Рутульское вольное общество

До присоединения к России рутульцы представляли собой «вольное общество»^{[17][18][19][20][21]}, известное также под названием «Рутульский магал». Вольное общество представляло собой политический союз сельских общин. Управляли этим обществом (магалом) — рутульские беки, которые были постоянными военачальниками. Для решения важных вопросов беки были обязаны созывать народное собрание.

Рутульцы испытывали определённое культурное и лингвистическое влияние со стороны азербайджанцев.^[22][23] Рутульское вольное общество являлось одним из крупнейших вольных обществ (наряду с ахтынским, докузпаринским и алтыпаринским вольными обществами)^[24] и состояло из всех рутульских сёл и части лезгинских.^[24][23]

Имеются сведения, что уже в конце XVI в. рутульские беки имели связи с правительствами соседних стран. Не исключено наличие уже тогда Рутульского вольного общества, как политического объединения значительной части рутулов.

Одним из подтверждений древнего возраста Рутульского вольного общества является письмо тарковского шамхала царю Федору Ивановичу от 1598 года, в котором среди союзных шамхалу войск упомянуты рутульское и хновское войска^[25].

В XVIII веке в Рутульское вольное общество входили не только рутульские, но и цахурские, а также некоторые захваченные лезгинские селения. Включение лезгинских сел часто производилось насильственно. Сохранилось предание о кровопролитной борьбе Рутула с лезгинским селом Хрюг, которое вместе с другими лезгинскими селами рутульцам впоследствии удалось присоединить к своему магалу. В то же самое время два рутульских селения Ихрек и Мюхрек входили в состав Казикумухского ханства, а сёла Борч и Хнов и были под властью Ахтыпаринского магала^[21].

Селения Рутульского вольного общества (все рутульские сёла, а также ряд лезгинских — Хрюг, Зрых, Гогаз, Усур, Ялах, Луткун) должны были выполнять повинность, называемую пахта, принимая по 100—300 человек из главного селения Рутул в гости, предоставляя им продукты питания, а также корм для их сельскохозяйственных животных, из-за чего отношения внутри вольного сообщества были напряжёнными.^[16] За отказ Рутулу в пахте часто происходили стычки с Шиназом и Хрюгом. В таких случаях все остальные сёла общества должны были помогать Рутулу, однако, Кала и Уна помогали жителям Шиназа, а Лучек и Амсар старались быть нейтральными. Хрюг, вплоть до сожжения, всегда воевал с Рутулом без какой-либо помощи со стороны других сёл^[26].

В 1536 году рутульские беки в союзе с Шамхальством нападают, разоряют и сжигают Ахты. Ахтынцы, привыкшие поддерживать свою значимость при помощи столицы ширваншахов — Шемахи, ставшей с 1538 году местопребыванием беглярбеков Ширвана, — обратились к новой власти, в лице правителя Дербента беглярбека Алхас-мирзы Сефевида. Алхас-мирза, действуя в интересах Ирана, желавшего закрепиться на суннитской территории, организовал нападение на Рутул. В результате, Рутул, находившийся в союзе с Кумухом, был сожжён в 1541—1542 годах, кызылбашско-ахтынским войском^[27][28]. Алхас-мирза являлся представителем властей Ирана на Северо-восточном Кавказе, правителем сефевидского уезда, имевшего своим центром Дербент^[28][29]. В 1541 ахтынский бек, поддерживаемый Дербентским правителем, нападает, грабит и сжигает Рутул. В 1542 году рутульцы, при поддержки Кубы, вновь разграбили Ахты^[30]. В 1574 году в Рутуле утверждается Газибек, представитель Шамхальской династии^[31].

Имя этого бека упоминается ещё несколько раз: в 1588 г. турецкий султан Мурад III направляет Газибеку грамоту о пожаловании ему ханства. Лет через десять уже персидский шах Аббас предлагает Газибеку оказать помощь цахурскому правителю Махмедбеку. В 1606 г. шах Аббас жалует Газибеку селение Нудгуши.

• Къази-бег (уп.1574-уп.1601)
• Ибрагим-хан (уп.1626-уп.1635)
• Гьасан-хан (XIX век)

На северо-востоке граничило с лакцами, на востоке с агульцами и даргинцами, на юго-востоке с лезгинами.

Жители вели оседлый образ жизни, занимались коневодством, отгонным овцеводством, кузнечным делом, керамикой и охотой^[17].