Уодлоу, Роберт

Родители Уодлоу были скорее нормального роста (отец был ростом 180 см и массой 77 кг); у него (первенца) было двое младших братьев (Юджин и Гарольд-младший) и две сестры (Хелен и Бетти) нормального роста^[4].

При рождении Роберт имел нормальный вес (3,9 кг)^[5]. До 4-х лет он имел нормальные для своего возраста рост и вес, однако с этого момента начал быстро расти и привлекать к себе всеобщее внимание.

В 8 лет он имел рост 1 м 88 см, в возрасте 9 лет мог носить своего отца на руках по лестнице, а в 10 лет достиг 198 см роста и массы 100 кг. В 1929 году ему был поставлен диагноз «гиперплазия гипофиза»^[6].

В 18 лет он имел уже рост 254 см, массу 177 кг и носил обувь размера 37АА (49 см); к этому моменту Уодлоу, ставшему уже всеамериканской знаменитостью, делали обувь бесплатно.

В день, когда ему исполнился 21 год, Уодлоу имел рост 262 см и массу 223 кг, а длина кисти его руки от запястья до кончика среднего пальца была 32,4 см.

Страдавший гиперплазией гипофиза^[6] и акромегалией, Уодлоу рос всю свою короткую жизнь. Когда он умер, его рост был 272 см, а масса — 199 кг. Таким образом его рост был на 21 сантиметр больше роста Султана Кёсена из Турции (251 см согласно Книге рекордов Гиннесса^[7]).

Юноша-великан учился в школе, окончил её в 18 лет и поступил в университет изучать право. В этом же году он ездил по США с цирком, однако отказывался от образа артиста фрик-шоу и всегда выступал в повседневной одежде^[8].

С 1938 года Уодлоу работал рекламным представителем (амбассадором) «International Shoe Company»^[9]. В рамках турне он посетил более 800 городов в 41 штате^[8], публично выступал, всюду вызывая огромное внимание толпы. За свою работу он получал зарплату и бесплатную обувь размера 37AA^[9]. Его называли «добрым великаном».

Со временем здоровье Уодлоу ухудшалось: из-за быстрого роста у него была ограниченная чувствительность ног, ему стали требоваться костыли. 27 июня 1940 его рост измерили в последний раз в Сент-Луисе: рост великана был 2,72 м. 4 июля 1940, во время выступления на Национальном лесном фестивале в Манисти, штат Мичиган, плохо подогнанная железная скоба натёрла правую лодыжку Роберта.

Из-за отсутствия чувствительности он не сразу заметил рану, что привело к образованию септического волдыря, вызвавшего инфекцию и быстро развившийся сепсис. Врачи пытались спасти жизнь знаменитого американца при помощи переливания крови и операции, однако 15 июля самый высокий человек в мире скончался во сне^[10].

На похоронах Уодлоу присутствовало 40 тысяч американцев: гроб его был массой полтонны, и его несли 12 человек. Могилу Уодлоу тщательно забетонировали по просьбе его семьи, опасавшейся, что останки Роберта похитят. На его могиле написано только: «At Rest» (В покое, На отдыхе); его памятник вдвое выше стандартного на кладбище.

• В родном городе Олтон на Колледж-авеню установлена бронзовая статуя Уодлоу в натуральную величину^[4].
• Основная коллекция его вещей хранилась в Музее истории и искусств Олтона, который закрыт на неопределённый срок с 2020 года^[11].
• В 2024 году Книга рекордов Гиннесса включила Уодлоу в список своих «Икон» (ICON)^[3].

• Frederic Fadner, assisted by Harold F. Wadlow. The gentleman giant; the biography of Robert Pershing Wadlow. 1944. Boston, B. Humphries, Inc.
• Sandra Hamilton. Looking back and up: At Robert Pershing Wadlow, the gentle giant. 1993. Alton Museum of History and Art.
• Dan Brannan. Boy Giant. 2003. Alton Museum of History and Art.
• Jennifer Phillips. Robert Wadlow: The Unique Life of the Boy Who Became the World’s Tallest Man. 2020.