Данбар, Робин

Робин Данбар разработал гипотезу «социального мозга», согласно которой эволюция большого мозга у приматов была обусловлена необходимостью управлять сложными социальными системами. В своих исследованиях он установил корреляцию между размером неокортекса и средним размером социальной группы. Для поддержания социальных связей приматы используют социальный груминг, однако с увеличением размера групп у предков человека времени на него стало не хватать. Данбар выдвинул гипотезу, что функцию поддержания связей в больших группах взял на себя язык, позволивший эффективно поддерживать отношения с большим числом сородичей одновременно.

Робин Данбар ввёл понятие числа Данбара — количества постоянных социальных связей, которые человек способен комфортно поддерживать^[16]. Это значение, составляющее около 150 человек, представляет собой теоретический когнитивный предел для поддержания стабильных социальных отношений^[17].

Согласно теории, структура социальных связей человека организована в виде концентрических слоёв, которые различаются по степени близости: 5 человек — самые близкие люди, 15 — хорошие друзья, 50 — приятели и коллеги, а 150 человек — круг лиц, с которыми поддерживаются активные социальные связи^[17].

Теория числа Данбара подвергается критике. В 2021 году исследование Стокгольмского университета поставило под сомнение состоятельность гипотезы, указав на слишком широкий диапазон возможных размеров группы и шаткую теоретическую основу. В ответ Данбар назвал это исследование «абсолютной чушью», заявив, что его авторы неверно провели статистический анализ и не поняли суть человеческих отношений^[18][19].

В научном обзоре 2025 года Робин Данбар отмечает, что количество и качество близких дружеских и семейных отношений являются лучшими предикторами психического и физического здоровья. По данным исследователя, оптимальное количество друзей в самом близком круге, который оказывает наибольшее влияние на здоровье, составляет около пяти человек^[20].