Пельс, Петер ван

Родился в еврейской семье Германа ван Пельса (род. 31 марта 1898 г.) и Августы Рёттген (род. 29 сентября 1900 г.) на улице Мартинштрассе. Родители поженились 5 декабря 1925 года. Дед Петера по отцовской линии, Арон, был голландцем, а отец, Герман, — наполовину голландцем, из-за чего сам Петер был голландцем на четверть^[1]. В Оснабрюке Петер пошёл в израильскую начальную школу на Роландштрассе, где, по воспоминаниям его выживших одноклассников, он хоть и был скромным и застенчивым, но хорошо играл в футбол^[2].

После того, как Адольф Гитлер пришёл к власти в Германии и НСДАП победила на муниципальных выборах во Франкфурте в 1933 году, в Германии резко возрос антисемитизм и начали вводиться дискриминационные законы против еврейского населения. Из-за этого дед Петера по отцовской линии Арон, который владел компанией, торгующей ингредиентами для колбасных изделий, и в которой также работал Герман, вынужден был бросить свой бизнес, который после этого был ликвидирован. 26 июня 1937 года семья была снята с учёта в Оснабрюке, а 2 июля 1937 года зарегистрирована в Амстердаме (Нидерланды), куда ещё в 1935 году переселилась его тётя по отцовской линии Хенни^[3][4].

Они поселились в Амстердаме в месте Южный Амстеллаан. Здесь Герман принял предложение его давнего делового друга Отто Франка и пошёл работать в качестве консультанта и торгового специалиста в его новую фирму «Пектакон», которая как раз занималась закупкой ингредиентов для производства колбасных изделий. Ван Пельсы и Франки часто проводили вместе досуг по выходным дням, но у Петера не было каких-либо близких отношений с Анной и Марго.

После того, как в мае 1940 года Германия оккупировала Нидерланды, Петер вынужден был оставить школу. В отличие от сестёр Франк он не стал продолжать образование и пошёл работать подмастерьем в еврейскую мебельную фирму. Не за долго до того, как уйти в убежище, Петер прошёл курсы по обивке мебели^[2].

В Убежище, которое было организовано в задней части здания, в котором располагался склад фирмы «Опекта», Ван Пельсы пришли 13 июля 1942 года, через неделю после Франков. Петер был единственным в Убежище, у кого была своя отдельная комната.

В Убежище Петер в основном колол дрова, мастерил предметы мебели, переносил картофель и занимался учёбой^[5]. Отто Франк позже вспоминал, что его дочери и Петер первое время очень мало общались между собой, и какое-то время Петер был довольно апатичен, но потом он присоединился к ним под впечатлением того, что Анна и Марго продолжили самообразование под руководством Отто. Согласно дневнику Анны, Петер, после освобождения, хотел отправиться в Голландскую Ост-Индию и работать там на плантации^[2].

Хотя Анна почти полтора года в Убежище упоминала Петера в своём дневнике в основном лишь в шутливом или неприязненном тоне, считая его ленивым и неуклюжим^[6], к началу 1944 года они очень сблизились. Катализатором их отношений стала сама Анна, которой хотелось иметь рядом кого-то, кому она могла рассказать о своих размышлениях, и со временем она увидела в Петере родственную душу. Хотя в начале Анна в своём дневнике выражает сомнение, что влюбилась в Петера, потому что ей казалось, что она видит в нём замену другому мальчику, в которого была влюблена до Убежища, Люцу Петеру Шиффу (тот был старше Анны, поэтому не воспринимал её всерьёз), но в конечном итоге она окончательно убедилась, что теперь влюблена в него. И хотя именно Петер стал первым мальчиком, с которым Анна поцеловалась, незадолго до ареста она пришла к печальному выводу, что Петер никогда не станет для неё тем другом, на которого она так надеялась. Анна разочаровалась в нём из-за отсутствия у юноши интереса к религии и стремления к самосовершенствованию^[6], поэтому немного отдалилась от него, но Петер этого со своей стороны не сделал^[2].

Спустя более чем два года проживания в Убежище все скрывавшиеся в нём были арестованы 4 августа 1944 года по поступившему доносу. Все восемь человек (Петер, его родители, семья Франк и Фриц Пфеффер) были арестованы и четыре дня содержались в тюрьме на улице Ветерингсханс, а затем были помещены в лагерь Вестерборк, где, как уклонившиеся от повесток, они были помещены в «штрафное отделение» и направлены на самые тяжёлые работы: заключённые занимались грязной работой по разборке старых батареек в бараке № 56^[7]. Заключённых Вестерборка не держали изолированно по половому признаку, поэтому, по воспоминаниям очевидцев, Анна и Петер проводили всё свободное время вместе. Родители Петера также стали жертвами Холокоста: отец Герман был убит в газовой камере Освенцима в октябре 1944 года, а мать Августа погибла при транспортировке в апреле 1945 года^[8][9].

3 сентября все восемь нелегалов были депортированы в Освенцим, где по прибытии Петер вместе с отцом были отделены от его матери. В Освенциме Петер работал в почтовом отделении, что позволяло ему получать дополнительную еду, которую он делил со своим отцом и Отто Франком^[10]. В январе 1945 года он был определён в «Марш смерти». Отто Франк, который в тот момент находился в больничном бараке, узнав об этом, советовал Петеру тоже попасть туда, но Петер посчитал, что в «Марше» у него будет больше шансов выжить. Последний раз Отто видел Петера в ночь с 17 на 18 января 1945 года, когда Петер в составе отобранных заключённых шёл к воротам лагеря. Петер был депортирован в концлагерь Маутхаузен, куда он прибыл 25 января и получил регистрационный номер 119162^[11]. Через несколько дней после карантина его перевели в один из внешних лагерей в Мельк. Однако там он заболел и 11 апреля был возвращён в Маутхаузен, где его поместили в санитарный лагерь (Sanitätslager)^[11].

Долгое время на основе данных Красного Креста ошибочно считалось, что Петер умер 5 мая 1945 года — эта дата фигурировала в списках армии США. В конечном итоге были обнаружены списки лагерного госпиталя, составленные после освобождения, показывающие, что Петер скончался 10 мая^[12].

Британская писательница Шэрон Догар написала роман^[13] с Питером Ароном ван Пельсом в главной роли: «Невероятная история о мальчике, который любил Анну Франк». Роль Петера ван Пельса (в некоторых адаптациях — ван Даана) исполняли различные актёры в театре и кино. В оригинальной бродвейской постановке пьесы «Дневник Анны Франк» (1955) его сыграл Дэвид Левин^[14], а в одноимённом фильме 1959 года — Ричард Беймер. История Петера также освещается в документальных фильмах, посвящённых жизни обитателей Убежища, таких как «Воспоминания об Анне Франк» (1995)^[15].