Рич, Бенджамин
Бе́нджамин Ро́берт Рич (англ. Benjamin Robert Rich; 18 июня 1925, Манила, Филиппины — 5 января 1995, Вентура, Калифорния, США) — американский авиаконструктор, известный как «отец стелс-технологий»[2], второй (после Кларенса Джонсона) руководитель «Skunk Works» — исследовательского подразделения компании «Lockheed». Под его руководством был разработан первый в мире самолёт малой радиолокационной заметности («Стелс») — F-117.
В конце 1990-х годов, компания «Lockheed» успешно завершила проект создания многоцелевого истребителя пятого поколения F-22 Raptor, проект стоимостью $60 млрд. Эта самая совершенная на нынешний момент боевая машина выполнена по технологии Стелс, разработанной в исследовательском центре Lockheed в условиях беспрецедентной секретности. Генеральный конструктор Бенджамин Рич, вице-президент компании, несколько лет, пока продолжались работы, был вынужден жить под чужой фамилией[3].
Общие сведения
| Бенджамин Рич | |
|---|---|
| Дата рождения | 18 июня 1925[1] |
| Место рождения | |
| Дата смерти | 5 января 1995[1] (69 лет) |
| Место смерти | |
| Страна | |
| Образование | |
| Род деятельности | авиационный инженер, предприниматель |
| Дети | Майкл Д. Рич[d] |
| Награды и премии | |
Биография
Ранние годы и образование
Бенджамин Роберт Рич родился 18 июня 1925 года в Маниле в семье британца Исидора и француженки Энни. В 1941 году семья переехала в США, где Рич впоследствии получил американское гражданство. В 1949 году он получил степень бакалавра машиностроения в Калифорнийском университете в Беркли, а в 1950 году — степень магистра в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе[4].
Карьера в Lockheed
В 1950 году Рич начал работу в корпорации «Lockheed» в должности термодинамика. В декабре 1954 года он был переведён в секретное исследовательское подразделение компании, известное как Skunk Works[5]. В этом подразделении Рич занимался проектированием воздухозаборников для высотного самолёта-разведчика U-2[2]. Позднее он сыграл ключевую роль в решении проблем аэротермодинамики при создании стратегического разведчика SR-71 Blackbird[2]. В частности, именно Рич предложил красить самолёты этого семейства в чёрный цвет для снижения температуры поверхности корпуса, сильно нагревавшейся при полётах на скорости в 3 Маха[6].
Руководство Skunk Works
Бенджамин Рич возглавлял исследовательское подразделение Skunk Works с 1975 по 1991 год[7], сменив на этом посту его основателя Кларенса «Келли» Джонсона. В отличие от авторитарного подхода предшественника, стиль управления Рича отличался большей гибкостью и ориентацией на командную работу[2].
Главным достижением Рича на посту руководителя стало создание первого в мире серийного малозаметного ударного самолёта F-117 Nighthawk. Теоретической базой для разработки стелс-технологии послужили работы советского физика Петра Уфимцева[8]. Под руководством Рича были построены и успешно испытаны уменьшенные демонстраторы технологии «Have Blue»[9], доказавшие практическую невидимость конструкции для радаров. Успех этих испытаний привёл к полномасштабной разработке F-117, первый полёт которого состоялся 18 июня 1981 года[2].
Технологии малозаметности, отработанные при создании F-117, в дальнейшем оказали значительное влияние на разработку многоцелевого истребителя F-22 Raptor[10].
Награды и признание
- Премия Американского института аэронавтики и астронавтики (AIAA) за проектирование летательных аппаратов (1972).
- Медаль Министерства обороны США «За выдающуюся гражданскую службу» (1981).
- Премия Колье (1989)[6].
- Избрание в Национальную инженерную академию США (1989)[6].
- Медаль «За выдающуюся службу» Министерства обороны США (1994).
- Включение в Национальный авиационный зал славы (2005, посмертно)[6].
Библиография
- Бенджамин Рич, Лео Джанос. Skunk Works: A Personal Memoir of My Years at Lockheed. — 1994[12].