Проект «Аве Мария»

Школьный учитель и молекулярный биолог Райланд Грейс приходит в себя на борту космического корабля, не помня ни своего имени, ни того, как там оказался. По мере того как к герою возвращаются воспоминания, он осознаёт, что является единственным выжившим членом экипажа миссии «Аве Мария», отправленной к звезде Тау Кита, чтобы найти способ спасти Землю от катастрофы. Причина катастрофы — микроорганизм под названием «астрофаг», который питается солнечной энергией и размножается с огромной скоростью. Из-за него Солнце начало тускнеть, что грозит гибелью всего живого на Земле^[1].

У звезды Тау Кита Грейс обнаруживает другой корабль — инопланетный. Его пилот, которого Грейс называет Роки, тоже прилетел исследовать астрофага: его цивилизация столкнулась с той же угрозой. Несмотря на то что персонажи принадлежат к совершенно разным биологическим видам и общаются с трудом, между ними завязывается дружба, а затем и научное сотрудничество. Вместе они ищут способ уничтожить астрофага.

• Райланд Грейс (англ. Ryland Grace) — главный герой романа, молекулярный биолог, учитель естествознания в средней школе, которого Ева Стратт пригласила принять участие в миссии «Аве Мария» для изучения астрофага. Грейс не склонен к конфликтам, не любит публичности, осторожен^[2].
• Рокки (англ. Rocky) — пришелец из звёздной системы 40 Эридана, которой угрожает астрофаг. Паукообразное разумное существо с твёрдым панцирем и ртутной кровью, дышит аммиаком. Родом с планеты, где атмосферное давление в 29 раз превышает земное. Знакомится с Грейсом и работает вместе с ним.
• Ева Стратт (англ. Eva Stratt) — руководительница исследовательской группы ООН, обладающая чрезвычайными полномочиями по изучению и противодействию астрофагу, руководитель проекта «Аве Мария». Обозреватель Лоуренс Де Мария предположила, что при разработке персонажа автор использовал черты актрисы Сигурни Уивер.
• Яо Ли-Джи (англ. Yáo Li-Jie) — командир космического корабля (КК) «Аве Мария», погибший на пути к Тау Кита.
• Олеся Илюхина (англ. Olesya Ilyukhina) — российский космонавт, бортинженер основного экипажа КК «Аве Мария», умершая на пути к Тау Кита.
• Доктор Локкен (англ. Dr. Lokken) — норвежская женщина-учёный, предложившая использовать искусственную силу тяжести на основе центробежной силы для корабле «Аве Мария».
• Дмитрий Коморов (англ. Dimitri Komorov) — российский учёный, который разработал «двигатель вращения» (англ. spin drive): двигательную установку на основе астрофагов для корабля «Аве Мария».
• Стив Хэтч (англ. Steve Hatch) — исследователь из Университета Британской Колумбии, разработчик зондов «Жук», размещённых на борту корабля «Аве Мария», фанат группы The Beatles.
• Мартин Дюбуа (англ. Martin DuBois) — американский учёный, имеющий три докторские степени (по биологии, химии и физике), член основного экипажа миссии «Аве Мария», погибший на Земле из-за ошибки в ходе эксперимента с астрофагами.
• Доктор Энни Шапиро (англ. Dr. Annie Shapiro) — американская женщина-учёный, «самый талантливый специалист по слайсингу ДНК», член дублирующего экипажа миссии «Аве Мария», погибшая на Земле из-за ошибки в ходе эксперимента с астрофагами.
• Роберт (Боб) Ределл (англ. Robert Redell) — эксперт по солнечной энергии из Новой Зеландии, арестованный за хищение нескольких миллионов долларов, разработчик метода быстрого размножения астрофагов. Игроман.
• Франсуа Леклерк (фр. François Leclerc) — французский климатолог, который помогает замедлить климатические изменения, вызванные снижением количества солнечной радиации, путём разработки метода выброса метана, заключённого в антарктических ледяных щитах, с помощью ядерного оружия.
• Астрофаги (англ. Astrophage) — микроорганизмы (аналог водорослей или плесени), живущие на поверхности звёзд и питающиеся их электромагнитным излучением. Астрофаги генерируют инфракрасное излучение на длине волны 25,984 микрометра (среднее инфракрасное излучение). Именно это излучение позволяет распознавать астрофагов в космическом пространстве. Идея астрофагов является переработкой идеи «чёрной материи», которую Энди Вейер взял из неизданного романа «Жек». В обоих случаях происходит накопление большого количества энергии за счёт поглощения электромагнитного излучения, что позволяет использовать их в качестве топлива для ракет.

Роман был написан в период с 2019 по 2021 год. По словам Энди Вейера, идея книги возникла из его интереса к астробиологии — науке о возможности существования жизни за пределами Земли^[3]. Вейер намеренно выстраивал сюжет вокруг научных задач, которые герой должен решать в реальном времени, — этот подход писатель впервые применил в дебютном романе «Марсианин»^[4].

Центральный сюжетный элемент — микроорганизм «астрофаг», питающийся солнечной энергией, — Вейер придумал, задавшись вопросом: какой живой организм мог бы существовать в открытом космосе. Автор провёл обширные исследования в области физики, химии и биологии, чтобы сделать описание астрофага максимально правдоподобным^[4]. Особое место в романе занимает история дружбы между людьми и инопланетным существом — этот мотив Вейер называл главным эмоциональным стержнем книги^[3].

