Уитни (фильм, 2015)

1989 год. После двух весьма успешных одноимённых альбомов Уитни Хьюстон (Дакоста) становится мировым феноменом, а её имя ходит у всех на слуху. В это время она вместе со своей школьной подругой, тур-менеджером и открытой лесбиянкой Робин Кроуфорд посещает церемонию вручения Soul Train Music Awards, где встречает звезду R&B Бобби Брауна (Эскарпета). Под впечатлением от его исполнения песни «Every Little Step» она начинает встречаться с ним.

К началу записи третьего альбома I’m Your Baby Tonight происходит расцвет их с Бобби отношений, что приводит к сексуальной связи между ними. Но позже Хьюстон узнаёт об связи Брауна и его подруги Ким (Уильямс), только что родившей ему дочь. Это приводит её в ярость и она становится убита горем. Спустя время Браун разрывает отношения с Ким; Уитни переживает это и решает продолжить уже расшатанные отношения.

В начале 1990-х Браун начинает сталкиваться с давлением после выхода его второго альбома Don't Be Cruel, в то время, как Хьюстон пытается справиться с кокаиновой зависимостью (которая уже фигурировала дважды: на 26-летии Уитни, где её застал за этим Браун, и на встрече с Клайвом Дэвисом (Ролстон) касательно её третьего альбома). Оба события оттесняют на второй план растущую любовь героев.

К 1991 году отношения становятся достоянием общественности, Хьюстон и Браун объявляют о помолвке, несмотря на несогласие матери Уитни Сисси (Дугласс), а в июле 1992 года пара играет свадьбу. В это же время Хьюстон делает дебют в кино ролью Рэйчел Мэррон в фильме «Телохранитель». Поначалу отказываясь от роли, под давлением Бобби она соглашается на неё. Во время съёмок у певицы случается выкидыш с первым ребёнком, что сильно влияет на её здоровье в будущем. Сисси пытается заставить Уитни закончить отношения с Брауном, но та отказывается и остаётся с мужем. Параллельно у самого Брауна наступает застой в карьере, во время которого музыкальный лейбл убеждает певца выпустить сборник лучших хитов.

Хьюстон пытается справляться со своей славой и одновременно успокаивать Бобби, чья карьера отошла на задний план из-за того, что наркозависимость Уитни продолжается даже после рождения дочери Бобби Кристины. Вскоре после этого «Телохранитель» и саундтрек к нему обретают грандиозный успех, который отправляет Уитни в мировой тур на ближайшие два года.

Режиссёром фильма мог стать Салим Акил, который уже работал с Хьюстон на съёмках музыкального фильма «Спаркл» (для певицы он стал последним в её карьере), но он отказался от проекта из-за его графика. В итоге пост достался известной актрисе и продюсеру Анджеле Бассетт, для которой этот фильм стал режиссёрским дебютом. Ранее Бассетт также работала с Хьюстон: они играли вместе в романтическом фильме 1995 года «В ожидании выдоха».

В процессе кастинга интерес к роли Хьюстон проявляла дочь певицы, Бобби Кристина Браун. В интервью Entertainment Weekly Бассетт ответила на вопрос о кастинге Браун:

Узнав, что её не рассматривают на роль, Браун рассердилась на Бассетт и раскритиковала её за это решение.^[3] Позже она извинилась перед Бассетт в Твиттере после разгорания споров среди фанатов.

В противоположность этому, одну из эпизодических ролей фильма, певицу Си-Си Вайнанс, сыграла племянница певицы Дебора Джой Вайнанс.

Съёмки фильма длились 20 дней и проходили в Лос-Анджелесе и Санта-Кларите. Рабочее название фильма — «Я всегда буду любить тебя: История Уитни Хьюстон» (англ. I Will Always Love You: The Whitney Houston Story)

Все песни в исполнении Хьюстон, прозвучавшие в фильме, исполнила канадская R&B-исполнительница Дебора Кокс. В фильме прозвучали песни «I Will Always Love You», «I’m Your Baby Tonight», «I’m Every Woman», «Jesus Loves Me» и «The Greatest Love of All».

Также в начале фильма на церемонии Soul Train Music Awards песню Бобби Брауна «Every Little Step» исполнил американский музыкальный дуэт The Jackie Boyz.

Телевизионная премьера фильма в Соединённых Штатах состоялась 17 января 2015 года на телеканале Lifetime и собрала у экранов 4,5 миллиона зрителей, став самой рейтинговой программой канала за год. После премьеры фильма были показаны два спецвыпуска о Брауне и Хьюстон, которые собрали 4,1 и 3,2 миллиона соответственно.^[4]

Фильм был показан ещё в двух странах: в Испании 29 июня и во Франции на телеканале TF1 18 августа.

«Уитни» получил смешанные, близкие к положительным отзывы критиков, которые хвалили актёрскую игру Дакосты и режиссуру Бассетт, но критиковали кастинг Эскарпеты и достоверность фильма. На веб-агрегаторе Rotten Tomatoes фильм имеет 53 % положительных отзывов.^[5] На сайте Metacritic, который составляет рейтинг на основе 100 отзывов от основных критиков, фильм имеет 54 балла из 100 на основе 17 отзывов.^[6]

Эллисон Кин из Hollywood Reporter написала, что «„Уитни“ — это фильм о предзнаменовании, как в рамках фильма, так и в будущем Хьюстон, которое проясняет длинный перечень фатальных ошибок певицы».^[7] Брайан Лоури из Variety отметил, что «„Уитни“ рассказывает только половину истории, предлагая отблески употребления Хьюстон наркотиков и плохое поведение Брауна, но не доходя до её трагической кончины в 2012».^[8]

Фильм получил несколько номинаций, включая номинацию Анджелы Бассетт на премию Гильдии режиссёров Америки.

• Фильм стал вторым участием Анджелы Бассетт в биографических фильмах об певицах. Ранее она исполнила роль известной американской певицы Тины Тёрнер в фильме 1993 года «На что способна любовь».
• Открывающая фраза фильма, «Время быть Уитни Хьюстон» (англ. Time to be Whitney Houston), не была прописана в сценарии. Это была импровизация, предложенная Бассетт во время съёмок.
• В фильме отмечается, что любимым фильмом Уитни и Бобби является мюзикл 1976 года «Спаркл». В 2012 году Хьюстон сыграла главную роль в ремейке этого мюзикла. Эта роль стала последней в её жизни.