Уилфред, Томас

Отец Уилфреда владел фотостудией, поэтому будущий художник с ранних лет приобщился к искусству. Он изучал живопись и поэзию в Париже и получил известность как «Уилфред-лютнист», путешествуя по Европе и Америке и исполняя песни менестрелей на старинной лютне.

Около 1905 года Уилфред начал экспериментировать с цветным стеклом и источниками света. После переезда в Нью-Йорк он вместе с Клодом Файеттом Брэгдоном и «Кирком» Киркпатриком Брайсом основал группу теософов под названием «Прометеевцы». Группа занималась исследованием духовных вопросов через современное искусство. Брайс также выступал покровителем группы.

Хотя многие экспериментировали со светом как художественным средством (в частности, создатели цветовых органов), Уилфред первым заговорил о свете как о формальном искусстве. Он ввёл термин «люмия» для описания «восьмого искусства», где свет выступает как самостоятельная выразительная форма. Уилфред настаивал, что люмия должна быть безмолвным искусством.

Механизмы Уилфреда отличались сложностью конструкции. Несмотря на отсутствие специального инженерного образования, его устройства были надежными; многие из них функционируют с оригинальными деталями.

В 1919 году Уилфред сконструировал «Клавилюкс» (модель A) в своей студии на Лонг-Айленде (расположенной в поместье Брайса). Первый публичный концерт состоялся в 1922 году в театре Neighborhood Playhouse в Нью-Йорке с использованием модели B. Пресса встретила выступление положительно. На премьере присутствовал Леопольд Стоковский.

«Клавилюкс» представлял собой сложный инструмент, позволявший исполнять световые композиции. Поздние модели (B–H) предназначались для гастролей и лекций; последняя была построена перед Второй мировой войной.

Уилфред основал Институт искусства света (Art Institute of Light), который располагал концертным залом в Челси, а затем в Grand Central Palace.

Во время Второй мировой войны театр в Grand Central Palace был переоборудован в призывной пункт. Уилфред служил переводчиком для союзников.

После войны Уилфред прекратил выступления с «Клавилюксом», сосредоточившись на записанных композициях люмии и театральных проекциях.

Он также работал с проецируемыми декорациями для театра. Первым успехом в этой области стала бродвейская постановка пьесы Ибсена «Воители» в 1930 году. В 1950-х годах Уилфред сотрудничал в этой сфере с Джоном Эшби Конуэем из Вашингтонского университета.

С конца 1920-х годов Уилфред создавал уменьшенные устройства люмии. Некоторые предназначались для домашнего использования, другие — для музеев и галерей:

• Настольный «Клавилюкс», или «Люминар» (Luminar);
• Домашний «Клавилюкс», или «Клавилюкс-младший» (Clavilux Jr.);
• Домашний «Клавилюкс» (отличался от модели Jr.);
• Записанные композиции люмии.

С 1931 года он сместил акцент с концертных выступлений на музейные и галерейные выставки.

Сохранилось около тридцати пяти экземпляров «Клавилюкс-младший» и композиций люмии. Уилфред возражал против записи произведений на киноплёнку (о чём писал в сборнике Thomas Wilfred's Clavilux), считая, что их существование зависит от работы механизмов. Большинство сохранившихся работ находится в коллекции Эпштейнов, которая предоставляет композиции музеям по всему миру. В 2003 году две оригинальные модели «Клавилюкс» (E и G) были спасены из мусорного контейнера в Ист-Виллидж и перевезены в Сиэтл для реставрации Эпштейнами.

В 1952 году Уилфред участвовал в выставке Музея современного искусства (MoMA) «15 американцев» (15 Americans) наряду с такими абстрактными экспрессионистами, как Джексон Поллок, Виллем де Кунинг и Марк Ротко. В этот период он перешёл от музыкальной аналогии к живописной, пытаясь объяснить люмию широкой публике^[4]. Его инсталляция «Lumia Suite, Opus 158» выставлялась в MoMA с 1964 по 1980 год, после чего была отправлена в хранилище. Музей владеет тремя композициями Уилфреда; многие художники психоделической эры вдохновлялись работой со светом после просмотра этих произведений.

Благодаря влиянию на это поколение художников, последняя работа Уилфреда «Lucatta, Opus 162» была включена в выставку «Лето любви» (Summer of Love) в Музее Уитни весной 2007 года.

В 2017 году Художественная галерея Йельского университета организовала первую за более чем сорок лет персональную выставку Уилфреда. Выставка проходила с 17 февраля по 23 июля 2017 года, а затем демонстрировалась в Смитсоновском музее американского искусства в Вашингтоне с 6 октября 2017 по 7 января 2018 года^[5].

В 2011 году фрагменты «Opus 161», предпоследней работы Уилфреда, были использованы в ключевых моментах фильма Терренса Малика «Древо жизни»^[6].