Хокинс, Тед

Хокинс родился в Билокси (Миссисипи). В 12 лет попал в исправительную школу. В подростковом возрасте путешествовал автостопом и бродяжничал по стране, неоднократно попадал в тюрьму. В этот период увлёкся музыкой и игрой на гитаре. В 1949 году был отправлен в школу для трудных подростков Oakley Training School, где развил вокальные данные, выступая с группой, организованной женой директора. После освобождения из тюрьмы штата в 19 лет услышал Сэма Кука, чей голос произвёл на него сильное впечатление.

В течение следующих десяти лет жил в Чикаго, Буффало, Филадельфии и Ньюарке. В середине 1960-х годов, во время бума фолк-музыки, переехал в Калифорнию, чтобы начать профессиональную карьеру. Записал несколько песен без коммерческого успеха, работал на случайных работах и начал выступать на набережной Венис-Бич. Хокинс приобрёл небольшую аудиторию из местных жителей и туристов, исполняя блюзовые и фолк-стандарты, а также собственные песни. Он использовал открытый гитарный строй и отличался хриплым вокалом.

Музыковед и блюзовый продюсер Брюс Бромберг предложил Хокинсу контракт в начале 1970-х годов. Хокинс записал около дюжины песен, но затем столкнулся с проблемами с законом, провёл большую часть следующего десятилетия в тюрьме и страдал от наркотической зависимости. Бромберг восстановил контакт с музыкантом только в 1982 году и выпустил ранее записанный материал как альбом Watch Your Step на лейбле Rounder Records. Дебютный альбом не имел коммерческого успеха, но получил высокие оценки критиков, включая рейтинг в пять звёзд от журнала Rolling Stone^[2].

В декабре 1984 года Хокинс освободился из Калифорнийского медицинского учреждения в Вакавиле, отбыв 18 месяцев из трёхлетнего срока^[3]. В 1985 году он воссоединился с Бромбергом для записи второго альбома Happy Hour. Альбом, содержавший больше оригинальных песен, остался незамеченным в США, но получил признание и хорошие продажи в Европе. Английский радиодиджей Энди Кершоу пригласил Хокинса в Великобританию. В 1986 году музыкант переехал в курортный город Бридлингтон, гастролировал по Европе и Азии и добился первого коммерческого успеха. В 1990 году он был депортирован обратно в США британским правительством, формально по обвинениям, связанным с наркотиками^[4].

В этот период Хокинс усовершенствовал свой музыкальный стиль, представлявший собой смесь фолка, кантри, спиричуэлс и соула. Его манера исполнения отличалась от традиционного блюза; Хокинс носил кожаную перчатку на левой руке из-за травмы, что не позволяло ему делать подтяжки струн (бенды).

В 1987 году режиссёр-документалист Ник Шоу начал работу над фильмом о жизни Хокинса, следуя за ним в течение двух лет. Проект был поддержан Художественным советом Великобритании, но официально фильм так и не вышел. Часть отснятого материала вошла в фильм Amazing Grace, спродюсированный Дэвидом Геффеном.

Несмотря на известность в Европе, в начале 1990-х годов Хокинс вернулся в Калифорнию и снова стал уличным музыкантом. Он редко соглашался на записи, пока не принял предложение записать альбом для Geffen Records с продюсером Тони Бергом. Альбом The Next Hundred Years, ставший первым релизом на крупном лейбле, включал участие сессионных музыкантов. Пластинка принесла Хокинсу внимание национальной аудитории и хорошие продажи, хотя сам музыкант предпочитал свои сольные акустические версии. Хокинс начал гастролировать.

Он умер от инсульта в возрасте 58 лет, через несколько месяцев после выхода альбома. В 2014 году проект Killer Blues Headstone Project при содействии семьи установил надгробие на могиле Теда Хокинса на кладбище Инглвуд-Парк в Инглвуде^[5][6].

Его вдова, Элизабет Хокинс, продала права на экранизацию истории жизни музыканта^[7].

Хокинсу посвящена песня Мика Томаса «57 Years». В романе The Island (2010) Ричарда Прайса персонажи Грэм и Линда встречаются на концерте Хокинса в Глазго.

В конце 2015 года лейбл Eight 30 Records выпустил трибьют-альбом Cold and Bitter Tears: The Songs of Ted Hawkins. В записи приняли участие Джеймс Макмертри, Кейси Чемберс, Мэри Готье и группа Shinyribs^[8].

Хокинс также участвовал в сборнике Geffen Records 1996 года Just Say Noël.