Уэстовер-Метрполитен (аэропорт)

Комплекс Уэстовер состоит из гражданского аэропорта и авиабазы резерва ВВС Уэстовер. Основные авиационные объекты принадлежат Министерству обороны США, однако 91 акр находится в частной собственности.

Аэродром Уэстовер был создан по указу о военной готовности, подписанному президентом Франклином Рузвельтом в 1939 году. В годы Второй мировой войны стал крупнейшим военным авиационным объектом на северо-востоке США. После войны на базе Уэстовер осуществлялась значительная часть операций Берлинского воздушного моста. После создания ВВС США аэродром был переименован в авиабазу Уэстовер и стал ключевым объектом во время холодной войны. Здесь размещались Восьмая воздушная армия и её 99-е бомбардировочное крыло, обеспечивавшие дальность и поддержку ядерных бомбардировщиков. Как бывшая база Стратегического авиационного командования (САК) для B-52 и KC-135, объект был одной из основных целей СССР в случае войны. В окрестностях Хэдли был построен секретный подземный командный пункт для координации операций Уэстовера в условиях ядерной войны, связанный с основной базой подземными кабелями и микроволновыми антеннами. На базе Уэстовер проявлялась плёнка с самолёта-разведчика U-2, что стало причиной Карибского кризиса. База активно использовалась в годы Корейской и Вьетнамской войн; бомбардировочные и грузовые рейсы во Вьетнам выполнялись непосредственно отсюда. В период холодной войны восемь полностью вооружённых ядерных бомбардировщиков находились на готовности для немедленного взлёта в случае конфликта с СССР.

В 1974 году, после возвращения последних ветеранов войны во Вьетнаме, база была передана резерву ВВС США. Это решение последовало через четыре года после перебазирования Восьмой воздушной армии по указу президента Ричарда Никсона.

30 мая 2007 года Skybus Airlines объявила о запуске ежедневных рейсов в Колумбус (Огайо) на 144-местных Airbus A319.^[2] 16 июля 2007 года был выполнен первый коммерческий рейс в Колумбус, что стало первым регулярным пассажирским обслуживанием с конца 1980-х годов. Однако после прекращения деятельности Skybus 4 апреля 2008 года аэропорт вновь остался без регулярных пассажирских рейсов.^[3]

3 августа 2023 года компания Reney Tours объявила о возобновлении чартерных рейсов в Атлантик-Сити из Уэстовера на 183-местном Boeing 737-800, выполняемых Sun Country.^[4]

Местные власти отмечают вклад аэропорта Уэстовер в развитие коридора Мемориал-Драйв, включая строительство нескольких отелей и торгового центра высокого класса.

Аэропорт Уэстовер-Метрполитен — гражданская часть комплекса. Управляется некоммерческой организацией Westover Metropolitan Corporation, созданной в 1974 году для развития имущества, переданного Администрацией общих служб США. С этого времени на площади 91 акр функционирует региональный гражданский аэропорт общего пользования. ВВС США предоставляют гражданским пользователям услуги военного уровня по управлению воздушным движением и аварийно-спасательному обеспечению.

Аэропорт располагает полноценным пассажирским терминалом, включая службы безопасности TSA. Здание терминала было построено в 1989 году для обслуживания нескольких региональных авиакомпаний и функционирует до сих пор.

• Долгосрочная и краткосрочная парковка.
• Бесплатные шаттлы до парковки и отелей.

Модернизация инфраструктуры была профинансирована за счёт налогоплательщиков Массачусетса, однако после прекращения работы Skybus пассажирский терминал остался пустым.

Комплекс Уэстовер занимает площадь 2 500 акров (10 км²) и включает две взлётно-посадочные полосы: 5/23 длиной 11 597 × 91 м и 15/33 длиной 2 160 × 46 м. ВПП 5/23 — самая длинная в Новой Англии. В 2002 году была построена новая диспетчерская вышка, старая демонтирована.

По данным FAA за 12-месячный период, завершившийся 31 мая 2022 года, в аэропорту было совершено 16 693 взлёта и посадки (в среднем 46 в день): 60 % — военные, 36 % — авиация общего назначения, 4 % — такси, менее 1 % — коммерческие рейсы. На тот момент базировалось 37 воздушных судов: 16 военных, 10 одномоторных, 4 многомоторных, 3 реактивных, 2 планёра и 2 вертолёта.

Обслуживание авиации общего назначения осуществляет Metro Air Services.

В настоящее время аэропорт не обслуживает регулярные коммерческие рейсы, однако ведутся переговоры о возобновлении обслуживания.

• Skybus Airlines — Колумбус, Гринсборо, 2007–2008

• 12 августа 1953 года самолёт Douglas DC-6 ВМС США потерпел крушение вскоре после взлёта: на высоте 60 м (200 футов) самолёт накренился, ударился о землю, перевернулся и сгорел. Все 4 человека на борту погибли.^[5]
• 27 июня 1958 года Boeing KC-135 Stratotanker ВВС США разбился из-за того, что экипаж не убрал закрылки с 40 до 30 градусов при наборе высоты. Самолёт пересёк автомагистраль Массачусетс-Тернпайк, разрушился и сгорел. Экипаж пытался установить мировой рекорд скорости по маршруту Нью-Йорк — Лондон. Все 15 человек на борту погибли.^[6]
• 21 июня 1963 года KC-135 Stratotanker ВВС США при заходе на посадку в сложных погодных условиях врезался в склон холма в 9,5 км к северу от базы. Один из четырёх человек на борту погиб.^[7]