Райт, Остин Таппан

Райт родился в Хановере (штат Нью-Гэмпшир). Был сыном филолога-классика Джона Генри Райта и писательницы Мэри Таппан Райт, братом географа Джона Киртланда Райта и дедом редактора Таппана Райта Кинга. 14 ноября 1912 года женился на Маргарет Гаррад Стоун. У них было четверо детей: Уильям Остин, Сильвия, Филлис и Бенджамин Таппан. Семья жила в Беркли (штат Калифорния) и Филадельфии (штат Пенсильвания). Райт погиб в результате автомобильной аварии недалеко от Санта-Фе (штат Нью-Мексико) 18 сентября 1931 года. У него остались жена, дети и брат.

Райт поступил в Гарвардский колледж в 1901 году и окончил его со степенью бакалавра искусств в 1905 году. В 1906 году поступил в Гарвардскую школу права, прервав обучение для учёбы в Оксфордском университете в 1906–1907 годах. Вернувшись, окончил Гарвард с отличием (cum laude) и степенью бакалавра права в 1908 году. В последний год обучения в Гарварде входил в редакционную коллегию журнала Harvard Law Review.

С 1908 по 1916 год Райт работал в бостонской юридической фирме Брандейса, Данбара и Наттера (ныне Nutter McClennen & Fish). С 1916 по 1924 год преподавал в Школе юриспруденции Калифорнийского университета в Беркли. Преподавательская деятельность прерывалась во время Первой мировой войны, когда он работал помощником юрисконсульта в Совете по судоходству США и Корпорации чрезвычайного флота Совета по судоходству США в Сан-Франциско. После войны, с 1919 по 1924 год, также занимался юридической практикой в фирме Thatcher and Wright в Сан-Франциско. С 1924 года до своей смерти в 1931 году преподавал в Пенсильванском университете. В качестве приглашённого или исполняющего обязанности профессора преподавал в Стэнфордском университете (1922), Мичиганском университете (1924) и Университете Южной Калифорнии (1931). Преподавал агентское право, процедуру общего права, партнёрство, корпоративное право, возмещение ущерба, семейное право, адмиралтейское право, ипотеку, муниципальное корпоративное право, военное право и деликтное право. Основные интересы Райта лежали в области корпоративного и адмиралтейского права. Он активно публиковался в различных юридических журналах, в частности в California Law Review и University of Pennsylvania Law Review.

Коллеги Райта знали о его литературных интересах, и некоторые ожидали, что он может заняться литературой, однако ранняя смерть прервала эти планы. При жизни он опубликовал лишь одно художественное произведение — рассказ «1915?» в журнале Atlantic Monthly в апреле 1915 года.

Немногие за пределами семьи знали, что Райт долгое время работал над масштабной утопической фантазией о вымышленной стране Исландия. Он детально проработал её историю, культуру и географию, что сопоставимо по масштабу с произведениями Дж. Р. Р. Толкина о Средиземье. В его архиве осталась 2300-страничная рукопись романа, исследующего эту страну, с приложениями, включающими глоссарий исландского языка, таблицы населения, историческую систему пэрства, а также географический справочник и историю каждой провинции. Ещё одна рукопись объёмом с книгу представляла собой общую историю страны.

После смерти Райта его вдова напечатала и отредактировала рукопись для публикации. После её смерти в 1937 году их дочь Сильвия дополнительно отредактировала и сократила текст. Роман «Исландия», лишённый приложений Райта, был опубликован в 1942 году вместе с рекламной брошюрой Бэзила Дэвенпорта «Введение в Исландию; её история, обычаи, законы, язык и география», основанной на оригинальных дополнительных материалах.

«Исландия» стала культовой классикой и впоследствии получила три продолжения, написанные Марком Сакстоном.

Архив Райта, включающий машинописные копии полной версии «Исландии» и неопубликованной «Исландии: история и описание», «Сны и другие стихи», студенческие работы и письма членам семьи, находится в библиотеке Хоутона в Гарвардском университете. Часть переписки его жены хранится в архиве семьи Фэй в Рэдклифф-колледже.