Поли Стайрин

Мэриан Эллиот родилась в 1957 году в городе Бромли, Кент, но выросла в Брикстоне. Её отец был эмигрантом из Сомали. Мать, имевшая шотландско-ирландские корни, работала секретаршей в адвокатской конторе^[6][7]. Родители развелись, когда Мэриан была ещё ребёнком, и мать вырастила и воспитала свою дочь одна. С детства Мэриан была очень независимой, из-за чего у неё часто возникали проблемы в школе и дома.

В возрасте 15 лет, соскучившись от монотонной жизни, Мэриан оставила родительский дом и начала жизнь хиппи, путешествуя автостопом с одного музыкального фестиваля на другой. Её приключения завершились после того, как она заболела заражением крови, наступив на ржавый гвоздь во время купания в реке^[6].

В разное время, Мэриан мечтала стать то дизайнером одежды, то стюардессой, то актрисой. Она попыталась поступить в Королевскую академию драматического искусства, но не прошла собеседование. Чтобы заработать на жизнь, Мэриан устроилась работать машинисткой. Именно в этот период она начала писать свои первые строчки. Затем она открыла свой магазинчик одежды, в котором продавала китчевую одежду ярких, кричащих цветов, включая платья, скроенные из пластика. Магазинчик назывался «Poly Styrene» (русск. — Поли Стирол) и его название впоследствии стало сценическим псевдонимом певицы.

3 июля 1976 года, в день своего девятнадцатилетия, Мэриан побывала на концерте Sex Pistols на пирсе в Гастингсе^[8]. После концерта Мэриан решила, что «тоже способна на такое». В 1976 году она записала и выпустила сингл в стиле регги — «Silly Billy». Сингл, однако, коммерческого успеха не имел и критиками также замечен не был. В том же году Мэриан основала группу X-Ray Spex^[6] Другие участники группы^[9]. пришли, откликнувшись на объявление в New Musical Express и Melody Maker, текст которого гласил: «молодые панки, которые хотят собраться вместе» (англ. young punx who want to stick it together). Важную роль в менеджменте играл Фалькон Стюарт; именно он посчитал, что участие ещё одной девушки будет коммерчески выгодным, и в коллектив была принята начинающая саксофонистка Лора Лоджик^[8].

На момент создания группы, её участники были очень молоды: Мэриан ещё не исполнилось 20-ти, а Лоре Лоджик было всего 15 лет. Родители Лоры настаивали на том, чтобы девочка закончила учиться в школе. В результате Лоре пришлось покинуть ансамбль ещё до выхода дебютного альбома. Место Лоры в группе занял Руди Томпсон (настоящее имя — Стив Томпсон).

Свой дебютный альбом, Germ Free Adolescents, группа выпустила в 1977 году. Он имел коммерческий успех и получил положительные отзывы критиков по обе стороны Атлантического океана.

В 1978 году, после концерта в Донкастере, у Мэриан начались галлюцинации: она видела розовый свет в небе, и чувствовала, как предметы потрескивают при прикосновении. Мать отвезла её в больницу, где врачи ошибочно диагностировали шизофрению, принудительно госпитализировали и заявили, что она больше никогда не сможет работать. Ухудшение психического здоровья, наряду с давлением славы и неприятием коммерциализации музыкальной индустрии, стало основной причиной распада группы X-Ray Spex.

Лишь в 1991 году диагноз был пересмотрен, и врачи установили, что певица страдала биполярным расстройством^[10]. В последующие годы она периодически проходила лечение и предпочитала оставаться вне поля зрения публики^[6].

В 1980 году Поли Стайрин записала свой первый сольный альбом Translucence. Отличительной чертой альбома было джазовое звучание, предвосхитившее музыку группы 1990-х годов Everything But the Girl^[11]. В том же году Поли Стайрин приняла гаудия-вайшнавизм и присоединилась к Международному обществу сознания Кришны (ИСККОН). В 1986 году она выпустила мини-альбом (EP) God’s & Godesses, вдохновлённый её религиозными убеждениями и содержавший элементы индийской музыки^[12].

В 1983 году, вскоре после рождения дочери, она поселилась в кришнаитской общине Бхактиведанта-мэнор^[13], где в то время уже жила Лора Лоджик, также ставшая кришнаиткой^[14]. Поли Стайрин и Лора открыли свою студию, в которой с участием других кришнаитов записывали индуистскую музыку. Вместе с другими кришнаитами, Поли и Лора также основали регги-группу Juggernaut, выступив в её составе на Гластонберийском фестивале 1983 года^[14]. Группа, однако, вскоре распалась, не записав ни одного альбома^[14].

В свою бытность в Бхактиведанта-мэноре Поли Стайрин помолвилась с одним из кришнаитов общины, но помолвка так и не закончилась браком^[13]. Поли Стайрин до самой своей смерти продолжала следовать кришнаитской вере^[13].

Третий сольный альбом певицы, Flower Aeroplane, был записан в стиле нью-эйдж и вышел в свет в 2004 году^[6]

6 сентября 2006 года Поли Стайрин выступила в составе X-Ray Spex в лондонском The Roundhouse. В том же году, она спела дуэтом с Джоном Роббом из группы Goldblade для ремикса песни «City of Christmas Ghosts»^[15]. В 2008 году, Поли Стайрин выступила на концерте в Парке Виктории в Лондоне, посвящённом 30-й годовщине основания движения «Рок против расизма».

В марте 2009 года, Поли Стайрин приняла участие в дебатах звёзд британской эстрады с мэром Лондона Кеном Ливингстоном. В ходе дебатов обсуждались злободневные политические вопросы, социальное неравенство, война и материализм, а также проблема консюмеризма в современном обществе^[16]. Тогда же, вместе с другими музыкантами, Поли Стайрин приняла участие в кампании против Google, обвинив корпорацию в невыплате авторских гонорраров за видеоклипы, размещённые на YouTube. В результате, Google вынужден был убрать с YouTube несколько миллионов видеоклипов.

Четвёртый и последний альбом Поли Стайрин, Generation Indigo, вышел в свет 28 марта 2011 года — всего за месяц до смерти певицы. Альбом получил положительные отзывы критиков. Рецензенты отметили современное звучание работы, назвав её актуальным высказыванием, а не ностальгией по панк-прошлому. В песнях поднимались темы потребительства и технологий, а стиль альбома сочетал поп-музыку, регги и электронику^[17].

Последние годы Поли Стайрин провела в своём доме в городке Сент-Леонардс, Восточный Суссекс^[7]. В феврале 2011 года она объявила прессе о том, что проходит курс лечения от рака груди. В одном из интервью Поли Стайрин поведала, что во время болезни находила духовное утешение в своей кришнаитской вере^[18].

Поли Стайрин умерла вечером 25 апреля 2011 года. В момент смерти рядом с ней находились её мать и дочь Селест. На официальном сайте певицы было опубликовано следующее сообщение: «С прискорбием сообщаем, что великолепная Поли Стайрин, мужественно сражавшаяся с болезнью — проиграла свой последний бой. Это случилось в понедельник вечером». За месяц до своей смерти, Поли Стайрин сказала в интервью журналу The Quietus:

Одним из первых артистов, прокомментировавших смерть Поли Стайрин, был английский певец Бой Джордж, написавший на своей страничке в Twitter: