Памяти Гагарина

Стихотворение написано в 1968 году, после гибели в авиакатастрофе 27 марта 1968 года Ю. А. Гагарина, первого советского космонавта. Впервые опубликовано 1968 году в четвёртом номере журнала «Новый мир» (стр. 3―4)^[1].

А. Т. Твардовский несколько раз встречался с Ю. А. Гагариным, и его гибель потрясла поэта. Он планировал опубликовать стихотворение в «Правде», но редактор газеты, оценив мастерство поэта, упрекнул его в недостаточном патриотизме и «беспартийности» («не сказано даже, что это партия послала его в космос»). Поэт отказался вносить изменения и попросил снять произведение с печати^[2].

Стихотворение относится к позднему периоду творчества поэта и рассматривается как продолжающее тему подвига народа и конкретного человека, начатую в двух стихотворениях предшествующего периода — «Космонавту» (1961) и «Оркестры смолкли, отзвучали речи» (1961). В нём также возникает и мотив преемственность этого подвига.

В покорении космоса поэт видит открытие новых возможностей для всего человечества, а также открытие миру человеческой доброты, нравственных качеств: «Ах, этот день двенадцатый апреля, / Как он пронёсся по людским сердцам! / Казалось, мир невольно стал добрее, / Своей победой потрясённый сам». С другой стороны, подвиг покорения космоса сопоставляется с внутренним миром человека, его обычной жизнью, а также с трагизмом бытия. Поэт поднимает в стихотворении вечные темы жизни, смерти и памяти. Он связывает победу человеческого разума с важной для него идеей родства всех людей на земле.

Большая победа человечества дала возможность людям увидеть свою планету со стороны и осознать своё место в этом огромном мире. Поэтому в день первого полёта человека в космос Земля «как будто меньше стала, / Но стала людям, может быть, родней…». Высота, на которую поднялся человек, соотносится и с нравственной высотой, высотой мировоззрения, позволяющей человеку иначе взглянуть на всё происходящее на планете:

Ах, этот день, невольно или вольно

Рождавший мысль, что за чертой такой —

На маленькой Земле — зачем же войны,

Зачем же всё, что терпит род людской?^[3]

А. Т. Твардовский видит в подвиге Гагарина «весть, залог бесценный», смысл которого в том, что выход человека за пределы Земли открывает новые возможности родства всех людей, расширения нравственного начала.

Образ Ю. А. Гагарина стоит в одном ряду с другими образами героев-тружеников в поэзии А. Т. Твардовского. Рождённый в семье смоленских крестьян, Гагарин противопоставляется его однофамильцам княжеского рода. Также здесь звучит мотив испытания славой: поэт отмечает, что такая слава «не меньшее, чем подвиг — испытанье, — / Дай бог ещё его перенести». Затем мысль поэта обращается к тому, что за этой славой стоит — к человеческой личности с неповторимым характером, обликом и биографией:

Тот свойский парень, озорной и милый,

лихой и дельный, с сердцем нескупым…

А. Т. Твардовского интересует личность героя не только в космическом масштабе, но и в сердечной неповторимости. Человечество празднует первый полёт в космос как некое своё «новоселье», и поэт соединяет этот образ с образом отчего дома, малой родины первого космонавта как отправной точки его жизненного и космического пути. Поэту важно, что такой путь из крестьянского дома в космические просторы стал возможен. Крестьянский сын достиг славы, неподвластной даже смерти.

Однако космическая по масштабам и бессмертная слава героя сталкивается с переживанием горя от гибели обычного земного человека, человека из народа^[4]:

Всё так, всё так. Но где во мгле забвенной

Вдруг канул ты, нам не подав вестей,

Не тот, венчанный славою нетленной,

А просто человек среди людей…^[3]

Всемирная слава Гагарина, по словам Ю. П. Иванова, «становится знаком талантливости, смелости, крепости духа русского человека, чья родословная идёт из глубин народной истории»^[5].