Субботние утренние мультфильмы

Субботнее утро всегда включало обширный набор детских телесериалов с начала 1950-х годов, идея заказывать новые анимационные сериалы специально для показа по утрам в субботу получила развитие в середине 1960-х, когда телевизионные сети поняли, что могут сосредоточить внимание детской аудитории в это время для привлечения рекламодателей, особенно производителей игрушек и завтраков. Кроме того, ограниченная анимация, как у студий Filmation, DePatie–Freleng Enterprises, Total Television, Jay Ward Productions и Hanna-Barbera, была достаточно дешёвой для массового производства, чтобы заполнить пятиичасовой блок, по сравнению с программами игрового формата. Хотя время и стоимость производства анимации были выше, расходы на актёрский состав были значительно ниже (актёры озвучивания стали известны способностью озвучивать сразу несколько персонажей, иногда даже в одном сериале), а сети могли чаще повторять анимационные программы для детей, считая, что дети обычно не помнят оригинальные показы настолько, чтобы быстро потерять интерес, что компенсировало возможные финансовые недостатки. Этот эксперимент оказался успешным, и временной блок был заполнен выгодной программой.

До конца 1960-х годов часть субботних мультфильмов представляла собой повторы анимационных сериалов, изначально созданных для прайм-тайма во время короткой волны подобных проектов несколькими годами ранее. Среди них были Флинстоуны, Don Gato, Джетсоны и Jonny Quest от Hanna-Barbera, The Alvin Show от Росса Багдасаряна, и Beany и Cecil от Боба Клампетта.

Некоторые субботние программы состояли из показа старых мультфильмов, изначально созданных для кинотеатров, таких как короткометражки Looney Tunes и Merrie Melodies от Warner Bros., короткометражки Том и Джерри от Metro-Goldwyn-Mayer, снятые Уильямом Ханной и Джозефом Барберой до основания собственной студии; короткометражки Mighty Mouse и Heckle и Jeckle от Terrytoons Пола Терри, а также Woody Woodpecker от Уолтера Ланца (поставлялись Universal Pictures). В 1960–1970-х годах было обычным явлением, что анимационные короткометражки создавались сразу для кино и телевидения (DePatie-Freleng, основанная бывшими сотрудниками Warner Bros., особенно ассоциировалась с этим подходом), что позволяло студиям за счёт продаж кинотеатрам получать больший бюджет, чем если бы проект был только для телевидения, которое тогда оставалось бесплатным для зрителя, за исключением небольшого числа домов с кабельным ТВ, которое в то время служило лишь для ретрансляции удалённых телеканалов. Некоторые из этих персонажей позднее появлялись в новых версиях у других продюсеров (Том и Джерри у Ханны и Барберы для их собственной студии, затем у Filmation; Mighty Mouse у Filmation и позже у Ральфа Бакши; Pink Panther and Sons у Hanna-Barbera с Фризом Фрелингом в качестве консультанта).

Остальная часть субботней утренней сетки заполнялась повторами чёрно-белых игровых сериалов 1950-х годов, обычно в жанре вестерн (Одинокий рейнджер, The Roy Rogers Show, Sky King, Fury, Приключения Рин Тин Тина, Мой друг Флика и др.), а также новыми игровыми сериалами, такими как Волшебная страна Аллаказам, поздние цветные эпизоды Howdy Doody, The Shari Lewis Show, Shenanigans и Watch Mr. Wizard.

Независимые станции (не аффилированные с сетями) обычно не показывали мультфильмы по субботам утром, предпочитая полнометражные фильмы (обычно вестерны или малобюджетные серии вроде The Bowery Boys или Bomba, the Jungle Boy), главы киносериалов "клиффхэнгер", комедийные короткометражки для кинотеатров (Лорел и Харди, Три балбеса, Our Gang), более старые синдицированные игровые сериалы (Приключения Супермена, The Cisco Kid, Ramar of the Jungle, The Abbott and Costello Show, Приключения Робин Гуда, Hopalong Cassidy, Флэш Гордон, Sheena, королева джунглей), а также региональные спортивные передачи, часто рестлинг или боулинг. Это была стратегия контрпрограммирования, рассчитанная на детей, не интересующихся типичной сетевой программой, или на взрослых, желавших смотреть что-то отличное от мультфильмов.