Название «Проект „Аве Мария“» несёт несколько смыслов. С одной стороны это прямая отсылка к католической молитве к Деве Марии. С другой стороны это прямой намёк на одну из редких комбинаций в американском футболе, называемую «Хейл Мэри» (англ. Hail Mary): пас последнего шанса, направленный на победу в ситуации, когда игра практически проиграна^[5].

Права на публикацию романа приобрело издательство Ballantine Books.

Книга поступила в продажу 4 мая 2021 года. Для читателей были организованы встречи с автором в книжных магазинах и в Космическом центре имени Линдона Джонсона в Хьюстоне. В рамках рекламной кампании Энди Вейер разработал мерч миссии «Аве Мария», который получили первые 400 участников онлайн-акции в поддержку книги^[6].

Одновременно с выходом бумажной и электронной версий, была представлена аудиоверсия. Её озвучил актёр Рэй Портер. В 2022 году аудиоверсия получила главную награду 27-й ежегодной премии Audie Award, организованной Audio Publishers Association в номинации «Аудиокнига года»^[7].

По итогам первой недели в США было продано около 30 000 бумажных экземпляров романа, что позволило ему занять третье место среди самых популярных книг недели в категории «Художественная литература для взрослых»^[8] и десятое в общем рейтинге продаж. Электронная версия несколько месяцев входила в число самых продаваемых книг сервиса Apple Books. По итогам 2021 года роман вошёл в сотню бестселлеров США, заняв 33-ю строку рейтинга^[7].

Одновременно с выходом на английском языке роман поступил в продажу в переводах на иностранные языки^[9].

На японском языке книга вышла в издательстве «Хаякава» (яп. 早川書房, англ. Hayakawa Publishing) в переводе Казуко Онода (яп. 小野田　和子, англ. Kazuko Onoda). Издание было номинировано на премию «Сэйун» в категории «Переводной роман».

На русском языке роман вышел в 2021 году в переводе Ольги Акопян в издательстве АСТ^[10]. Переиздания выходили в 2022 и 2023 годах.

Роман получил в целом положительные оценки критиков и читателей. Обозреватель The New York Times Дуайт Гарнер назвал книгу «захватывающим приключением, в котором наука служит двигателем сюжета, а не его украшением»^[11]. В 2024 году газета The New York Times включила «Проект „Аве Мария“» в список 100 лучших книг XXI века по результатам читательского голосования^[12].

Портал Space.com указал, что «Проект „Аве Мария“» — «самый амбициозный роман Вейера», в котором автор вышел за рамки привычного жанра технотриллера и написал историю о дружбе и самопожертвовании^[13].

Обозреватели «Известий» Николай Корнацкий и Сергей Уваров высоко оценили роман и поставили его в один ряд с «Марсианином»: «прочтение „Проекта…“ дарит то самое специфическое удовольствие, которым в своё время отличался „Марсианин“ в общем потоке фантастики»^[14].

Артём Киселик, обозреватель журнала «Мир фантастики»^[5]:

Это, возможно, самая оптимистичная книга о сравнительно недалёком будущем, что выходила за последние годы. Такой оптимизм и вера в человеческий разум перекрывают большинство недостатков романа.

По мнению критика Кёртиса Эдмондса, важным отличием третьего романа Энди Вейера от первого стало изменение масштаба ответственности: Марк Уотни, главный герой «Марсианина», отвечает только за себя, а Райланд Грейс, центральный персонаж «Проекта „Аве Мария“», несёт ответственность за целую цивилизацию. Кроме изменения масштаба ответственности, в «Проекте „Аве Мария“» появляется принципиально новый для произведений Вейера герой: представитель инопланетной цивилизации^[15].

По словам Генри Лайона Олди характеры и психология героев представлены «широкими яркими мазками — но без особой глубины»^[16]. Ричард Эстеп (англ. Richard Estep) в рецензии для портала Den of Geek высказал мнение, что самым сильным персонажем в романе является инопланетянин Рокки^[2]. В свою очередь, Мэри Робинетт Коваль обратила внимание на ряд логических «дыр» в повествовании, которые возникают из-за излишней надуманности сюжета^[17]. Крис Гонзалес (англ. Chris Gonzales), обозреватель сайта Tools & Toys, отметил, что в истории слишком много научных фактов, «через которые читателю сложно продираться»^[18]. Лоуренс Де Мария укоряет автора за «чрезмерную затянутость сюжета и корявость текста»^[19].

В 2026 году автор романа Энди Вейер был удостоен премии Роберта А. Хайнлайна за «за произведения, вдохновляющие человечество на освоение космоса»^[20].

В 2022 году студия MGM объявила о начале работы над экранизацией романа. Режиссёры фильма: Фил Лорд и Кристофер Миллер. В главной роли — Райан Гослинг. Фильм получил в российском прокате название «Проект „Конец света“» и вышел в марте 2026 года при поддержке студии Amazon MGM Studios^[21].

Значительная часть фильма снималась с использованием масштабных декораций, а не компьютерной графики, — в соответствии с пожеланием Вейера сохранить «физическую» достоверность мира романа^[21].