Скафизм

Жертву раздевали догола и крепко привязывали внутри узкой лодки или выдолбленного ствола дерева, а сверху накрывали такой же лодкой или стволом дерева так, чтобы руки, ноги и голова торчали наружу. Жертву насильно поили молоком и мёдом, чтобы вызвать сильнейшую диарею. Кроме того, мёдом обмазывали тело жертвы, тем самым привлекая насекомых. После этого жертву пускали плавать в пруду со стоячей водой или оставляли на солнцепёке. Кал жертвы накапливался в таком «контейнере», привлекая всё больше насекомых, которые медленно пожирали плоть и откладывали в ней личинки, что приводило к гангрене. Чтобы продлить мучения, жертву могли кормить каждый день. В конце концов смерть наступала, скорее всего, в результате сочетания обезвоживания, истощения и септического шока. Согласно другим данным, пожирание тела жертвы не имело места, а мёд привлекал жалящих насекомых вроде ос.

Ктесий сообщает, что в 465 году до н. э. по приказу Артаксеркса I подобной казни был подвергнут придворный евнух Аспамитра, участвовавший в убийстве отца шаха — Ксеркса I Великого. Плутарх свидетельствует, что таким образом в 401 году до н. э. был казнён персидский воин Митридат, убивший на поле боя Кира Младшего, но персидский царь Артаксеркс II убийство Кира решил приписать себе и убрать свидетелей. Умер несчастный лишь спустя 17 дней^[1][2].

Красочно описывается в историческом романе классика современной болгарской литературы Антона Дончева «Юность хана Аспаруха» (I части тетралогии «Сказание о хане Аспарухе, князе Славе и жреце Тересе», 1982), посвящённом образованию Первого Болгарского царства и участию протоболгар и древних тюрок в византийско-персидской войне 602—628 годов:

Схожий способ пытки и казни существовал у этрусков: жертву раздевали догола и плотно привязывали к разлагающемуся трупу, в результате чего тело жертвы также начинало постепенно разлагаться^[4].

Византийский летописец XII века Иоанн Зонара позже описал наказание, основанное на Плутархе:

.

Современные историки указывают, что описание казни у Плутарха — единственный источник, вследствие чего факт нельзя подтвердить объективно. Кроме того, американский историк Спенсер МакДэниэл (в частности, википедист Katolophyromai) указывает на предвзятость:

Одна из главных проблем надежности Плутарха заключается в том, что он был воинственно настроен против персов. Он ненавидел персов так сильно, что в сочинении о злокозненности Геродота назвал того […] φιλοβάρβαρος (филобарбарос) — то есть, «варваролюб», отчасти потому, что Геродот не изображал персов, как однозначных злодеев^[5].

В своей статье Was Scaphism a Real Thing? он приходит к выводу:

Мы не можем с уверенностью сказать, действительно ли ахеменидские персы использовали скафизм в качестве казни. У нас нет никаких определённых доказательств того, что персы не использовали скафизм, поэтому возможно, что они могли использовать его. Тем не менее, учитывая ненадежность как Плутарха, так и его возможного источника Ктесия, я склонен полагать, что скафизм, скорее всего, является плодом воображения какого-нибудь греческого рассказчика^[5].

Кроме того, даже сам Плутарх подвергал критике сочинения Ктесия за «экстравагантные и невероятные рассказы»^[6]. Как заметила историк Женевьева Карлтон: «Возможно, персы действительно мучили преступников на „лодках“, […], но с такой же вероятностью это выдумал Ктесий»^[6].

Существование скафизма не подтверждается ни археологическими находками, ни упоминаниями в независимых исторических памятниках. Благодаря тому, насколько описание казни поражает воображение, оно перебралось во многие популярные тексты по истории Древнего мира и художественную литературу^[7]. Однако практически отсутствует в литературе научной.

Возможно легенда о древнеперсидской казни привела в XVIII веке к появлению в Германии пыточного устройства, известного, как Dessauer Trog или Dessauer Foltertrog, то есть «Дессауское пыточное корыто»^[8]. Применение оного в целях дознания описывается в более поздней юридической литературе^[9]. Однако, судя по всему, это устройство не получило широкого распространения и осталось уникальным экземпляром, созданным по приказанию Леопольда I^[8].