Садовая овсянка

Распространена в большинстве стран Европы и Западной Азии. Осенью мигрирует в тропическую часть Африки, возвращаясь на родину в конце апреля—начале мая. Их места обитания различаются в разных областях своего ареала. Так, во Франции садовые овсянки предпочитают проживать в районах с виноградниками, в то время как в других странах их ни разу не встречали в таких районах. Ареал простирается далеко на север до Скандинавии и за Северный полярный круг, где птица питается на кукурузных полях и их окрестностях.

Садовая овсянка составляет 16 см в длину и весит 20—25 г. По внешнему виду и поведению она сходна с обыкновенной овсянкой, но окраска менее яркая. Голова зеленовато-серого цвета. Отличительной чертой является хорошо заметное желтое кольцо вокруг глаза у взрослых птиц.

Голос монотонный, песня состоит из нескольких свистов и несколько проще, чем у обыкновенной овсянки.

Гнёзда располагаются на земле или вблизи земли. Они имеют овальную или округлую форму, в диаметре составляют 8—12 см. Садовая овсянка откладывает 4—6 яиц с блестящей скорлупой и слабо заметным оттенком голубого цвета. Насиживание длится 11—12 дней. Птенцы вылетают из гнезда во второй половине июня.

Садовые овсянки питаются семенами растений, но во время выкармливания птенцов поедают жуков и других насекомых.

Максимальная продолжительность жизни в дикой природе — 5,8 лет^[2].

В Европе численность популяции оценивается в приблизительно 5,2—16 млн гнездящихся пар, где проживает 50—74 % от общей численности садовых овсянок. Общее количество этих птиц составляет около 21,1—96 млн особей, хотя требуется дальнейшее подтверждение этой цифры^[3].

Садовые овсянки употребляются в пищу и считаются деликатесом. Традиционно садовых овсянок принудительно кормят, запирая в темной коробке с пшеном. Темнота активирует у этих птиц инстинкт непрерывного поглощения пищи. Овсянок умерщвляют, утапливая в арманьяке, после чего жарят целиком и так же целиком употребляют в пищу. Традиционный французский ритуал поглощения этого блюда включает накрывание головы и кушанья салфеткой, что служит для концентрации аромата блюда. Этот ритуал, однако, иронично трактуют и как попытку скрыть происходящее от Божьих глаз.^{[4] [5]} Ритуал наглядно демонстрируется в шестой серии третьего сезона сериала «Миллиарды».

Маринованные овсянки входили так же в состав экспорта Кипра. ^[6]

Охота на овсянок законодательно запрещена во Франции с 1999 года, но она, однако, продолжается. В период 1997 по 2007 год во Франции ежегодно употреблялись в пищу более 50000 овсянок, что привело к сокращению их популяции на 30%. ^[7]