Милн, Ралф

В январе 1976 года стал игроком «Данди Юнайтед»^[4]. Сначала выступал за резервную команду клуба, в основном составе дебютировал в сезоне 1979/80. 28 июля 1979 года забил свой первый гол за клуб в матче Кубка Драйборо против «Данфермлин Атлетик»^[5]. 8 сентября 1979 года забил свой первый гол в чемпионате в матче против «Селтика», сравняв счёт дальним ударом^[6]. По итогам сезона был признан лучшим резервистом года, а также помог главной команде выиграть Кубок шотландской лиги, хотя не попал в заявку на финальный матч^[7]. В сезоне 1980/81 стал регулярным игроком основы, забив 10 мячей в 33 матчах^[4]. «Данди Юнайтед» вновь выиграл Кубок лиги, хотя Милн снова не сыграл в финале^[8]. В мае 1981 года сыграл в финале Кубка Шотландии, в котором «Данди Юнайтед» проиграл «Рейнджерс» в переигровке^[9]. Главный тренер «Данди Юнайтед» Джим Маклейн тогда описал Милна как «потенциально… самого захватывающего игрока в Шотландии» и как «вингера со скоростью, который может забивать». При этом Маклейн отмечал, что игра Милна не отличалась стабильностью^[10]. В ноябре 1981 года сыграл в финале Кубка шотландской лиги, забив в матче против «Рейнджерс», но «Данди Юнайтед» в итоге уступил со счётом 1:2^[11]. Также в 1981 году Милн забивал в матчах Кубка УЕФА против «Монако», «Боруссии (Мёнхенгладбах)» и «Винтерслага» (дважды)^[12][13][14].

В сезоне 1982/83 «Данди Юнайтед» впервые в своей истории стал чемпионом Шотландии, опередив на одно очко «Селтик» и «Абердин»^[15]. Милн забил 16 голов в лиге, играя на позиции правого вингера^[4]. Одним из важнейших голов в той кампании стал его гол ударом с лёта с 20 ярдов в ворота «Селтика» 20 апреля 1983 года, принесший победу «Данди Юнайтед» со счётом 3:2^[16][17]. В последнем туре сезона, 14 мая 1983 года, «Данди Юнайтед» должен был побеждать, чтобы гарантировать себе чемпионский титул. В дерби против «Данди» Милн открыл счёт дальним ударом; «Данди Юнайтед» выиграл со счётом 2:1 и стал чемпионом^[17][18]. В том сезоне Милн забил за клуб 21 гол во всех турнирах^[4]. Гол Милна в матче против «Данди» считается определяющим моментом в его карьере.

В сезоне 1983/84 «Данди Юнайтед» квалифицировался в Кубок европейских чемпионов. Милн сделал «дубли» в еврокубковых матчах против «Хамрун Спартанс»^[19] и льежского «Стандарта»^[20]. «Данди Юнайтед» дошёл до полуфинала турнира, где проиграл «Роме» со счётом 3:2 по сумме двух матчей^[21][22]. В чемпионате команда заняла третье место, отстав от завоевавшего чемпионский титул «Абердина» на 10 очков^[23]. В том сезоне Милн забил 12 голов во всех турнирах^[4].

В последующие три сезона Милн продолжал оставаться игроком основного состава, но забивал всё реже. Отношения между ним и главным тренером Джимом Маклейном были довольно напряжёнными^[24]. Также у Милна начались проблемы с алкоголем и плохой игровой формой^[25]. В сезоне 1986/87 Милн сыграл в первых трёх раундах Кубка УЕФА. «Данди Юнайтед» обыграл «Ланс», «Барселону» и мёнхенгладбахскую «Боруссию» и вышел в финал турнира. Однако Милн покинул клуб в январе 1987 года и не сыграл в решающей стадии турнира^[26]. Всего он сыграл за клуб 285 матчей и забил 74 гола. Милн является лучшим бомбардиром «Данди Юнайтед» в еврокубках (15 голов)^[27].

