На надгробии обычно пишутся имяпокойного, даты рождения и смерти, часто пишется эпитафия. Зачастую размещается фотография (либо распечатанная, либо выбитая непосредственно на камне). В настоящее время практикуется компьютерная гравировка портретов и рисунков. Вид надгробия зависит от многих факторов: завещания умершего, религиозных и общественных традиций, материального положения семьи и т. д.
Сроки установки надгробного памятника на могилу усопшего также зависят от многих факторов: религиозных традиций, материального положения родственников.
Самые распространённые виды надгробий — стела, плита и крест[3][4]. Но, в зависимости от некоторых факторов, таких как денежное положение и т. д., надгробием также может служить статуя (особенно её верхняя часть — бюст), или часовня.
Крест ставится на христианских могилах. Вид креста зависит от ветви христианства, которой придерживался покойный. Распространён в Восточной Европе (в западных странах тело хоронят под стелу), а также — во время общих и экстренных захоронений; в последнее время, часто ставится как временное надгробие. Делается, в основном, из дерева (хотя встречаются и надгробные памятники в виде каменных крестов)[5].
Стела — наиболее распространённый в мире тип надгробий. Ставится на могилах всех вероисповеданий, предусматривающих погребение в земле. Стелы могут быть любого размера, цвета и дизайна — от плоской плиты до кубического цоколя, от четырёхугольной до округлой. Также популярны стелы в виде «горбушки», полированные с передней стороны и колотые с другой. На обратной поверхности и торцах «горбушек» допустимо наличие сколов, следов от шурфов, следов бурения и т. п. Размеры «горбушек» как правило «плавающие». Как правило, в католических странах и в Израиле стелы делаются белого цвета, а в православных и протестантских — чёрного[источник не указан 1591 день]. Мусульмане предпочитают стелы белого или песчаного цвета.
Обелиск — высокая стела, заостряющиеся кверху — ставится в основном на братских могилах. Обелиски распространены и многочисленны. Устанавливаются в основном как монументы советским воинам.
Плита — также распространённый вид надгробия. От стелы отличается тем, что лежит на могиле, а не стоит на ней. Плиты распространены в большей степени в католических и протестантских странах, хотя имеются исключения.
Встречаются надгробия-саркофаги, жертвенники.
Статуя ставится на могилах известных людей, военных, богатых. Наиболее распространённая форма статуи — бюст (голова с грудью, иногда верхняя половина тела целиком). Статуи делаются из бронзы, базальта или мрамора.
Эффигия — трёхмерное скульптурное надгробие лежащего священнослужителя, рыцаря, короля, и других представителей секулярного общества. В России подобные изображения были редки. Одним из них является «Надгробие В. Э. Борисову-Мусатову», созданное в 1910 году Александром Матвеевым. Искусствовед Ольга Матич назвала его "самой необычной российской «эффигией», так как на надгробии изображён уснувший обнажённый мальчик[6].
↑Матич О.Глава 7. Московские кладбища // Музеи смерти. Парижские и московские кладбища. — М.: Новое литературное обозрение, 2021. — 280 с. — (Критика и эссеистика). — ISBN 5-4448-1619-9.