Совиные

Хотя настоящие совы сильно различаются по размеру — от самой маленькой, совка-эльф, до самых крупных, филина и рыбной совы Блакистона, — все они имеют очень схожее строение тела^[3]. Для них характерны крупная голова, короткий хвост, маскирующее оперение и округлые лицевые диски вокруг глаз. Семейство в основном древесное (за исключением некоторых, например, совка-рытник), добычу ловят на лету. Крылья у сов большие, широкие, закруглённые и длинные. Как и у большинства хищных птиц, у многих видов сов самки крупнее самцов.

Из-за ночного образа жизни у сов, как правило, не выражен половой диморфизм в окраске оперения. Особое строение перьев и форма крыла подавляют шум, возникающий при полёте — как при взлёте, так и при взмахах и планировании^[4]. Бесшумный полёт позволяет совам охотиться, не будучи услышанными добычей. У сов есть три физических признака, способствующих бесшумному полёту: на переднем крае крыла расположен гребень из жёстких перьев; на заднем крае — гибкая бахрома^[5]; кроме того, на верхней стороне крыла имеется пуховое покрытие, создающее мягкую, но шероховатую поверхность (похожую на ковёр). Всё это значительно снижает аэродинамический шум^[6]. У некоторых видов пальцы и плюсны оперены, особенно у обитающих на высоких широтах^[7]. У многих видов рода Glaucidium и у ястребиной совы на затылке есть пятна, имитирующие глаза, чтобы создавать впечатление постоянного наблюдения для других птиц. У многих ночных видов имеются ушные пучки — перья по бокам головы, которые, предположительно, служат для маскировки, размывая контур сидящей птицы. Перья лицевого диска расположены так, чтобы усиливать звук, поступающий к ушам. Слух у сов очень острый, а уши асимметричны, что позволяет определять направление звука. Сова может точно определить местоположение добычи, например, писка мыши, вычисляя, в какое ухо звук пришёл первым. Если звук раньше достиг левого уха, мышь находится слева. Мозг совы поворачивает голову так, чтобы точно нацелиться на источник звука^[8]. Помимо слуха, у сов очень крупные глаза относительно размера тела. Однако вопреки распространённому мнению, совы не видят в полной темноте, но хорошо видят днём^[3].

Совы способны поворачивать голову до 270 градусов в любую сторону, не повреждая сосуды шеи и головы и не нарушая кровоснабжение мозга. Исследователи выявили четыре основных биологических адаптации, обеспечивающих такую подвижность. Во-первых, в шее проходит основная артерия — позвоночная, питающая мозг. Она проходит через костные отверстия в позвонках, которые в 10 раз шире самой артерии (дополнительное пространство в поперечных отростках), что создаёт воздушные полости и позволяет артерии свободно двигаться при поворотах. Двенадцать из четырнадцати шейных позвонков совы имеют такую особенность. Кроме того, позвоночная артерия входит в шею выше, чем у других птиц: не на 14-м, а на 12-м шейном позвонке. Наконец, мелкие сосуды соединяют сонную и позвоночную артерии, обеспечивая обмен кровью между ними. Эти перекрёстные соединения позволяют поддерживать кровоток даже при экстремальных поворотах головы^[9].

У некоторых видов сов под крыльями обнаружены флуоресцентные пигменты — порфирины. Это большая группа азотсодержащих соединений, включающая хлорофилл и гем (в крови животных). У других птиц порфирины используются для окраски яиц, а у сов — для окраски оперения. Порфирины наиболее выражены в новых перьях и легко разрушаются под действием солнечного света. Пигменты порфиринов в перьях флуоресцируют под ультрафиолетом, что позволяет орнитологам точнее определять возраст сов. Относительный возраст перьев различается по интенсивности свечения при облучении первостепенных и второстепенных маховых перьев чёрным светом. Этот метод помогает различать даже третье и четвёртое поколения перьев, что затруднительно при визуальной оценке износа и цвета^[10].

