Ситнов, Валентин Егорович

Родился в селе Сыресево Ардатовского уезда Нижегородской губернии (ныне Дивеевский район Нижегородской области) в крестьянской семье (отец, Егор Степанович Ситнов, был солдатом Первой мировой войны и Георгиевским кавалером^[1]).

Окончил семилетнюю школу в селе Глухово в 1934 году и поступил в химический техникум имени Красной Армии города Дзержинска. Вступил в комсомол и в добровольное общество «ОСОАВИАХИМ». Без отрыва от производства занимался в Дзержинском аэроклубе, который окончил в 1938 году.

В 1938 году Дзержинским горвоенкоматом был призван на действительную военную службу в Красную Армию и направлен в Энгельсское авиационное военное училище лётчиков. В 1939 году, после окончания училища, продолжил службу в авиаполку тяжёлой бомбардировочной авиации.

Принимал участие в советско-финской войне. Совершил 45 боевых вылетов. За успешную бомбардировку военно-морской базы в Котке был награждён орденом Красной Звезды.

После окончания боевых действий продолжил службу в Крыму в 21-м дальнебомбардировочном авиационном полку, базировавшемся на аэродроме Саки^[2].

На фронтах Великой Отечественной войны — с июня 1941 года. С началом войны служил в авиации Южного фронта, командуя экипажем тяжёлого бомбардировщика ДБ-3Ф (Ил-4). С августа 1941 года член ВКП(б).

В должности заместителя командира эскадрильи 21-го бомбардировочного авиационного полка (22-я авиационная дивизия, 4-й авиационный корпус АДД) к августу 1941 года совершил девять боевых вылетов (из них пять ночью) на «ДБ-3» на бомбардировку важных военных и промышленных объектов противника в его глубоком тылу, нанеся врагу значительный урон.

Принимал участие в бомбардировке Бухареста и Констанцы. В начале июня 1942 года возглавляемая им группа тяжёлых бомбардировщиков уничтожила нефтехранилища в районе румынского города Плоешти, в которых хранились стратегические запасы топлива для всей южной группировки вражеских армий. Через несколько дней бомбардировкой группы были разрушены мост и нефтепровод через Дунай на железной дороге между Бухарестом и портом Констанца.

Указом Президиума Верховного Совета СССР «О присвоении звания Героя Советского Союза начальствующему составу Военно-воздушных сил Красной Армии» от 20 июня 1942 года за «образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство» удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда»^[3] (хотя первоначально представлялся к награждению Орденом Боевого Красного Знамени)^[4].

За годы войны выполнил 222 боевых вылета (в том числе 158 ночных)^[5][6], шесть раз был подбит, дважды его машина горела в воздухе, трижды ему приходилось сажать самолёт, будучи легкораненым^[7].

В ночь с 24 на 25 июня 1943 года при бомбометании по военным объектам в районе железнодорожной станции Мокрая в Донбассе его самолёт «Ил-4» был подожжён зенитным снарядом. Члены экипажа (штурман — майор Ф. П. Савлуков, стрелок-радист — лейтенант А. М. Старостин, воздушный стрелок — старшина М. Ф. Уханов) выбросились с парашютами. Ситнов покинул горящий самолёт последним^[5]. После приземления раненый и обгоревший лётчик несколько дней пытался пробраться к своим, однако потерял сознание и 4 июля 1943 года был захвачен в плен^[8].

Был увезён в немецкий госпиталь в городе Днепродзержинске, потом в городскую тюрьму города Лодзи (Польша). Содержался в лагере Шталаг Люфтваффе 2 (Литцманштадт) под номером 2982^[9]. Из Лодзи, после попытки побега в октябре 1943 года и инсценировки расстрела, в ноябре его перевели в концлагерь Освенцим.

Получил личный номер «R № 189011» («R» значит «русский»), которым был клеймён на руке.

В лагере, работая в электромастерской, совершил вместе с товарищем диверсию, выведя из строя силовой кабель. За это был избит до полусмерти и переведён в одиннадцатый блок смертников в Освенциме, а затем в концентрационный лагерь Бухенвальд.

Находясь в лагерях смерти, сумел сохранить при себе Золотую Звезду Героя, всё это время держа её за щекой (этот факт подтверждается свидетельствами соузников, в частности, в книге В. Смирнова «Бухенвальдский набат»)^[10][11].

Три раза пытался бежать, но неудачно. Был одним из организаторов и активных участников вооружённого восстания 11 апреля 1945 года в Бухенвальде, где руководил боевыми группами, отвечавшими за захват и удержание лагерных ворот^[12].

После освобождения и прохождения государственной проверки с июня по август 1945 года^[13] был восстановлен в звании и должности (с сентября — снова заместитель командира авиаэскадрильи 240-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка в Северной группе войск в Польше), ему были возвращены все награды.

20 декабря 1945 года погиб «от руки польского националиста» (по широко распространённой версии, на самом деле «убит при ссоре с польской милицией» — согласно документам из ЦАМО РФ) на польской территории. Похоронен в административном центре Брестской области Белоруссии — городе Бресте.

Женился перед войной, жена — Валентина, сын — Валерий (жил и скончался в Казани)^[14][15].

На здании Дзержинского химического техникума установлена мемориальная доска. Его именем были названы улица, заводской клуб, пионерская дружина школы № 8 города Дзержинска. Его имя носят также средняя школа в селе Конново и средняя школа в селе Глухово Дивеевского района Нижегородской области. В селе Сыресево на доме, в котором он родился, установлена мемориальная доска.

Орден Красной Звезды (1940 год).
Орден Красного Знамени (31 декабря 1942 года^[16][17]).
Герой Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 612) (1942).