Мультфильмы, основанные на рекламных материалах, были ограничены Федеральной торговой комиссией в конце 1960-х годов. Примером является Linus the Lionhearted, выходивший с 1964 по 1969 год. Персонажи этого сериала были взяты из рекламы злаков Post, а рекламные ролики использовали тот же стиль, что и сам мультфильм, что затрудняло детям различие между рекламой и программой.

В середине 1960-х годов возник бум анимационных сериалов о супергероях, часть из которых была адаптацией комиксов (Супермен, Аквамен, Человек-паук, Фантастическая четвёрка), а часть — оригинальными проектами (Space Ghost, The Herculoids, Birdman and the Galaxy Trio и др.). Также появились пародии на жанр супергероев (Underdog, The Super 6, George of the Jungle и др.). Ещё одним направлением стали мультфильмы, основанные на популярной музыке, с участием как реальных музыкальных групп (The Beatles, The Jackson 5ive, The Osmonds), так и анонимных студийных музыкантов (The Archies, Josie and the Pussycats); это было особенно популярно в период расцвета bubblegum pop примерно с 1968 по 1972 год. Игровые сериалы продолжали выходить, например, H.R. Pufnstuf и Sigmund and the Sea Monsters от Сида и Марти Крофтт, The Banana Splits от Hanna-Barbera, Lancelot Link, Secret Chimp от Стэна Бёрнса и Майка Мармера, Curiosity Shop от ABC (продюсер Чак Джонс), популярный The Monkees от Дона Киршнера и британская комедия Here Come the Double Deckers.

В 1970-х появилась волна анимационных версий популярных игровых сериалов прайм-тайма, часто с голосами оригинальных актёров: The Brady Bunch (The Brady Kids), Star Trek (Star Trek: The Animated Series), Emergency! (Emergency +4), Gilligan's Island (The New Adventures of Gilligan и позже Gilligan's Planet в 1980-х), Happy Days (The Fonz and the Happy Days Gang), Laverne & Shirley (Laverne & Shirley in the Army), Mork & Mindy (Mork & Mindy/Laverne & Shirley/Fonz Hour), The Partridge Family (Partridge Family 2200 A.D.; актёры также появлялись в Goober and the Ghost Chasers) и The Dukes of Hazzard (The Dukes). Более вольно адаптирован был The Oddball Couple, где разноплановые соседи по комнате превратились в неопрятную собаку и аккуратного кота. Многие из этих спин-оффов содержали сюжеты и ситуации, невозможные или невероятные для большинства игровых сериалов (например, путешествия по миру или в космос). Связь между анимационными спин-оффами и их игровыми оригиналами сильно различалась, в зависимости от участия актёров и съёмочной группы (и от того, сколько анимационные студии были готовы платить за этот талант); ретроспективно фанаты обычно не считают эти анимационные версии сериалов каноничными.

Другие адаптации известных персонажей и франшиз включали Тарзан (Tarzan, Lord of the Jungle), Planet of the Apes (Return to the Planet of the Apes), Лесси (Lassie's Rescue Rangers) и Godzilla. Большой успех Скуби-Ду, где ты! породил множество подражаний, объединяющих подростков в стиле The Archie Show и говорящих животных с лёгкими детективными сюжетами (Speed Buggy, Jabberjaw и др.). Комик Билл Косби успешно сочетал образовательные элементы с комедией и музыкой в популярном и долгоживущем сериале Fat Albert and the Cosby Kids.

Filmation, в основном анимационная студия, также выпускала игровые сериалы по субботам в 1970-х, включая Shazam! (с анимационными вставками), The Secret of Isis, Jason of Star Command, The Ghost Busters (не связанный с одноимённым фильмом 1984 года, а проект 1975 года для бывших звёзд F Troop Ларри Сторча и Форреста Такера) и Uncle Croc's Block.

