Эннинг, Мэри

Мэри Эннинг родилась в прибрежном городке Лайм-Риджисе, Дорсет, Великобритания. Её отец, Ричард Эннинг, был столяром-краснодеревщиком, получавшим дополнительный доход с окаменелостей (фоссилий): он находил ископаемые окаменелые организмы в скальных обнажениях недалеко от города и продавал туристам. Он женился на Мэри Мур, известной как Молли, 8 августа 1793 года в Бландфорд-Форуме; пара переехала в Лайм-Риджис и жила в доме, построенном на городском мосту. Они посещали церковь диссентеров на Кумб-стрит, прихожане которой изначально называли себя независимыми и позднее стали известны как конгрегационалисты. Американская исследовательница Шелли Эмлинг пишет: семья жила так близко к морю, что бури, обрушивавшиеся на побережье и обнажавшие ископаемые остатки, иногда подтапливали дом Эннингов, однажды заставив их выбираться из окна верхнего этажа, чтобы не утонуть^[6].

У Ричарда и Молли родилось десять детей^[7], но почти никто из них не выжил. В Англии того времени уровень детской смертности был достаточно высок — почти половина детей в XIX веке не доживала до пятилетнего возраста, причиной младенческой смертности было распространение кори и оспы^[7].

Из десяти детей Ричарда и Молли лишь Мэри и её старший брат Джозеф дожили до зрелого возраста^[6]. Джозеф родился в 1796 году, а Мэри родилась 21 мая 1799 года; она была названа в честь старшей сестры, которая полугодом ранее погибла от ожогов^[6], о чём было написано в Bath Chronicle в конце 1798 года^[8].

19 августа 1800 года, когда Мэри было пятнадцать месяцев, она находилась под присмотром компании из трёх человек: соседки Элизабет Хаскингс и ещё двух женщин, которые наблюдали за конным представлением, стоя под вязом. В один из моментов в дерево ударила молния, все три женщины погибли, а Мэри в срочном порядке была доставлена домой и помещена в горячую ванну^[8]. Местный лекарь объявил случай её выживания чудесным. В семье было отмечено, что до этого момента Мэри росла болезненным ребёнком, а после него начала в буквальном смысле «расцветать». В течение многих лет члены её общины увязывали с этим инцидентом детское любопытство Мэри, её интеллект и живой характер^[9].

Мэри получила крайне ограниченное образование. Она могла посещать воскресную школу конгрегационалистов, где она научилась читать и писать. Доктрина конгрегационалистов, в отличие от господствовавшей Церкви Англии, подчёркивала важность образования для бедных. Ценным достоянием Мэри был переплетённый том журнала Dissenters' Theological Magazine and Review, в котором пастор семьи, преподобный Джеймс Уитон, опубликовал два эссе: в одном он настаивал на том, что Бог создал мир за шесть дней, а в другом призывал диссентеров изучать новую науку геологию^[10].

Отец Мэри с её детских лет привлекал девочку, а также её брата Джозефа, к сбору окаменелостей. Однажды в 1810 году в ходе сбора ископаемых остатков Ричард Эннинг сорвался с прибрежной скалы и погиб из-за последствий травм; кроме того, его состояние осложнилось туберкулёзом. Мэри было всего 11 лет, но с тех пор главная обязанность по сбору ископаемых легла именно на неё. Других доходов у семьи не осталось^[11]. В итоге Мэри Эннинг занималась этой деятельностью всю жизнь.

Мэри искала ископаемые в скалах Лайм-Риджиса, относившихся к геологической формации Блю-Лиас; особенно удачными были зимние месяцы, когда оползни вскрывали новые окаменелости, которые должны были быть собраны быстро, пока их не унесло в море. Это была опасная работа, и однажды, в 1833 году, она чуть не погибла во время оползня, который убил её собаку Троя.

Её открытия включают первый правильно идентифицированный скелет ихтиозавра, который был найден ею и её братом Джозефом, когда ей было всего 12 лет, первые два скелета плезиозавра, первый скелет птерозавра, найденный за пределами Германии; также к её открытиям относятся некоторые неизвестные до того времени ископаемые рыбы. Она обнаружила, что хорошо сохранившиеся ископаемые остатки белемнитов содержат окаменелые чернильные мешки, как у современных головоногих. Её наблюдения сыграли ключевую роль в выяснении того, что копролиты, считавшиеся тогда безоаровыми камнями, являются окаменелыми фекалиями.

На почве общих интересов Мэри Эннинг сдружилась с Элизабет Филпот, которая тоже собирала окаменелости и занималась палеонтологией, но была из состоятельной семьи. Зачастую их деятельность была совместной.

Когда геолог и художник Генри де ла Беш писал свою знаменитую «Duria Antiquior» — первое графическое изображение сцены из «глубокого времени» на основе ископаемых свидетельств, он в значительной степени опирался на найденные Эннинг окаменелости и поделился с ней прибылью от продажи экземпляров картины.

Принадлежность Мэри Эннинг к женскому полу и её социальный класс помешали ей в полной мере участвовать в научной жизни Британии XIX века, в которой доминировали состоятельные мужчины-англикане. Она была простолюдинкой, боролась с нуждой большую часть своей жизни, её семья жила бедно. Кроме того, поскольку она принадлежала к религиозному меньшинству (конгрегационалистам), она ещё и подвергалась правовым дискриминациям. Будучи женщиной, она не имела права стать членом Лондонского геологического общества и не всегда получала награду за свои открытия в полной мере. В одном из своих писем она писала: «Мир использовал меня слишком жестоко, и я боюсь, что это сделало меня подозрительной по отношению к каждому»^[12]. Единственной её опубликованной при жизни работой стала выдержка из ответного письма к редактору, появившаяся в журнале Journal of Natural History в 1839 году^[13].

Тем не менее Эннинг стала известна в геологических кругах Англии, остальной Европы и Америки, и с ней проводились консультации по анатомии, палеонтологии и поискам окаменелостей. В газетах её называли принцессой палеонтологии. В 1826 году она даже сумела купить собственный дом и открыть на его первом этаже магазинчик под названием «Лавка окаменелостей Эннинг», который стал местной достопримечательностью^[11]. А геолог и палеонтолог Уильям Бакленд добился того, что Британская научная ассоциация назначила Мэри Эннинг небольшое пособие за вклад в развитие геологии^[11].

Мэри Эннинг скончалась 9 марта 1847 года в возрасте 47 лет от рака молочной железы, с которым она боролась на протяжении семи лет^[11][14]. Замужем она не была.

После смерти Эннинг её необычная история вызвала огромный интерес. Ею восхищался Чарльз Диккенс^[12]. В 2009 году Трейси Шевалье написала роман о жизни Эннинг «Прелестные создания» (англ. Remarkable Creatures; в другом русском переводе — «Удивительные создания»). В 2010 году Королевское общество включило Эннинг в десятку британских женщин, которые оказали наибольшее влияние на историю развития науки^[15].

В 2020 году снят фильм, посвящённый Эннинг, — историческая драма британского режиссера Фрэнсиса Ли «Аммонит», главные роли в которой сыграли Кейт Уинслет и Сирша Ронан. «Аммонит» был отобран в одну из программ отменённого Каннского кинофестиваля 2020 года; его премьера в итоге состоялась на международном кинофестивале в Торонто в сентябре, а позже он был показан в рамках других кинофестивалей. В мировой прокат «Аммонит» вышел 13 ноября 2020 года.