Село Рыбино (позже — Рыбное) впервые упоминается в писцовых книгах 1597 года. Название города связывают с рыболовством на реке Воже. Неподалёку от Рыбного, в пойме Вожи и её притока Мечи, в августе 1378 русские войска во главе с московским князем Дмитрием Ивановичемразгромили ордынские войска.
Быстрому росту в XIX веке село обязано строительству и пуску в 1864 году железной дороги Москва — Рязань. Местный помещик Булыгин создал здесь образцовое скотоводческое хозяйство. В начале XX века Рыбное было центром Рыбновской волостиРязанского уезда.
В период политической ссылки в селе Рыбное Рязанской губернии проживал московский писатель-краевед и фотограф Алексей Тимофеевич Саладин.
С 1947 года Рыбное получило статус рабочего посёлка, с 1961 года — статус города. В состав города были включены село Полтево и часть села Ходынино.
Неподалёку от Рыбного, в селе Константиново, родился поэт С. А. Есенин. Сегодня там находится государственный музей-заповедник.
Железная дорога делит город на две части: западную и восточную. Западная часть расположена между железной дорогой и трассой М5 «Урал». Это более населённая часть города, здесь располагается микрорайон Черемушки, строятся новые жилые комплексы. На юге западной части располагается несколько коттеджных посёлков «Ходынинские дворики». Восточная часть — это преимущественно бывшие территории сёл Рыбное, Полтево и Ходынино. Наиболее развита здесь территория, примыкающая к улице Почтовая и площади Ленина: здесь располагаются почти все муниципально-административные учреждения города и района. Почти вся остальная территория восточной части города представляет собой частный сектор.
Рыбное входит в число 11 городских поселений Рязанской области, относящихся к категории малых городов с многопрофильной отраслевой структурой. Базовым отрасли городской промышленности: пищевая и перерабатывающая промышленности, электроэнергетика, а также лёгкая промышленность, обеспечивающие деятельность населения в сфере оказания услуг.
В городе размещается 38 промышленных предприятий, на которых занято более 2500 человек. Пищевая промышленность представлена двумя основными предприятиями по обработке и переработке сельскохозяйственной продукции. Это Рыбновский молочный и хлебный завод, специализирующиеся на производстве хлебобулочных и макаронных изделий. Развитие пищевой и перерабатывающей промышленности предусматривается за счёт реконструкции действующих предприятий. Одним из таких предприятий в городе является открытое акционерное общество «Рыбноехлебопродукт» образованное в 1929 году.
Одно из крупнейших предприятий строительной индустрии города — компания «Стройсервис», занимающаяся строительством зданий и сооружений, а также производством бетона и других строительных растворов. Всего в строительном производстве города задействовано около 380 человек. Строительный комплекс города исходя активно поддерживает реализацию национальной программы обеспечения населения доступным и комфортным жильём.
В городе также функционирует завод медицинского оборудования, специализирующиеся на производстве медицинской мебели, производственная компания «Бервел», выпускающая изделия высокопрочного крепежа.
Неподалёку от города располагается крупное овощехранилище «Унгор».
Пассажирский транспорт представлен пригородными электропоездами и автобусами, преимущественно малой и средней вместимости (так называемые «маршрутки»).
Расстояние между остановочными пунктами рекордно малое (от 800 до 1600 метров), что позволяет считать проходящие электропоезда в том числе городским транспортом.
Два автобусных маршрута соединяют Рыбное с Рязанью: один следует по западной части города и далее по трассе М5 до автовокзала «Центральный», другой — по восточной части, следует через сёла Ходынино и Перекаль до троллейбусной остановки «Комбайновый завод». Также через город проходят несколько транзитных маршрутов, соединяющих Рязань с сёлами Рыбновского района. Помимо этого, существует несколько пригородных автобусных маршрутов, связывающих Рыбное с населёнными пунктами района.
Внутригородской транспорт представлен единственным автобусным маршрутом малой вместимости, соединяющим все основные районы города.
Ближайшая судоходная водная артерия — река Ока — протекает в 18-20 км от города (по дорогам). Протекающие по территории города реки Вожа и Дубянка не судоходны.
Городская образовательная сеть представлена дошкольными и общеобразовательными учреждениями, городской библиотекой и Дворцом культуры, а также Рязанским железнодорожным техникумом.
В Рыбном и неподалёку от города находятся два федеральных научно-исследовательских института. Всероссийский научно-исследовательский институт коневодства Российской академии сельскохозяйственных наук организованный в мае 1930 года и всероссийский научно-исследовательский институт пчеловодства переведённый в Рыбное в 1954 году.