Тонгур, Вениамин Семёнович

Родился 2 апреля 1911 года^[1] (источники расходятся в месте рождения: в одних документах указывается Куйбышев, в других — Симферополь^[2]) в караимской семье: отец — Семён Соломонович Тонгур, владелец табачной лавки, мать — Мария Вениаминовна Тонгур (урождённая Коген), окончила Симферопольскую гимназию, училась пению в Симферополе вместе с певцом Бунчиковым.

В 1922 году отец умер, и через два года Мария Вениаминовна с детьми переехала из Симферополя в Самару, к сёстрам Надежде и Александре. В Крым она вернулась только в 1947 году, с дочерью и внуками.

Окончив школу, решил продолжить своё образование в Москве, куда отправился в 1927 году. В 1934 году поступил на факультет технологии производства Московского химико-технологического института мясной промышленности, который и окончил в 1939 году по специальности химик-технолог. Далее работал в НИИ Министерства мясной и молочной промышленности СССР.

В июне 1941 года вместе с институтом эвакуировался в Алма-Ату. В середине ноября Вениамина Семёновича призвали в действующую армию, и он уволился из института.

Вначале его направили в военное училище в Средней Азии. После окончания училища и учёбы на командирских курсах в октябре 1942 года был направлен служить офицером в действующую армию под Москвой. В конце мая 1944 года их дивизия выступила в поход в западном направлении. В середине июля 1944 года они пересекли границу СССР. Его боевой путь пролёг от Москвы до Балтики, через Белоруссию и Литву, Польшу и Пруссию. В октябре 1944 года Вениамина Семёновича перевели на новое место службы, в другую дивизию. Имел воинское звание гвардии старшего лейтенанта^[3]. Награждён медалями «За отвагу» (возможно, двукратное награждение)^[4], «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.»^[5] и др.

В 1945 году поступил на работу в Институт питания Академии медицинских наук СССР. В 1948 году защитил кандидатскую, а в 1954 году — докторскую диссертацию (по теме «Регенерация белков под давлением»), и возглавил Лабораторию биохимии Института экспериментальной биологии АМН СССР. В 1959 году организовал первую Всесоюзную конференцию по нуклеиновым кислотам. В 1960—1961 году издал ряд научно-популярных книг, в том числе «Биологически активные вещества», «Полимеры — клетка — жизнь!» В 1961 году стал заведующим Лабораторией нуклеиновых кислот в Институте медицинской и биологической химии АМН СССР. В 1962—1964 годах читал лекции по нуклеиновым кислотам на английском языке в лаборатории Френсиса Крика в Кембридже. Продолжал заведовать лабораторией нуклеиновых кислот вплоть до своей смерти в 1967 году^[6].

В 1946 году познакомился с сотрудницей одного из отделов Министерства мясной и молочной промышленности СССР — караимкой Алисой Михайловной Кефели, урождённой Минаш (её первый муж погиб в 1941 году на фронте под Москвой), а в следующем году они поженились. В 1953 году она стала кандидатом химических наук. Её сын от первого брака, Валентин Ильич Кефели, стал доктором биологических наук, профессором, директором Института почвоведения и фотосинтеза в Пущино, а ныне является профессором-консультантом в городе Слиппери Рок (штат Пенсильвания, США), членом Нью-Йоркской Академии наук и основателем Международного института крымских караимов. 24 января 1956 года у Алисы Михайловны и Вениамина Семёновича родился сын Сергей, который избрал театральную карьеру. С юности Вениамин Семёнович много читал, посещал театры и музеи, глубоко интересовался искусством и литературой. Он пробовал себя в качестве писателя и создавал научно-фантастические рассказы, которые публиковались в журнале «Знание-сила» (например, рассказ «Смит-Смит ловит шпиона»). Поддерживал тесные дружеские связи с представителями творческой интеллигенции, среди которых были сценарист Анатолий Гранберг, режиссёр Всеволод Пудовкин, поэт Александр Галич, актёры Михаил Названов и Ольга Викландт^[7].

• Тонгур В. С. Биологически активные вещества. — М.: Знание, 1960^[8][9].
• Тонгур В. С. Что такое молекулярная биология. — М.: Знание, 1966^[8].
• Тонгур В. С. На пороге разгадки... : химия жизни. — М.: Знание, 1966^[8].