Успех игрушек по мотивам Звёздные войны убедил производителей в огромном потенциале прибыли от развития собственных интеллектуальных прав для выпуска игрушек. Вместе с более либеральной трактовкой FCC правил программирования при президенте Рональде Рейгане это привело к эпохе «получасовых рекламных роликов игрушек», ставших почти синонимом мультфильмов 1980-х. Первыми были Masters of the Universe и G.I. Joe: A Real American Hero (1983), затем The Transformers, M.A.S.K., Jem, ThunderCats, SilverHawks, Visionaries: Knights of the Magical Light, My Little Pony и другие. Культовые мультфильмы 1980-х, имевшие сопутствующие линии игрушек, но не созданные специально для их продажи, включали Teenage Mutant Ninja Turtles, начавшийся как независимый комикс, и The Real Ghostbusters, основанный на фильме Охотники за привидениями; оба продолжались в 1990-х, причём Teenage Mutant Ninja Turtles настолько долго, что большинство серий вышло уже в 1990-х, хотя в массовом сознании он ассоциируется с 1980-ми из-за изменений формата и тона к концу показа.

Адаптация Hanna-Barbera бельгийского комикса о Смурфиках стала большим успехом 1980-х, породив другие мультфильмы в стиле сказочных миров (My Little Pony, Monchichis, The Biskitts, Trollkins, Snorks и др.). Большинство жанров, популярных в прошлых поколениях (говорящие животные, супергерои, детективы для подростков, научная фантастика и адаптации игровых сериалов), продолжали появляться, за исключением музыкальных мультфильмов (только Jem был заметен в 1980-х), поскольку к этому времени музыкальные клипы реальных групп стали обычным явлением на американском ТВ после появления MTV. CBS и продюсерская команда Ли Мендельсона и Билла Мелендеса, известные своими прайм-тайм спецвыпусками по комиксу Peanuts Чарльза М. Шульца, перенесли персонажей Шульца на субботние утра в The Charlie Brown and Snoopy Show; позже, в 1980-х, успешный комикс и спецвыпуски Гарфилд были адаптированы в долгоживущий сериал Garfield and Friends на CBS.

Другие адаптации известных персонажей и франшиз включали Lone Ranger, Звёздные войны (Star Wars: Droids и Star Wars: Ewoks) и Зорро (The New Adventures of Zorro).

С середины 1980-х до начала 1990-х появились сериалы с «младшими» версиями персонажей 1970-х и более ранних лет, такие как Muppet Babies, A Pup Named Scooby-Doo и The Flintstone Kids.

Родительские лоббистские группы, такие как Action for Children's Television, появились в конце 1960-х годов. Они выражали обеспокоенность по поводу коммерциализации, насилия, антисоциальных установок и стереотипов в субботних мультфильмах. В 1970-х эти группы оказали значительное влияние, особенно на Конгресс США и FCC, и телеканалы были вынуждены ужесточить правила для анимационных студий. К 1978 году Федеральная торговая комиссия открыто рассматривала запрет всей рекламы во время детских телепрограмм для дошкольников и жёсткие ограничения рекламы в других детских программах, что могло бы уничтожить формат; в итоге комиссия отказалась от этой идеи.

Сетям рекомендовалось создавать образовательные ролики с использованием анимации и/или игровых кадров для обогащения контента, как компромисс между защитниками детей и производителями. Сериал Schoolhouse Rock! от ABC стал классикой, а также были другие короткие анимационные ролики, такие как Time for Timer и The Bod Squad, которые долго выходили в эфире ABC. Также были заметны детские новостные сегменты CBS (In the News), Ask NBC News и One to Grow On от NBC, где в скетчах рассматривались повседневные проблемы с советами от звёзд прайм-тайм программ NBC.