Отмечено, что между пятнистой совой и полосатой совой (обе относятся к настоящим совам) существует конкуренция за экологическую нишу. Это связано с вырубкой лесов, а значит, с уменьшением количества и качества ниш. Причиной вырубки служат чрезмерная заготовка древесины и лесные пожары. Оба вида традиционно обитают в старовозрастных лесах с высокими деревьями, которые теперь в основном сохранились только на общественных землях. Из-за перекрытия ниш возникает опасение, что полосатые совы вытесняют пятнистых сов из их североамериканских ареалов, что приводит к сокращению численности последних. Как отмечалось выше, эти виды предпочитают старовозрастные леса, которые из-за вырубки встречаются редко и восстанавливаются очень медленно. Поскольку северная пятнистая сова делит территорию и конкурирует с другими видами, её численность сокращается быстрее. Вторжение полосатых сов началось около 50 лет назад на Тихоокеанском Северо-Западе, и, несмотря на малую численность, они считаются инвазивным видом из-за вреда, наносимого местным пятнистым совам. В этой конкуренции за ресурсы, охотничьи участки и ниши полосатая сова вытесняет пятнистую до локального исчезновения. Считается, что быстрое сокращение численности пятнистых сов может вызвать трофическую каскаду, поскольку они способствуют поддержанию здоровой экосистемы.

Совы, как правило, ночные и/или сумеречные и проводят большую часть дня в дневном покое. Часто их ошибочно считают «ручными», так как они позволяют человеку подойти довольно близко перед тем, как улететь, но на самом деле это попытка остаться незамеченными за счёт неподвижности. Их маскирующее оперение и выбор укромных мест служат для защиты от хищников и моббинга со стороны мелких птиц^[11].

Совы, такие как филин, используют визуальные сигналы в внутривидовой коммуникации — как в территориальном поведении, так и во взаимодействии родителей с потомством. Некоторые исследователи считают, что совы могут использовать различные визуальные сигналы и в других внутривидовых ситуациях. Экспериментальные данные показывают, что совиный помёт и остатки добычи могут служить визуальными сигналами. Такой тип поведения может указывать на репродуктивное состояние совы для других особей, включая других территориальных сов или неразмножающихся особей. Помёт — идеальный материал для маркировки территории из-за минимальных энергетических затрат, а также может продолжать обозначать границы даже при отсутствии активной защиты. Предварительные данные также свидетельствуют, что совы используют помёт и перья добычи для передачи информации о своём размножении другим особям того же вида^[12].

Некоторые виды сов являются перелётными. Например, пилохвостая сова, даже при наличии достаточного количества пищи и ресурсов на севере, мигрирует на юг^[13].

У некоторых сов выживаемость и вероятность размножения выше в среде, сочетающей старовозрастные леса и другие типы растительности. Старовозрастные леса предоставляют тёмные укрытия для защиты от хищников^[14]. Как и многие организмы, пятнистые совы зависят от лесных пожаров, которые создают их среду обитания и участки для кормёжки. К сожалению, изменение климата и целенаправленное подавление пожаров изменили естественный режим огня. Совы избегают сильно выгоревших участков, но получают пользу от мозаики разнородных местообитаний, создаваемых пожарами. Однако совы процветают только при отсутствии пожаров высокой интенсивности и крупных пожаров, уничтожающих большую часть растительности и создающих большие разрывы в пологе, непригодные для сов.

Птичья малярия или Plasmodium relictum поражает сов, в частности, 44 % северных и калифорнийских пятнистых сов переносят 17 штаммов паразита. Как отмечалось выше, пятнистые и полосатые совы конкурируют, поэтому перекрытие их ниш может приводить к увеличению числа хозяев паразита в ограниченной области, хотя это не доказано^[15].

Основные хищники сов — другие виды сов. Например, пилохвостая сова, обитающая на севере США и предпочитающая кустарниковые заросли в кедровых лесах, питается мышами и сидит на ветках на уровне глаз. Её главные враги — полосатая сова и филин^[16].

Семейство Strigidae было выделено английским зоологом Уильямом Элфордом Личем в руководстве по коллекциям Британского музея, опубликованном в 1819 году^[17][18].

Молекулярно-филогенетическое исследование сов, проведённое Джесси Салтер и соавторами в 2020 году, показало, что семейство Strigidae делится на две сестринские клады, а некоторые традиционные роды являются парафилетическими. Положение трёх монотипических родов осталось неясным из-за плохого состояния доступной ДНК^[19]. На основании этих данных Фрэнк Гилл, Памела Расмуссен и Дэвид Донскер обновили онлайн-список птиц мира, поддерживаемый Международным орнитологическим комитетом (IOC)^[20].

