Молочай красивейший

Пуансеттия была описана как новый вид в 1834 году немецким учёным Иоганном Фридрихом Клоцшем^[3]. Название растения «пуансеттия» известно с 1836 года^[4]. Оно происходит от имени ботаника и первого американского посла в Мексике Джоэла Робертса Пойнсетта, который в 1825 году привёз этот цветок в США^[5]. Возможно, уже в 1826 году Пойнсетт начал посылать пуансеттии из Мексики в свои теплицы в Южной Каролине^[6]. До появления названия «пуансеттия» он был известен как «мексиканский огненный цветок» или «окрашенный лист»^[4].

Молочай красивейший — вечнозелёный кустарник достигает 3 м в высоту.

Листья — тёмно-зелёного цвета, яйцевидно-эллиптические, черешковые, с зубчатыми краями, достигают в длину 10-15 см.

Цветки — мелкие, желтоватого оттенка, собраны в розетковидные соцветия. При цветении вокруг цветков образуются ярко-красные прицветники. Выведены сорта с другими оттенками прицветников — жёлтые, розовые и двуцветные.

Цветёт — декабрь-февраль.

Листья

Цветки

Прицветники

Пуансеттия выращивается как декоративное комнатное растение. Выведены гибриды, которые достигают не более 30 см в высоту. Из-за времени цветения, попадающего на Рождество, а также из-за того, что прицветники образуют форму звезды, растение также называют «Вифлеемская звезда» или «Рождественская звезда».

В своём фундаментальном произведении «Общая история дел Новой Испании» (1547—1577) Бернардино де Саагун, опираясь на сведения ацтеков о свойствах растений, привёл различные сведения о молочае красивейшем, в частности о том, что:

Вопреки распространённому мнению, никакие части растения не ядовиты. Исследования, проведённые в государственном университете Огайо ещё в 1971 году, показали, что у крыс, которым добавляли в пищу существенные дозы пуансеттии, не проявлялись никакие симптомы отравления, не возникало изменений в поведении или потреблении корма. Смертельных случаев от поедания пуансеттии у подопытных животных не возникало.^[8]. Сок молочая красивейшего может вызывать раздражение кожи у людей с аллергией на латекс. Может вызвать тошноту, рвоту или диарею^[9].

Растение светолюбивое, не любит сквозняков, полив умеренный; летом обильный. В период активного роста (весна — лето) рекомендуется подкармливать 2 раза в месяц комплексным минеральным удобрением. В период цветения рекомендуется использование калийных удобрений. После цветения сокращают полив, обрезают до высоты 10 см, через 2 месяца пересаживают.

Молочай красивейший имеет множество сортов, которые пестрят своей самой разнообразной окраской и оттенками, а также формами цветков и прицветниками. Вот некоторые из них:

• Carousel Pink — нежно-розовая с зелёными прожилками и махровым эффектом.
• Cortez White — цвета слоновой кости.
• Cortez Pink — лососёво-розовая.
• Cortez Fire — огненно-красная.
• Da Vinci — розовая с белым «напылением».
• Freedom White — белая.
• Freedom Pink — нежно-розовая.
• Freedom — алая.
• Galactica — насыщенного красного цвета.
• Goldfinger — классического красного цвета.
• Jester Pink — розовая с зелёной окантовкой.
• Jester Red — ярко-красная с тёмными прожилками.
• Jingle Bells Sonora — очень необычный сорт с пестролистной окраской. Фиолетово-бордовые присоцветные листья с небольшими белыми штрихами.
• Marblestar — нежно-розовая с белой окантовкой.
• Monet Twilight — розовая с белым «напылением».
• Olympia — ярко-красная.
• Peterstar — огненно-красная.
• Pink Ell — компактная, ярко-розовая.
• Red Diamond — ярко-красная.
• Regina — белая с зелёными прожилками.
• Silverstar White — компактная, снежно-белая.
• Silverstar Marble — компактная, нежно-розовая с белой окантовкой.
• Sonora — ярко-красная.
• Sonora Fire — ярко-алая.
• Sonora White — присоцветные листья благородного цвета слоновой кости с зелёными прожилками.
• Sonora White Glitter — присоцветные листья имеют необычную пёструю окраску.
• Strawberry and cream — Это необычная пуансеттия с розово-фиолетовыми прицветными листьями, с сильно-разрезанным белым краем.
• Whitestar — снежно-белая.

Пуансеттия с разными по цвету прицветниками