Тапар, Ромила

Ромила — дочь генерал-лейтенанта Дайя Рама Тапара, генерального директора медицинской службы Вооружённых сил Британской Индии. Её братом был журналист Ромеш Тапар^[3].

В детстве она посещала школы в разных городах Индии в зависимости от военных назначений отца. Училась в школе Святой Марии в Пуне^[4]. Позже изучала искусство в колледже Вадиа в Пуне. После окончания Пенджабского университета по специальности «английская литература» Тапар получила вторую степень бакалавра с отличием и докторскую степень по истории Индии под руководством А. Л. Бэшема в Школе востоковедения и африканистики Лондонского университета в 1958 году.

Будучи историком в Университете Джавахарлала Неру, она была одной из немногих учёных, отказавшихся подписать письмо с похвалой администрации Индиры Ганди во время чрезвычайного положения 1975—1977 годов. В результате её налоговые декларации за предыдущее десятилетие были подвергнуты проверке^[5].

Тапар является почётным профессором древней истории в Университете Джавахарлала Неру в Дели.

Её вклад заключается в использовании социально-исторических методов для понимания изменений в середине первого тысячелетия до н. э. в Северной Индии. По мере того как индоарийские скотоводческие группы, основанные на родословной, продвигались на Индо-Гангскую равнину, они создавали рудиментарные формы государств, основанных на кастах. Эпосы «Рамаяна» и «Махабхарата», согласно её анализу, предлагают зарисовки того, как эти и другие группы договаривались о новых, более сложных формах лояльности, в которых стратификация, чистота и исключение играли большую роль^[6].

Она была ридером по древнеиндийской истории в Курукшетрском университете в 1961 и 1962 годах и занимала ту же должность в Делийском университете с 1963 по 1970 год. Позже работала профессором древнеиндийской истории в Университете Джавахарлала Неру, где сейчас является почётным профессором.

Основные работы Тапар: «Ашока и упадок Маурьев» (Aśoka and the Decline of the Mauryas), «Древнеиндийская социальная история: некоторые интерпретации» (Ancient Indian Social History: Some Interpretations), «Новые перспективы ранней индийской истории» (Recent Perspectives of Early Indian History, редактор), «История Индии, том первый» (A History of India Volume One) и «Ранняя Индия: от истоков до 1300 года н. э.» (Early India: From the Origins to AD 1300).

Её исторические работы описывают истоки индуизма как развивающееся взаимодействие социальных сил. В книге 2004 года о Сомнатхе рассматривается эволюция историографии легендарного храма в Гуджарате.

В своей первой работе «Ашока и упадок Маурьев», опубликованной в 1961 году, Тапар рассматривает политику дхаммы Ашоки в её социальном и политическом контексте как несектантскую гражданскую этику, призванную скрепить империю различных этносов и культур. Она связывает упадок империи Маурьев с её высокоцентрализованной администрацией, которая требовала от правителей исключительных способностей для нормального функционирования.

Первый том «Истории Индии» Тапар написан для широкой аудитории и охватывает период от ранней истории до прибытия европейцев в шестнадцатом веке.

«Древнеиндийская социальная история» охватывает период с древнейших времён до конца первого тысячелетия, включает сравнительное исследование индуистской и буддийской социально-религиозных систем, а также рассматривает роль буддизма в социальном протесте и социальной мобильности в кастовой системе. В книге «От родословной к государству» (From Lineage to State) анализируется формирование государств в средней части долины Ганга в первом тысячелетии до н. э., прослеживается процесс перехода, обусловленный использованием железа и плужного земледелия, от скотоводческого и мобильного общества, основанного на родословной, к обществу оседлых крестьянских хозяйств, накопления и урбанизации^[7].

Тапар критикует то, что она называет «коммунальной интерпретацией» индийской истории, в которой события последней тысячи лет интерпретируются исключительно с точки зрения условного непрерывного конфликта между монолитными индуистскими и мусульманскими общинами. Тапар утверждает, что эта коммунальная история «крайне избирательна» в выборе фактов, «намеренно предвзята» в интерпретации и не следует современным методам анализа с использованием множественных, приоритетных причин^[8].

В 2002 году коалиционное правительство Индии во главе с Бхаратия джаната парти (БДП) изменило школьные учебники по социальным наукам и истории на том основании, что некоторые пассажи оскорбляли чувства некоторых религиозных и кастовых групп^[9]. Ромила Тапар, автор учебника по Древней Индии для VI класса, возражала против изменений, внесённых без её разрешения, которые, например, удалили пассажи о поедании говядины в древние времена и формировании кастовой системы. Она задалась вопросом, не были ли эти изменения «попыткой заменить основную историю хиндутвской версией истории» с целью использования возникших разногласий в качестве «предвыборной пропаганды»^[10]. Другие историки и комментаторы, включая Бипана Чандру, Сумита Саркара, Ирфана Хабиба, Р. С. Шарму, Вира Сангхви, Дилипа Падгаонкара и Амартию Сена, также протестовали против изменений и опубликовали свои возражения в сборнике под названием «Коммунализация образования» (Communalisation of Education)^[10].

В связи с спорами вокруг калифорнийских учебников по индуизму в 2006 году Тапар выступила против некоторых изменений, предложенных индуистскими группами в отношении освещения индуизма и истории Индии в школьных учебниках. Она утверждала, что, хотя индуисты имеют законное право на справедливое и культурно чувствительное представление, некоторые из предложенных изменений включали материалы, продвигающие политическую повестку дня.

Тапар была приглашённым профессором в Корнеллском университете, Пенсильванском университете и Коллеж де Франс в Париже. Она была избрана генеральным президентом Индийского исторического конгресса в 1983 году и членом-корреспондентом Британской академии в 1999 году^[11]. В 2019 году была избрана членом Американского философского общества.

В 1976 году она была удостоена стипендии Джавахарлала Неру^[12]. Тапар является почётным членом Леди-Маргарет-Холла в Оксфорде и Школы востоковедения и африканистики (SOAS) Лондонского университета. Она имеет почётные докторские степени Чикагского университета, Национального института восточных языков и цивилизаций в Париже, Оксфордского университета, Эдинбургского университета (2004), Калькуттского университета (2002) и Хайдарабадского университета (2009). В 2009 году она была избрана иностранным почётным членом Американской академии искусств и наук. В 2017 году она также была избрана почётным членом Колледжа Святого Антония в Оксфорде^[13].

В 2004 году Библиотека Конгресса США назначила её первым обладателем кафедры Клюге по странам и культурам Юга.

В январе 2005 года она отказалась от ордена Падма бхушан, присуждённого правительством Индии. В письме президенту А. П. Дж. Абдул Каламу она заявила, что была «удивлена, увидев своё имя в списке награждённых, потому что три месяца назад, когда со мной связались из министерства развития человеческих ресурсов и спросили, приму ли я награду, я очень чётко изложила свою позицию и объяснила причину отказа». Тапар уже отказывалась от ордена Падма бхушан ранее, в 1992 году. Президенту она объяснила причину отказа от награды так: «Я принимаю награды только от академических учреждений или тех, кто связан с моей профессиональной деятельностью, а не государственные награды»^[14].

Она является солауреатом (вместе с Питером Брауном) премии Клюге за изучение человечества за 2008 год.