Уитмор, Эдвард

Уитмор родился 26 мая 1933 года в Манчестере, штат Нью-Гэмпшир. В семье был младшим ребёнком среди пяти детей.

Закончив в июне 1951 года Deering High School в Портленде, штат Мэн, он поступил в Йельский университет, где изучал историю. Во время учёбы работал в местной газете. В университете входил в братство «Zeta Psi», на последнем курсе был избран в одно из влиятельнейших обществ студентов-старшекурсников — «Свиток и ключ» («Scroll and Key») . В 1955 году возглавлял редакционный совет «Yale News».

После учёбы Уитмор служил морским пехотинцем, дослужился до офицера, и в 1958 году в Японии был завербован ЦРУ. В период с 1958 по 1967 год он служил оперативным сотрудником ЦРУ, закончив ускоренный курс японского языка и работая под прикрытием в качестве репортера «The Japan Times». Он посетил многие страны Европы, Крит, Иерусалим, Дальний и Средний Восток. Оставив службу, вернулся в США. Некоторое время проработал в администрации мэра Нью-Йорка Джона Линдси.

Пятнадцать лет писатель прожил в Иерусалиме — там он создал свои самые известные произведения — четыре романа «Иерусалимского квартета». После 1981 года писатель часто приезжал в Нью-Йорк, где жил в районе Лексингтон-авеню, а затем на Третьей авеню, продолжая много работать.

После того, как Уитмор закончил последний роман тетралогии «Иерихонская мозаика», он вернулся жить в США. Прожив полгода в Нью-Йорке писатель переехал в фамильный особняк в Дорсете, штат Вермонт. Его друг Томас С. Уоллес отмечает, что Эдвард Уитмор «в своих романах показывает доскональное знание ремесла разведчика, любовь к Ближнему Востоку, преданность Священному городу и страстное желание мира и понимания между арабами, евреями (да и христианами)» .

Литературный стиль Эдварда Уитмора представляет собой сложное сочетание жанров, которое часто характеризуют как магический реализм. В его прозе элементы исторического романа тесно переплетаются со шпионским триллером и философской притчей^[1]. В произведениях писателя реальные исторические события и личности органично соседствуют с вымыслом и гротеском, создавая причудливую и многослойную картину мира.

Сквозной темой творчества Уитмора выступает шпионаж, который служит не только элементом сюжета, но и метафорой поиска идентичности^[2]. Герои его книг часто скрывают свою истинную сущность, используя маскировку и вымышленные биографии. Личный опыт работы писателя в ЦРУ оказал значительное влияние на его тексты, придав описанным тайным операциям и шпионским интригам особую психологическую достоверность.

В 1974 году вышел первый роман Уитмора «Шанхайский цирк Квина», который критики тут же стали сравнивать с книгами Томаса Пинчона. Рецензии на роман были благожелательные, Джером Чарин в «The New York Review of Books» отмечал, что роман — «по настоящему сумасшедшая книга, полная загадок, истин, неправд, умственно отсталых гениев, некрофилов, магов, карликов, циркачей, секретных агентов… чудесное переосмысление истории нашего века» .

«Nation» отмечал, что «Уитмор — обманчиво ясный стилист. Будь его синтаксис так же вычурен, как у Пинчона, или так же откровенно грандиозен, как у Набокова или Фуэнтеса, его прошедшие почти незамеченными романы могли бы привлечь то внимание, которого они безусловно заслуживают» . Хотя общие продажи были небольшими, но один литературный критик назвал «Иерусалимский квартет» «лучшей метафорой разведки в американской прозе за последние годы». По мнению, журнала «Publishers Weekly», Уитмор — это «лучший неизвестный романист Америки», а роман «Нильские тени» — «одним из самых амбициозных шпионских романов за всю историю литературы» . Несмотря на отсутствие коммерческого успеха при жизни, произведения Уитмора, в частности «Иерусалимский квартет», впоследствии приобрели культовый статус^[2][3].

Романы:

• Quin’s Shanghai Circus — «Шанхайский цирк Квина» (1974)

Тетралогия «Иерусалимский квартет»:

• Sinai Tapestry — «Синайский гобелен» (1977)
• Jerusalem Poker — «Иерусалимский покер» (1978)
• Nile Shadows — «Нильские тени» (1983)
• Jericho Mosaic — «Иерихонская мозаика» (1987)

• Уитмор Э. Иерусалимский покер. — М.: Эксмо, 2005. — С. 560. — ISBN 5-699-11731-8.
• Уитмор Э. Синайский гобелен. — М.: Эксмо, 2004. — С. 368. — ISBN 5-699-05520-7.
• Уитмор Э. Шанхайский цирк Квина. — М.: Эксмо, 2006. — С. 368. — ISBN 5-699-14178-2.
• В 2021 году в открытом доступе появился любительский перевод третьей книги квартета «Тени Нила» (переводчик Андрей Аськин).

Был дважды женат. В браке с первой женой у него две дочери.

Последние годы жил в бедности из-за коммерческого неуспеха своих книг, работал копировальщиком в адвокатской конторе. Писатель умер 3 августа 1995 года в Нью-Йорке от рака простаты, оставив незавершённым свой последний роман «Sister Sally and Billy the Kid».