Томпсон, Фред Далтон

Томпсон родился в 1942 году в американском городе Шеффилд, штат Алабама. После окончания школы обучался в Государственном колледже Флоренса, а затем — в Университете штата Теннесси в Мемфисе, который он окончил в 1964 году, получив степень бакалавра по философии и политологии. В 1967 году ему была также присвоена степень доктора юриспруденции Университетом Вандербилта.

В 1967 году Томпсон занялся частной юридической практикой, а с 1969 года стал работать помощником федерального прокурора в Нэшвилле. Он принял участие в кампании 1972 года по переизбранию сенатора Ховарда Бейкера, а в 1973 году был назначен главным юрисконсультом меньшинства (республиканцев) в комитете Сената по расследованию Уотергейтского скандала. Широкую известность получил вопрос Томпсона, заданный 16 июля 1973 года бывшему сотруднику Белого дома Александру Баттерфилду, о наличии подслушивающих устройств в Овальном кабинете. Утвердительный ответ Баттерфилда раскрыл существование системы аудиозаписи, что стало поворотным моментом в деле и привело к отставке президента Ричарда Никсона. С 1977 по 1978 год Томпсон представлял интересы Мэри Рагьянти в деле о её незаконном увольнении с поста председателя комиссии по условно-досрочному освобождению. Суд признал увольнение незаконным и постановил восстановить Рагьянти в должности, что способствовало разоблачению коррупции в администрации губернатора Рэя Блэнтона. Эти события легли в основу фильма 1985 года «Мари», где Томпсон сыграл самого себя, положив начало своей актёрской карьере. В 1980—1982 годах он занимал должности советника в комитетах Сената по международным отношениям и по делам разведки, а с 1985 по 1987 год был членом комиссии по выдвижению кандидатур апелляционного суда штата Теннесси. В период с 1987 по 1994 год Томпсон занимался лоббистской деятельностью. В частности, в 1991—1992 годах он представлял интересы Национальной ассоциации планирования семьи и репродуктивного здоровья (National Family Planning and Reproductive Health Association), выступая за смягчение федеральных ограничений на консультирование по вопросам абортов^[6].

2 декабря 1994 года Томпсон вступил в должность члена Сената США от штата Теннесси, победив на специальных выборах за место, освободившееся после избрания Альберта Гора вице-президентом. В 1996 году он был переизбран на полный срок. Томпсон представлял Республиканскую партию и занимал этот пост до 3 января 2003 года, отказавшись баллотироваться на переизбрание в 2002 году^[7]. С 1997 по 2001 год сенатор возглавлял Комитет по правительственным делам. На этом посту он инициировал масштабное расследование нарушений в финансировании избирательной кампании 1996 года, сосредоточившись на предполагаемых попытках Китая повлиять на американские выборы. Несмотря на заявления комитета о наличии доказательств незаконного иностранного вмешательства, расследование столкнулось с трудностями из-за отказа ключевых свидетелей давать показания и межпартийных разногласий^[8]. В законодательной деятельности Томпсон придерживался преимущественно консервативных взглядов, однако поддержал ряд двухпартийных инициатив. Он стал одним из ключевых сторонников реформы финансирования избирательных кампаний, проголосовав за закон Маккейна — Фейнголда. Во время процесса по импичменту Билла Клинтона в 1999 году Томпсон проголосовал за осуждение президента по обвинению в воспрепятствовании правосудию, но против обвинения в лжесвидетельстве.

5 сентября 2007 года Томпсон объявил о своём намерении участвовать в президентской гонке. Некоторое время он являлся одним из наиболее вероятных победителей республиканских праймериз^[9]. Но несмотря на это, добиться серьёзных успехов ему не удалось. 22 января 2008 года, после неудачных результатов праймериз (в частности, третьего места в Южной Каролине), он официально вышел из гонки^[10]. Среди причин поражения высказывалось мнение, что он слишком поздно начал свою предвыборную кампанию, упустив тем самым благоприятный момент. Также аналитики указывали на отсутствие у Томпсона явных достижений в его работе в Сенате и на несколько сомнительную лоббистскую деятельность кандидата в Вашингтоне.

Фред Томпсон придерживался консервативной идеологии, выступая за фискальный консерватизм, ограничение полномочий федерального правительства и укрепление национальной обороны^[11]. Он был сторонником федерализма и свободной торговли; в частности, голосовал за предоставление Китаю статуса постоянных нормальных торговых отношений. В социальных вопросах политик занимал позицию «пролайф», считая, что жизнь начинается с момента зачатия. Томпсон выступал за отмену решения по делу «Роу против Уэйда», чтобы вернуть регулирование абортов на усмотрение штатов, однако высказывался против внесения поправки о запрете абортов в Конституцию США. В октябре 2002 года он проголосовал за резолюцию, разрешающую использование вооружённых сил США против Ирака.

Актёрский дебют Томпсона состоялся в 1985 году в фильме «Мари», где он сыграл самого себя^[12]. В 2002 году он начал сниматься в американском телесериале «Закон и порядок», где сыграл роль прокурора Артура Бранча, ставшую одной из наиболее известных его ролей в США. К съёмкам Томпсон приступил в августе того же года, ещё будучи действующим сенатором^[13].

В 1959 году Томпсон женился на Саре Элизабет Линдси; у них было трое детей. В 1985 году брак был расторгнут. В январе 2002 года скончалась его дочь Элизабет. Эта утрата оказала значительное влияние на решение Томпсона не баллотироваться на новый сенаторский срок^[13]. В 2002 году он женился во второй раз; его супругой стала Джери Кен. У пары двое детей — сын и дочь.

Фред Томпсон скончался в Нашвилле утром 1 ноября 2015 года от рецидива лимфомы^[14]. На церемонии прощания, состоявшейся 6 ноября, в частности, присутствовали сенаторы Джон Маккейн и Ламар Александер^[15]. В тот же день он был похоронен на кладбище «Мимоза» в Лоуренсбурге.