Риго-Орловская железная дорога

С развитием капитализма в России возрастала потребность как во внутренних перевозках, так и в экспортных. Переправка грузов за границу шла через порты на Балтике, куда они доставлялись речным путём и смешанными способами, что делало её достаточно дорогостоящей. Поэтому высшая власть приняла решение о сооружении сети железных дорог, которое курировало Главное управление путей сообщения и публичных зданий, возглавляемое с 1855 года генералом от инфантерии Константином Владимировичем Чевкиным^[1].

Генерал-губернатор Риги (1848—1861), князь Александр Суворов в 1856 году представил императору Александру II докладную записку с обоснованием целесообразности проектирования железнодорожной магистрали от Риги до Динабурга, дабы избежать проблем с судоходством, возникающих на Западной Двине на участке от Якобштадта до Кокенсгаузена, на тот момент речной путь был основным связующим маршрутом для грузов для Рижского порта. Чевкин поставил на записке резолюцию: «...для России как для государства преимущественно земледельческого весьма важно по возможности удешевить доставку отпускаемого хлеба к балтийским портам»^[1].

23 января 1858 года Александр II утвердил Устав Общества Риго-Динабургской железной дороги^[1]. Строительные работы на первой в Прибалтике железной дороге начались 8 мая 1858 года, когда был заложен первый камень в здание первого Рижского вокзала. После молебна и водосвятия это сделал генерал-губернатор Риги Александр Суворов.

Для руководства строительством правительство Российской империи пригласило в Лифляндию английских инженеров, заказав первые рельсы и оборудование британской Weardale Iron Company. Строительство было разделено на 4 участка: инженер Хонингс отвечал за дистанцию от Риги до 40-й версты (примерно 43-й километр); далее до 94-й версты строил инженер Вильямс; до 145-й версты -- Биддер; и за последний участок отвечал Хуттон^[1].

В 1858—1861 годах обществом Рижско-Динабургской железной дороги была построена линия Рига — Динабург, протяжённостью 217 км. Движение официально было открыто 25 сентября 1861 года.

В 1866 году открыта линия от Динабурга до Витебска^[2][3][4], в 1868 году — линия от Витебска до Орла^[5]. Затем построены линии:

• Торенсберг — Митава — Муравьёво (1868—1873 гг.) Рижско-Митавской ж. д.,
• Рига — Больдераа (1872 г.)^[6] Риго-Больдерааской ж. д.,
• Зассенгоф — Туккум (1877 г.) Риго-Туккумской ж. д.,
• Витебск — Орша — Могилёв — Жлобин (1902)^[7][8][9] Витебско-Жлобинской ж. д.

Дорога была образована в 1895 году при слиянии Риго-Двинской, Двинско-Витебской, Орловско-Витебской железных дорог. Эта казённая железная дорога шла по Лифляндской, Витебской, Курляндской, Ковенской, Могилевской, Смоленской и Орловской губерниям России, связывая центральную часть страны с портами Риги и Либавы для экспортных поставок хлебных грузов и лесоматериалов^[10].

Управление дороги находилось в Риге. В 1911 году для него было построено здание в стиле неоклассицизма на улице Гоголя, 3, по проекту архитектора Андрея Владимировича Верховского. Место для строительства было выбрано рядом с фасадом Рижского железнодорожного вокзала, до Первой мировой войны обращённым на ту же улицу, получившую своё название в 1902 году. Перед вокзалом находилась площадь с остановками нескольких трамвайных маршрутов и стоянкой для пролёток^[10].

Протяжённость дороги на 1913 год составляла 1460 вёрст (в том числе 739 - двухколейный путь), или 1558 км^[11].

Дорога имела общую станцию в Смоленске с Рязано-Уральской дорогой^[12].

В мае 1918 года часть линий Риго-Орловской железной дороги была передана в НКПС, а часть линий отошли к прибалтийским государствам. Перевозка грузов в Прибалтике резко сократилась, поэтому часть здания предоставили в распоряжение Латвийской академии художеств, размещавшейся здесь с 1920-го по 1940 год. После включения республики в состав СССР здесь размещалось Управление Прибалтийской железной дороги^[10].

После 1945 года все линии вошли в общегосударственную сеть железных дорог СССР. По состоянию на 2006 год основные линии дороги входят в Белорусскую железную дорогу, Московскую железную дорогу, железные дороги Латвии.

Дорога осуществляла крупные экспортные перевозки грузов, в основном хлебных со станций: Орёл, Нарышкино, Хотынец; а также лесных материалов со станций: Жуковка, Акуличи, Людинка, Брянск. Значительный грузопоток по направлению на порты дорога получала от Юго-Восточных железных дорог и от Рязано-Уральской железной дороги.

Дорога обеспечивала работой Рижский, Либавский и Виндавский порты, к 1897 году достигнув перевозки почти 4,5 миллиона пассажиров, почти 40 тонн товаров большой скорости (включая багаж) и около 5 тыс тонн грузов малой скорости^[10].

Подвижной состав дороги составлял 515 паровозов, 13864 товарных вагона, 819 пассажирских вагонов^[11].

Дороге принадлежали железнодорожные мастерские в Риге, Двинске, Рославле, Орле, Могилёве, Полоцке, Витебске, Смоленске, а также шпалопропиточный завод и складские помещения на станциях Рига, Двинск, Рославль, Витебск^[10].

Дорога обеспечивала заказами на вагоны крупнейший завод начала XX века, «Руссо-Балт»^[10].

В 1902 году служащие Риго-Орловской железной дороги собрали 2 тысячи рублей на премию железнодорожному врачу А. Вырубову за лучший научный труд в области медицины и гигиены^[13]. Это была сумма, эквивалентная годовому жалованию крупного городского руководителя (главный садовник Риги Георг Куфальдт получал 2000 рублей в год); зарплата подённого рабочего в этот период составляла 7-15 рублей в месяц^[14].