Пленительная тень

Сюжет фильма основан на новелле «Не Сяоцянь» из книги «Повести о странном из кабинета Ляо» Пу Сунлина.

Нин Цайчэнь, не особо успешный сборщик налогов и книжник, пытающийся добраться до столичных экзаменов, пытается найти, где переночевать в селении на его пути, в итоге решая переночевать в заброшенном храме, несмотря на предупреждения, что там происходят странные случаи. Там же останавливается даосский монах-воин Чи Ся, также предупреждающий его о нескольких обескровленных жертвах, найдённых там.

Ночью Цайчэнь, которому не спится, слышит игру на гучжэне и обнаруживает на задворках красивую девушку по имени Не Сяоцянь, в которую сразу влюбляется и, видимо, обнаруживает взаимность. Развитию отношений, однако, мешают, пожилые родственницы красавицы, и юноша вышужден удалиться. Подобное же происходит и в несколько других ночей, пока однажды Нин Цайчэнь не оказывается в том же месте днем, обнаруживая его полностью заброшенным и понимая, что имел дело с потусторонним существом.

При их следующей встрече Не Сяоцянь подтверждает, что она призрак этого места, обязанная завлекать путников для питания хозяйки про́клятого места, демоницы Лао Лао, контролирующей её неупокоённые останки. Девушка-дух предупреждает Нин Цайчэня, что демоница попытается его убить, а также просит юношу найти и похоронить её кости, чтобы освободить её для следующего перерождения…

Помимо отечественного проката, фильм был представлен международной аудитории в составе основной конкурсной программы 13-го Каннского кинофестиваля (1960)^[1][2], претендуя тем самым на его главный приз, «Золотую пальмовую ветвь», доставшийся в итоге «Сладкой жизни» Федерико Феллини. Картина стала одним из первых фильмов Гонконга, представленных в Каннах; двумя другими в последующие годы стали «Великая наложница» и «Императрица У Цзэтянь», снятые тем же режиссёром.^[3]

Помимо этого фильм, также одним из первых, был выбран Гонконгской ассоциацией киноиндустрии (англ. Motion Picture Industry Association) в качестве кандидата от Гонконга на премию «Оскар» за лучший фильм на иностранном языке, однако не вошёл в шорт-лист номинации^[4].

Впоследствии фильм был оценен некоторыми киноведами как классика своего жанра^[5][6], задавшая образец экранизации мистических историй Пу Сунлина в 1960-х годах^[7]. К более поздним фильмам, на создание которых явно повлияла «Пленительная тень», относятся «Прикосновение дзена» Кинга Ху (1971)^[7], «Китайская история о призраках» Цуй Харка (1991)^[6][8], её сиквелы и, вероятно, её вторичный ремейк 2011 года^[6].