основал докторскую программу — первую программу по химии в колледжах для чернокожих. В 1952 году был избран в Американское химическое общество. Во время работы в Говардском университете получил стипендию Гуггенхайма в 1953 году и грант Национального научного фонда в 1960 году, что позволило ему посетить Карлсбергскую лабораторию в Копенгагене (Дания) и Швейцарскую высшую техническую школу Цюриха в Швейцарии. В 1965 году перешёл в Университет штата Калифорния в Лос-Анджелесе. Вновь занял должность заведующего кафедрой и выполнял функции консультанта в Управлении по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов. Вышел на пенсию в 1986 году.

В 1972 году Фергюсон стал одним из основателей Национальной организации чернокожих химиков и инженеров-химиков. В его честь организация вручает премию молодого учёного имени Ллойда Н. Фергюсона за технические достижения и вклад в науку.

В качестве председателя Отделения химического образования Американского химического общества Фергюсон участвовал в создании программы Project SEED в 1968 году, которая предоставляет старшеклассникам из малообеспеченных семей в США возможности для исследований и стажировок по химии в академических учреждениях, государственных лабораториях и компаниях^[3].

В 1979—1980 годах Фергюсон получил премию выдающегося профессора от системы Университета штата Калифорния^[4]. В 1995 году химический факультет Университета штата Калифорния в Лос-Анджелесе учредил ежегодную серию выдающихся лекций имени Ллойда Фергюсона^[5]. В университете также учреждена стипендия его имени в знак признания его вклада и преодоления барьеров во время учёбы и работы.

Фергюсон является автором семи учебников по химии и более 50 исследовательских статей. Его научные интересы охватывали широкий спектр тем, но в основном были сосредоточены на органической химии и хеморецепторах. Начиная со статьи 1958 года в Journal of Chemical Education^[6], он сформировал обширную базу знаний о вкусе в связи со структурой органических соединений. Эти исследования привели к публикации ряда работ о связи структуры и вкуса сладости, в которых утверждалось, что для биохимического распознавания сладости соединения должны иметь как донор водородной связи, так и большое гидрофобное ядро^[7]. В области хемосенсорики Фергюсон также публиковал работы по канцерогенам и химиотерапии, обобщив многие механизмы химического канцерогенеза и методы определения связи структуры и функции в противоопухолевых препаратах^[8][9].