Перо, Росс

Генри Росс Перо родился 27 июня 1930 года в городе Тексаркана (штат Техас) в семье брокера по продаже хлопка Габриэля Росса Перо и Лулу Мэй Рэй. При рождении получил имя Генри Рэй Перо, но в подростковом возрасте сменил второе имя на Росс^[1]. В юности он активно участвовал в движении скаутов и стал скаутом-орлом.

Учился в колледже Тексарканы, затем в 1949 году поступил в Военно-морскую академию США, которую окончил в 1953 году^[2].

С 1953 по 1957 год проходил действительную службу в ВМС США, служил на эсминце USS Sigourney и авианосце USS Leyte^[2].

Работал в отделе продаж компании IBM^[3]. В 1962 году основал компанию по обработке данных EDS^[3]. В ранние годы EDS стала пионером в области ИТ-аутсорсинга благодаря внедрению концепции «управления объектами» (полное управление ИТ-инфраструктурой клиента) и использованию долгосрочных контрактов с фиксированной ценой^[4]. В 1984 году Перо продал компанию корпорации «General Motors» за сумму около 2,5 миллиарда долларов США^[5].

В 1987 году Росс Перо приобрёл 16 % акций компании NeXT за 20 млн долларов США и вошёл в совет директоров компании^[6].

В июне 1988 года^[7] вместе с восемью соратниками основал новую компанию Perot Systems, специализирующуюся на услугах по построению информационно-технологических инфраструктур — сходную по профилю деятельности с проданной им EDS.

В июне 1991 года Перо покинул совет директоров компании NeXT, чтобы больше времени уделять собственной компании Perot Systems.

В 2009 году Perot Systems была продана корпорации Dell приблизительно за 3,9 млрд долларов США.

Некоторые считают, что именно участие Росса Перо в президентских выборах 1992 года оказало решающее влияние на исход голосования, а именно отобрало голоса у Джорджа Буша-старшего и принесло победу Биллу Клинтону. Другие с этим мнением не согласны, полагая, что он в одинаковой степени отбирал голоса у обоих кандидатов, а большая часть его избирателей и вовсе не пришли бы на выборы, не будь в списках Перо^[8][9]. Современный политологический анализ, в частности исследование 2023 года, подтверждает, что Перо не был «спойлером», из-за которого Буш проиграл выборы. Данные показывают, что в качестве второго выбора 51 % избирателей Перо предпочли бы Клинтона, и только 42 % — Буша, поэтому при перераспределении голосов Клинтон всё равно одержал бы победу^[10].

В 1995 году им была основана Реформистская партия США.

Перо вновь выдвигался в президенты в 1996 году от основанной им Реформистской партии, но на тот раз не был допущен до теледебатов и получил только 8,0 % голосов избирателей (что, впрочем, всё равно очень высокий процент для кандидата от третьей партии)^[11]. Причиной недопуска Перо к дебатам стало решение Комиссии по президентским дебатам о том, что у него не было «реалистичной возможности быть избранным». Предвыборный штаб Перо пытался оспорить это решение и подал судебные иски против комиссии и Федеральной избирательной комиссии, однако они не увенчались успехом^[12][13].

Политическое наследие Росса Перо рассматривается аналитиками как предвестник современных антиистеблишментских и популистских движений в США в XXI веке. В своих кампаниях он делал упор на экономический популизм, выступая за сбалансированный бюджет и жёстко критикуя Североамериканское соглашение о свободной торговле (НАФТА). Его предостережения о государственном долге остаются актуальными: в 1992 году долг составлял 46 % ВВП, а в 2020-х годах превысил 120 %^[14]. Знаменитая фраза Перо о «гигантском всасывающем звуке» (англ. giant sucking sound) при критике НАФТА до сих пор активно цитируется в современных дебатах о тарифах и торговле^[15]. Кроме того, Перо стал пионером в использовании прямой коммуникации с избирателями: его новаторский формат 30-минутных телевизионных обращений (инфомершиалов) заложил основы для современных стратегий прямой политической коммуникации в обход традиционных СМИ^[16][17].

Росс Перо и его семья активно занимались благотворительностью, в том числе через основанный в 1969 году Фонд Перо (The Perot Foundation)^[18]. Основным получателем пожертвований в области медицины стал Юго-западный медицинский центр Техасского университета, общая сумма пожертвований которому к концу 2022 года превысила 143 миллиона долларов (включая 50 миллионов, выделенных в ноябре 2022 года на программу подготовки учёных-медиков)^[19]. В сфере образования одним из значимых проектов стал Музей природы и науки Перо: хотя основную сумму на его строительство выделили дети бизнесмена, в 2018 году Росс и Марго Перо дополнительно пожертвовали 5 миллионов долларов на расширение доступа к образовательным программам для малообеспеченных семей и военнослужащих^[20].

Перо также известен своей общественной деятельностью и поддержкой американских граждан, оказавшихся в беде за рубежом. Во время войны во Вьетнаме он финансировал попытки доставки медикаментов и почты для американских военнопленных в Северном Вьетнаме, а также оказывал поддержку Национальной лиге семей американских военнопленных и пропавших без вести. В 1979 году он лично организовал и профинансировал частную спасательную операцию по освобождению двух сотрудников своей компании EDS из иранской тюрьмы, наняв для руководства миссией отставного полковника Сил специального назначения Артура Саймонса.

С 1956 года Росс Перо был женат на Марго Бирмингем. У пары родилось пятеро детей: сын Росс Перо-младший и четыре дочери — Нэнси, Сюзанна, Кэролин и Кэтрин^[21]. В июне 2025 года их сын, Росс Перо-младший, был избран председателем совета директоров Торговой палаты США^[22]. На этом посту его приоритетами стали поддержка аэрокосмической отрасли, развитие государственно-частного партнёрства и продвижение свободной рыночной экономики^[23][24].

Умер 9 июля 2019 года в своём доме в Далласе от лейкемии^[25][26]. 16 июля состоялись частная погребальная служба и мемориальная служба, на которую были приглашены около 1300 гостей^[26].