Тауфатофуа, Пита

Пита Тауфатофуа родился в Брисбене (Австралия). Вырос в Тонга в многодетной семье вместе с шестью братьями и сёстрами^[2]. Пытался играть в регби, но из-за физической слабости не смог стать регбистом^[3]. В дальнейшем Тауфатофуа начал заниматься тхэквондо, ставя своей целью попадание на Олимпийские игры.

В 2003 году Тауфатофуа не смог квалифицироваться на Олимпиаду в Афинах, в 2008 году из-за тяжёлой травмы не попал на Игры в Пекине, а перед лондонской Олимпиадой у него не хватило средств на продолжение тренировок и выступлений^[4]. Лишь с четвёртой попытки он смог пробиться на Олимпийские игры, которые проходили в Рио-де-Жанейро.

Пита Тауфатофуа был выбран знаменосцем сборной во время парада наций на церемонии открытия летних Олимпийских игр 2016. Там он произвёл фурор, выйдя на стадион «Маракана» в национальной юбке таовала и с голым торсом, обмазанным кокосовым маслом. В таком же виде Тауфатофуа появлялся и на закрытии Игр. В рамках спортивной программы тонганец выступил неудачно — в первом раунде турнира в весовой категории свыше 80 килограмм он разгромно проиграл иранцу Саджаду Мардани (1—16) и завершил турнир уже после первого раунда.

После участия в летних Играх Тауфатофуа решил попасть и на зимнюю Олимпиаду, остановившись на лыжных гонках. В 2017 году на мировом первенстве в Лахти он участвовал в спринтерской гонке, где в квалификации показал 153-й результат.

По правилам олимпийской квалификационной системы Пита мог выполнить бо́льшую часть нормативов на лыжероллерах. Для получения допуска на Олимпиаду тонганскому спортсмену предстояло провести гонку на снегу. На стартах в Армении и Польше он не смог выполнить норматив, на гонку в Хорватии он не попал из-за снегопада и лишь в последний день квалификации смог выполнить норматив в исландском Исафьордюре. Пита Тауфатофуа стал вторым участником зимней Олимпиады от Королевства Тонга после саночника Бруно Банани, выступавшего в Сочи.

На открытии Игр в Пхёнчхане Тауфатофуа вновь появился в таовале и с голым торсом. В коньковой гонке на 15 километров тонганский спортсмен показал 114 результат из 119 спортсменов. От победившего Дарио Колоньи Тауфатофуа отстал на 22 минуты и 57 секунд, но на полторы минуты опередил колумбийца Себастьяна Упримни и почти на три мексиканца Хермана Мадрасо.

В феврале 2020 года он квалифицировался на летние Олимпийские игры 2020 на соревнования по тхэквондо в весовой категории свыше 80 кг. На церемонии открытия Игр третий раз стал знаменосцем^[5]. В 1/8 сразился с первым номером мирового рейтинга Владиславом Лариным, уступив 3:24^[6].

В попытках выступить на Олимпийских играх в третьем для себя виде спорта Тауфатофуа начал заниматься греблей на байдарках^[1]. Он участвовал в квалификационных отборах к Играм 2020 и 2024 годов, а также выступал на чемпионатах мира 2019 и 2023 годов. В апреле 2024 года спортсмен объявил, что не смог пройти отбор на летние Олимпийские игры в Париже ни в тхэквондо, ни в гребле на байдарках^[7].

На зимних Олимпийских играх 2026 года в Милане и Кортина-д’Ампеццо Тауфатофуа не принимал участия в качестве соревнующегося атлета. Тем не менее, он был приглашён на соревнования в качестве почётного гостя и стал одним из знаменосцев Олимпийского флага на церемонии открытия Игр.

С 2018 года Пита Тауфатофуа является послом ЮНИСЕФ в Тихоокеанском регионе. В январе 2022 года, после извержения вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай, он организовал сбор средств на платформе GoFundMe, собрав более 500 тыс. долларов США на помощь пострадавшим и восстановление инфраструктуры (школ и больниц).

Спортсмен также является послом кампании МОК «Believe in Sport». В этом качестве он участвовал в Тихоокеанских играх 2023 года, занимаясь просвещением атлетов об угрозе договорных матчей.