Оринокский гусь

Оринокский гусь — крупная водоплавающая птица с гусеобразным обликом. Характерна вертикальная осанка, которую птицы сохраняют даже при сидении на крупных ветвях деревьев. В пределах своего естественного ареала оринокский гусь легко узнаваем, так как нет других видов птиц такого размера и с подобным обликом.

Длина тела оринокского гуся составляет от 61 до 66 см. Самцы весят около 1800 г. Самки заметно легче, их средний вес — 1327 г^[1]. Голова, шея и передняя часть груди кремовые или бежевые. Передняя часть туловища окрашена в рыжевато-коричневый цвет, при этом окраска шеи продолжается по краям перьев и в области груди образует переход. На спине и по верхним краям боков вновь появляется светлый оттенок шейной области. Рыжевато-коричневая окраска доходит до середины оперения ног, ниже снова появляется бежевый полосатый участок. Плечевые перья и внутренние кроющие крыла блестяще зелёно-чёрные, маховые перья тёмно-коричневые до чёрных, как и нижняя часть туловища за ногами и рулевые перья. Подхвостье, как и внутренние кроющие крыла, белое. Длинные крепкие ноги тёмно-розовые.

Покровное оперение и брачное оперение у этого вида не различаются. У оринокского гуся также отсутствует выраженный половой диморфизм. Самки лишь немного меньше, а перья на шее у них короче, чем у самцов. Неполовозрелые молодые птицы по внешнему виду похожи на взрослых, но их окраска менее насыщенная, а клюв и ноги менее яркие.

Схема линьки для этого вида пока недостаточно изучена. Неясно, происходит ли у этого полугусиного вида смена контурного оперения один или два раза в год. В Венесуэле наблюдали нелетающих оринокских гусей в период с марта по май, что связано с линькой маховых перьев. Однако у самок с выводком линька маховых перьев не отмечалась^[1]. Орнитолог, специализирующийся на утиных, Хартмут Кольбе предполагает, что у взрослых птиц полная линька начинается только после размножения, а линька контурного оперения — до размножения^[2].

Пуховые птенцы имеют белую основную окраску. Темя, задний край шеи, крылья, средняя часть спины, а также небольшая полоска у глаз, пятно в области уха и пятно на бедре — чёрно-коричневые. Клюв серый, ноги бледно-телесные.

Ареал оринокского гуся простирается к востоку от Анд — от Колумбии, Венесуэлы и Гайаны на юг до Перу, Боливии, Парагвая, Бразилии и восточной части Эквадора. Основной ареал — бассейн Амазонки и её притоки, а также Ориноко. Как залётный вид оринокский гусь был отмечен и на Барбадосе. Оринокские гуси — оседлые.

Численность этого вида по оценке Wetlands International в 2002 году составляла от 25 000 до 100 000 особей. Организация считает, что численность популяции снижается.

IUCN относит этот вид по состоянию на 2025-2 год к категории «наименьшее беспокойство» (least concern), до 2016 года он считался «близким к уязвимому» (near threatened). По данным IUCN, восточнее Анд вид относительно широко распространён, однако предполагается, что численность популяции медленно сокращается^[3]. В Боливии, Венесуэле и Аргентине численность считается стабильной. В некоторых из этих регионов вид даже обычен^[4]. К причинам снижения численности относятся охотничий пресс и уничтожение тропических дождевых лесов. Как гнездящийся в дуплах вид, оринокский гусь зависит от старых деревьев с подходящими дуплами. В Эквадоре ранее считался залётным, теперь там существует небольшая популяция из 20–30 особей в районе реки Пастаса^[3].

Среда обитания оринокского гуся — лесистые берега равнинных рек и острова с древесной растительностью. Встречается также на болотах при наличии деревьев. Среди всех полугусей этот вид наиболее связан с деревьями и чаще всего наблюдается сидящим на ветвях. Плавает, подобно распространённой в тропических районах Новой Гвинеи и Северной Австралии раджахской гусыне из того же подсемейства, очень редко^[4]. Обычно встречаются парами или небольшими семейными группами. Питается преимущественно растениями и семенами, а также ягодами. В меньшей степени поедает личинок беспозвоночных, червей и мелких ракообразных.

Размножение оринокского гуся в природе изучено недостаточно. Основные сведения получены по наблюдениям за птицами в зоопарках.

В брачный период самцы проявляют выраженную агрессивность. Самцы, вторгающиеся на гнездовую территорию, изгоняются хозяином участка с помощью укусов и ударов крыльями. Откладка яиц на севере Южной Америки происходит в декабре — январе. Гнездо обычно располагается в дуплах деревьев или в норах на крутых берегах рек. Гнездование на земле встречается редко. В кладке от шести до десяти бледно-коричневых яиц. Насиживает только самка. Данные о продолжительности инкубации разнятся: по одним источникам, насиживание длится 28–30 дней, по другим — 32–34 дня. Выводковый успех в целом невысок. В исследовании по сравнению гнездования в дуплах и искусственных гнездовых ящиках из яиц в дуплах вылуплялись птенцы только в 8,3 % случаев, а в ящиках — из каждого пятого яйца^[4]. Это ниже среднего по сравнению с другими утиными. Однако, по-видимому, смертность птенцов ниже, чем у других утиных.

Пока нет достаточных данных о возрасте наступления половой зрелости и смертности взрослых оринокских гусей.

Оринокский гусь был впервые научно описан немецким натуралистом Йоханном Баптистом фон Шпиксом в 1838 году как Anser jubatus. В 1918 году был отнесён к новому, монотипическому роду Neochen. Исследование 2014 года по филогении южноамериканских полугусей показало, что оринокский гусь является сестринским видом андского гуся (Neochen jubata), который ранее относился к роду Chloephaga. Оба вида должны быть отнесены к одному роду. Андский гусь некоторое время относился к роду Oressochen, который также был монотипическим. Этот род был введён в 1870 году, то есть раньше рода Neochen. Согласно правилу приоритета в биологической номенклатуре, Oressochen стал родовым названием для андского и оринокского гусей. Oressochen — сестринский род по отношению к Chloephaga.

Оринокские гуси впервые были приобретены Лондонским зоопарком в 1830 году. Первое успешное разведение в неволе произошло в Великобритании в 1844 году. Британский Wildfowl Trust начал с 1952 года программу разведения этого вида. Однако до 1980-х годов оринокский гусь оставался редким в зоопарках. Поскольку оринокские гуси чувствительны к холоду и стрессу, их содержание считается сложным. Гнездящиеся оринокские гуси агрессивны и должны содержаться в отдельных вольерах. Поскольку период яйцекладки начинается уже в феврале — марте, обычно их содержат в отапливаемых помещениях^[5].