Упадок этого временного блока начался в начале 1990-х по ряду причин, связанных с общим переходом к многоканальному телевидению. Среди прямых и косвенных факторов упадка субботних мультфильмов:

• Творческий спад и застой в ведущих студиях анимации; к концу 1980-х такие производители, как Hanna-Barbera и Filmation, многократно использовали ограниченный набор тропов и шаблонных персонажей за предыдущие два десятилетия.
• Рост числа синдицированных анимационных программ, которые обычно имели большую творческую свободу и более гибкие стандарты, чем сетевые, и выходили по будням днём. К ним относились G.I. Joe: A Real American Hero, The Transformers, Voltron, ThunderCats, He-Man and the Masters of the Universe, Утиные истории, первые два сезона Tiny Toon Adventures и первые три сезона Teenage Mutant Ninja Turtles.
• Введение FCC в 1990 году, а затем ужесточение в 1996 году, требования "E/I", обязывавшего все эфирные каналы показывать не менее трёх часов в неделю «образовательных и информационных» программ для детей, что серьёзно ограничило творческие возможности (сети перераспределяли детский блок под E/I). "Weird Al" Yankovic отмечал, что его гибридная игровая/анимационная программа The Weird Al Show часто сталкивалась с претензиями по содержанию, и подгонка под E/I была «сделкой с дьяволом», так как это был единственный способ попасть в эфир (шоу было закрыто после 13 серий в основном из-за этих ограничений).
• Одновременно с E/I FCC запретила рекламу платных телефонов и связанных товаров в детском эфире, что лишило программы значительных доходов. Эта мера резко контрастировала с общей тенденцией к дерегулированию, преобладавшей в то время под влиянием консервативных настроений.
• Рост числа кабельных каналов, таких как Disney Channel, Nickelodeon и Cartoon Network, которые предлагали анимацию почти круглосуточно, сделал субботние утренние блоки менее значимыми для детей и рекламодателей. Кабельные каналы не подпадали под ограничения FCC и не должны были соблюдать образовательные и рекламные запреты; уже через год после введения E/I Nickelodeon обогнал все эфирные сети по рейтингам субботнего утра. Сейчас существует не менее 10 специализированных детских каналов. Кабельное ТВ также было лучше приспособлено для повторов детских программ как дополнительного источника дохода в условиях фрагментации рынка.
• Более широкая доступность домашних видеосервисов (сначала физических, затем через интернет в виде видео по запросу), которые, как и кабель, позволяли детям смотреть любимые мультфильмы в любое время.
• Рост вовлечённости детей в субботние внешкольные занятия, связанный с модой на гиперопеку; родители всё чаще стремились ограничить влияние телевидения, чтобы оно не стало «няней» для детей, как ранее жаловались активисты.
• Постепенная легализация безвиновного развода в США в 1970–1980-х годах, что привело к росту числа разводов и желанию родителей проводить время с детьми более продуктивно. Встречи с родителем, не имеющим основную опеку, часто приходились на субботу утром и днём, что меняло привычный режим и уводило детей от телевизора.
• Рост и быстрое улучшение качества домашних видеоигр. Изначально видеоигры не были прямой угрозой субботним мультфильмам, так как персонажи из них легко становились анимационными франшизами; за исключением Покемон в XXI веке, мультфильмы по играм исчезли к началу 1990-х, а аудитория переключилась на более взрослые игры.

Упадок субботних мультфильмов совпал с ростом анимации для взрослых и появлением новых студий, ориентированных на авторов, что привело к возрождению (в основном в прайм-тайме) в 1990-х, когда субботние мультфильмы утратили популярность, как и полнометражная анимация (см. Ренессанс Диснея). Под давлением образовательных требований сети продолжали показывать некоторые мультфильмы до 2000-х; к этому времени это были переработанные повторы кабельных блоков или импортированные зарубежные проекты. По мере дальнейшего снижения популярности и отсутствия новых успешных программ, в начале 2010-х эфирные сети начали полностью убирать мультфильмы из сетки, заменяя их в основном игровыми образовательными или документальными программами, которые были менее трудоёмкими и дорогими (и, что важно для сетей, менее ограниченными по рекламе). Часть времени, ранее занятого субботними мультфильмами, заняли инфомерсиалы (на местных станциях) и расширенное освещение студенческого американского футбола, оба направления значительно выросли после отдельных решений правительства в 1984 году.