Ниже приведён кладограмма по результатам исследования Салтер и соавторов (2020)^[19]. Подсемейства определены по работе Эдварда Дикинсона и Джеймса Ван Ремсена-младшего (2013)^[21]. Генетическое исследование 2021 года показало, что род Scotopelia может быть вложен в Ketupa^[22].

235 современных или недавно вымерших видов относятся к 23 родам:^[20]

• Род Uroglaux — папуасская ястребиная сова
• Род Ninox — австралазийские ястребиные совы, 37 видов, один из которых недавно вымер
• Род Margarobyas — кубинская сова или кубинская сипуха
• Род Taenioptynx — два вида, ранее относились к Glaucidium
• Род Micrathene — совка-эльф
• Род Xenoglaux — длинноусая сова
• Род Aegolius — пилохвостые совы, пять видов, один из которых недавно вымер
• Род Athene — 9 видов
• Род Surnia — ястребиная сова
• Род Glaucidium — воробьиные совы, 29 видов
• Род Otus — сипухи, 58 видов, включая три вымерших, ранее относившихся к Mascarenotus
• Род Ptilopsis — белолицые совы, два вида
• Род Asio — ушастые совы, девять видов
• Род Jubula — гривистая сова
• Род Bubo — филины, рогатые совы и белая сова, 10 видов
• Род Scotopelia — рыболовные совы, три вида
• Род Ketupa — рыбные совы и филины, 12 видов (включая 9 видов, ранее относившихся к Bubo)
• Род Psiloscops — пёстрая сова
• Род Gymnasio — пуэрториканская сова
• Род Megascops — сипухи, 25 видов
• Род Pulsatrix — очковые совы, три вида
• Род Lophostrix — гривистая сова
• Род Strix — безухие совы, 22 вида, включая четыре, ранее относившихся к Ciccaba

• Род Grallistrix — ходульные совы, четыре вида
  • Кауайская ходульная сова, Grallistrix auceps
  • Мауийская ходульная сова, Grallistrix erdmani
  • Молокайская ходульная сова, Grallistrix geleches
  • Оахуийская ходульная сова, Grallistrix orion
• Род Ornimegalonyx — карибские гигантские совы, один или два вида
  • Кубинская гигантская сова, Ornimegalonyx oteroi
  • Ornimegalonyx sp. — вероятно, подвид O. oteroi
• Род Asphaltoglaux
  • Асфальтовая миниатюрная сова, Asphaltoglaux cecileae
• Род Oraristrix
  • Ла-Бреанская сова, Oraristrix brea

• Mioglaux (поздний олигоцен? — ранний миоцен Западной и Центральной Европы) — включает "Bubo" poirreiri
• Intulula (ранний/средний миоцен Западной и Центральной Европы) — включает "Strix/Ninox" brevis
• Yarquen (средний миоцен Аргентины)^[23]
• Alasio (средний миоцен, Вьё-Коллонж, Франция) — включает "Strix" collongensis

Палеонтологическая летопись Strigiformes очень разнообразна и указывает на происхождение около 60 млн лет назад, вплоть до плейстоцена. Максимальный возраст клады Strigiformes достигает 68,6 млн лет^[24].

Неустановленное положение:

• "Otus/Strix" wintershofensis — окаменелость (ранний/средний миоцен, Винтерсхоф-Вест, Германия), возможно, близок к современному роду Ninox.
• "Strix" edwardsi — окаменелость (средний миоцен, Грив-Сен-Альбан, Франция)
• "Asio" pygmaeus — окаменелость (ранний плиоцен, Одесса, Украина)
• Strigidae gen. et sp. indet. UMMP V31030 (поздний плиоцен, Канзас, США) — Strix/Bubo^[25]?
• Ивисская сова, Strigidae gen. et sp. indet. — доисторическая (поздний плейстоцен/голоцен, Эс-Пуас, Ивиса)^[26]

Предполагаемая окаменелость цапли "Ardea" lignitum (поздний плиоцен, Германия), по-видимому, принадлежит к совиным, возможно, близка к Bubo. Ранний–средний эоценовый род Palaeoglaux из Западной и Центральной Европы иногда включают сюда, но, учитывая его возраст, вероятно, правильнее рассматривать его как отдельное семейство.