Соммер, Альфред

После обучения в Глазном институте Уилмера Соммер с семьёй переехал в Индонезию, где начал исследования дефицита витамина А. Затем он работал приглашённым профессором в Институте офтальмологии в Лондоне. В 1980 году вернулся в Глазной институт Уилмера в качестве директора-основателя Центра профилактической офтальмологии Даны^[7]. Он занимал эту должность до 1990 года, когда стал деканом Школы общественного здравоохранения Блумберга Джонса Хопкинса. На посту декана Соммер увеличил число преподавателей и студентов, а также привлёк сотни миллионов долларов на реконструкцию и расширение материально-технической базы школы, её исследовательских и образовательных программ^[8]. Благодаря его усилиям школа заняла первое место в рейтинге высших школ общественного здравоохранения U.S. News & World Report^[9]. Соммер занимал пост декана до 2005 года^[10], после чего вернулся к работе профессором и исследователем в области эпидемиологии и офтальмологии. В настоящее время он является заслуженным профессором Университета Джонса Хопкинса^[11], первым стипендиатом Гилмана^[12] и почётным деканом Школы общественного здравоохранения Блумберга^[10].

В середине 1980-х годов Соммер инициировал и возглавил разработку одних из первых клинических рекомендаций в медицине — «Предпочтительных практических моделей» Американской академии офтальмологии^[13].

Соммер начал исследования причин и последствий дефицита витамина А во время ординатуры в Институте Уилмера^[14]. После её окончания он переехал с семьёй в Индонезию на три года для углублённого изучения этой проблемы. Был назначен приглашённым профессором офтальмологии в Университете Паджаджаран. Соммер провёл серию наблюдательных и интервенционных испытаний в Индонезии и других странах, которые показали, что дефицит витамина А снижает иммунную реактивность и сопротивляемость инфекционным заболеваниям, особенно диарее и кори^[3]. Всемирный банк и Копенгагенский консенсус включают добавки витамина А в число наиболее экономически эффективных медицинских вмешательств в мире.

Соммеру пришлось неоднократно повторять эксперименты, прежде чем научное сообщество признало роль дефицита витамина А в смерти и слепоте почти миллиона детей ежегодно, а также эффективность одной большой пероральной дозы витамина А дважды в год для предотвращения этих последствий^[15]. Он укрепил научную поддержку, организовав международную конференцию в центре Фонда Рокфеллера в Белладжо, Италия. Учёные на конференции пришли к выводу, что вмешательства, улучшающие статус витамина А у детей, включая использование капсул с высокой дозой дважды в год, снижают уровень смертности детей с дефицитом витамина А на 34 процента^[16]. Он также провёл исследования, в которых давал непальским женщинам детородного возраста добавки витамина А/бета-каротина, и зафиксировал снижение уровня материнской смертности на 45 %^[17]. Соммер и его коллеги провели дополнительные испытания влияния добавок витамина А на новорождённых в популяциях с дефицитом витамина А, продемонстрировав снижение смертности новорождённых на 10—20 %^[3].

Соммер сделал ряд других открытий, повлиявших на глобальное здравоохранение. Он продемонстрировал, что измерение окружности середины плеча (MUAC) является эффективным инструментом для мониторинга питания и выявления детей с высоким риском смерти от недоедания^[18]. Он установил, что состояние слоя нервных волокон сетчатки является ранним предиктором глаукоматозного повреждения зрительного нерва, указывающим на необходимость терапии глаукомы^[19]. Также он показал, что вакцинация от оспы в течение 6 дней после заражения может предотвратить заболевание^[20], что позволило избежать массовой вакцинации спасателей после терактов 11 сентября^[21].

Текущие исследовательские интересы Соммера включают диагностику и лечение глаукомы, стратегии повышения выживаемости детей и профилактики слепоты, а также вмешательства с использованием микронутриентов^[10].