Падегс, Карлис

С третьего курса учёбы в Академии сотрудничал в газетах, с 1930 по 1931 год работал в отделе юмора и сатиры еженедельника «Весы». В 1930—1931 годах художник создал графический цикл «Красный смех» (Sarkanie smiekli), который официально включён в Культурный канон Латвии в категории «Визуальное искусство».

Выработал собственный художественный образ — денди в чёрной испанской шляпе и с тлеющей сигаретой в зубах. С 1932 года подражал испанским кабальеро: шляпу с необычно широкими полями носил немного косо, был одет в длинное тёмное пальто с накладными плечами, шею оборачивал ярко-красный шарф. В одной руке он обычно держал жёлтые свиной кожи перчатки, в другой — бамбуковую трость. Носил полосатые брюки финансиста, лакированные туфли и белые гетры с маленькими чёрными кнопками. Его походка и внешний вид привлекали большое внимание, он замечал удивлённые взгляды и слышал пренебрежительные замечания.

Дружил с Валдисом Калнрозе и Генрихом Бауэром, который дал ему дружеское прозвище «Карлос».

В 1932 году написал одну из своих самых знаменитых картин «Мадонна с пулемётом», расцениваемую современными критиками как предчувствие Второй мировой войны. Первая выставка прошла в 1933 году в кафе Dancing Palace^[2] на улице Элизабетес в Риге^[3]. Первая и единственная персональная выставка прошла в танцевальном салоне Лидии Шмидт на бульваре Райниса в 1936 году.

Около 30 рисунков Карлиса Падегса в конце 1970-х годов были обнаружены в кухонном шкафчике одной из рижских квартир.

В 1934 году был призван в латвийскую армию для прохождения обязательной военной службы, которую нёс тут же, в Риге, в артиллерийском полку в Даугавгриве.

Годы 1937—1938 прошли для художника невероятно тихо. Великолепная богема утихла, он сильно злоупотреблял алкоголем. Страдал заболеванием лёгких, не оставлявшим его всю жизнь и в итоге приведшим к ранней смерти^[4]. В 1938 году женился на 24-летней Эльвире Берте Феодорович, также с раннего возраста страдавшей от туберкулёза лёгких.

1939 год оказался чрезвычайно плодотворным для Падегса, он завершил более сорока больших графических работ — иллюстрацию произведений Кнута Гамсуна. Он также иллюстрировал произведения Оскара Уайльда. В апреле 1940 года он умер от туберкулёза в своей квартире на улице Элизабетес; главным сопутствующим фактором стало сильное физическое истощение и переутомление после крайне продуктивного творческого периода 1939 года^[4].