Уитфилд, Марк

Родился в Линденхерсте, штат Нью-Йорк. Когда ему исполнилось 7 лет, начал играть на гитаре, подаренной ему братом. Во время учёбы в школе также освоил саксофон и контрабас, а окончательно сделал выбор в пользу гитары, посмотрев по телевизору концерт Джорджа Бенсона с Boston Pops Orchestra.

Весной 1987 года Марк Уитфилд окончил музыкальный колледж Беркли в Бостоне. Вернувшись в Нью-Йорк, познакомился с Джорджем Бенсоном, который порекомендовал его органисту Джеку Макдаффу. В 1990 году газета The New York Times и журнал Time назвали Уитфилда «лучшим молодым джазовым гитаристом». В том же году опекавший Марка Джордж Бенсон помог ему подписать контракт с лейблом Warner Bros., вскоре выпустившим его дебютный альбом «The Marksman». Пластинка получила хорошую прессу, критики отмечали в игре Уитфилда влияние таких гитаристов, как Уэс Монтгомери, Стэнли Джордан и Джордж Бенсон. В 1991 году вышел его второй диск «Patrice», в записи которого участвовали Кенни Бэррон, Джек Деджонетт и Рон Картер. Через два года музыкант выпустил на Warner Bros. ещё одну пластинку «Mark Whitfield», после чего подписал контракт с Verve Records.

Во второй половине 1990-х годов гитарист выпустил альбомы «True Blue», «7^th Avenue Stroll» и «Forever Love» и принял участие в записи пластинок Джимми Смита, Карла Аллена, Ди Энджело, Николаса Пэйтона, Кортни Пайна, Клео Лэйн, Аллана Харриса, Джека Макдаффа, Теодросса Эйвери, Эрни Уоттса, Сидара Уолтона и группы Special EFX, а также снялся в картине Роберта Олтмена «Канзас-Сити» (1996).

В 2000 году Уитфилд выпустил концертный диск «Raw», записанный его квартетом, в котором играли Роберт Гласпер, Брэндон Оуэнс и Дональд Эдвардс^[6]. Позже сотрудничал с Крисом Ботти, Мэри Джей Блайдж, Крисченом Макбрайдом, Конрадом Хервигом и Джавоном Джексоном. В 2009 году отдал дань уважения одному из своих кумиров Стиви Уандеру, записав пластинку «Songs of Wonder». В 2016 году появился его альбом «Grace», в работе над которым участвовали его сыновья: барабанщик Марк Уитфилд-младший и пианист Дэвис Уитфилд, а также контрабасист Ясуши Накамура^[7]. В 2020 гитарист играл на диске Крисчена Макбрайда «For Jimmy, Wes and Oliver», удостоенном Грэмми в номинации «Лучший альбом большого джазового ансамбля»^[8]. В 2023 году выпустил пластинку «GBD» нового трио, в котором вместе с ним играют барабанщик Джефф «Тэйн» Уоттс и басист Роберт Хёрст.

Марк Уитфилд неоднократно приезжал с концертами в Россию. В 2021 году он участвовал в фестивале Koktebel Jazz Party в Крыму в составе ансамбля пианиста Якова Окуня^[9]. Весной 2024 года выступил на фестивале «Триумф джаза» в Москве и Санкт-Петербурге^[10][11], а в августе — на X юбилейном фестивале «Джазовые сезоны» в музее-заповеднике Горки Ленинские в Подмосковье^[12]. 24 сентября 2024 года трио Марка Уитфилда выступило в Геленджике на фестивале «Геленджик — молодое». 23 сентября 2025 года гитарист принял участие во втором фестивале «Геленджик — молодое» в качестве участника Интернационального ансамбля Якова Окуня^[13].

В 2026 году Уитфилд был номинирован на премию «Грэмми» в категории «Лучшее джазовое исполнение» за участие в записи композиции «Noble Rise» совместно с Лакецией Бенджамин и Иммануэлем Уилкинсом^[14][15].