В январе 1987 года Милн перешёл в клуб Первого дивизиона Футбольной лиги Англии за 125 000 фунтов^[28][29]. В марте 1987 года он сыграл в финале Кубка полноправных членов на «Уэмбли», в котором «Чарльтон Атлетик» с минимальным счётом уступил клубу «Блэкберн Роверс»^[30]. В сезоне 1986/87 «Чарльтон Атлетик» занял 19-е место и вынужден был сыграть в матче плей-офф за право остаться в высшем дивизионе; в плей-офф команда одержала победу над «Лидс Юнайтед» после переигровки и осталась в Первом дивизионе. В первом матче плей-офф Милн получил перелом челюсти после удара локтем от Мики Адамса^[31]. В следующем сезоне он редко попадал в основной состав, сыграв только десять матчей, и в январе 1988 года получил право покинуть команду^[32].

В январе 1988 года Милн перешёл в клуб Третьего дивизиона «Бристоль Сити» за 50 000 фунтов^[33]. Сезон 1987/88 «Сити» завершил на пятом месте, позволявшем сыграть в плей-офф за выход во Второй дивизион, однако уступил «Уолсоллу» в переигровке финала плей-офф^[34].

Хорошие выступления Милна на «Аштон Гейт» привлекли к Милну внимание нескольких клубов, в том числе шотландского «Абердина»^[35]. Главный тренер «Бристоль Сити» Джо Джордан отказался отпускать Милна в Шотландию, но заявил, что может сделать исключение для своего бывшего клуба «Манчестер Юнайтед»^[36].

11 ноября 1988 года Ралф Милн перешёл в «Манчестер Юнайтед за 175 000 фунтов^[37][38]. Алекс Фергюсон приобрёл Милна на позицию левого вингера, правым вингером «Юнайтед» был Гордон Стракан^[18]. Дебют Милна за «Юнайтед» состоялся 19 ноября 1988 года в матче Первого дивизиона против «Саутгемптона» на стадионе «Олд Траффорд»^[39]. 3 декабря 1988 года Милн забил свой первый гол за «Юнайтед» в матче против «Чарльтон Атлетик»^[40] ударом с лёта с 20 ярдов; «Юнайтед» одержал в том матче победу со счётом 3:0 и прервал девятиматчевую серию без побед^[41]. 26 декабря 1988 года Милн забил в матче против «Ноттингем Форест»^[42]. 1 января 1989 года Милн сыграл в дерби против «Ливерпуля», в которой «красные дьяволы» победили со счётом 3:1^[43]. Сам Милн считал участие в том матче своей лучшей игрой в футболке «Манчестер Юнайтед»^[44]. «Юнайтед» завершил сезон 1988/89 на 11-м месте в чемпионате.

В сентябре 1989 года Фергюсон подписал левого вингера Дэнни Уоллеса из «Саутгемптона»^[45]. Переход Уоллеса, а также быстрый прогресс юного вингера Ли Шарпа вытеснили Милна из основного состава «Юнайтед»: в сезоне 1989/90 он провёл за команду только один матч. По ходу сезона Милн был отправлен в аренду в «Вест Хэм Юнайтед» Лу Макари, но и там сыграл только один матч: это была игра Кубка Футбольной лиги против «Дерби Каунти»^[46]. Вскоре он получил травму паха, которая потребовала операции^[47]. «Манчестер Юнайтед» продлил контракт Милна на сезон 1990/91, но он начал пропускать матчи резервной команды «Юнайтед» и проводить время за употреблением алкоголя^[48].

Милна называли худшим трансфером Фергюсона в «Манчестер Юнайтед», даже несмотря на относительно низкую стоимость его перехода^[49]. Сам Фергюсон считал, что Милн помог развитию юного Ли Шарпа, который начинал играть на позиции левого защитника, но переквалифицировался в левого вингера^[50]. Милн числился игроком «Юнайтед» до 30 июня 1991 года, после чего был отпущен клубом в качестве свободного агента^[51][52]. Милн стал последним шотландцем, который перешёл в «Манчестер Юнайтед» в эпоху Алекса Фергюсона^[1].

В 1991 году Милн проходил просмотры в турецком клубе «Анкарагюджю» и в датском «Эсбьерге», однако ему не предложили контракт^[53]. Позднее в том же году он отправился в Гонконг, где подписал контракт с местным клубом «Синтоу». Провёл в гонконгском клубе один сезон, по итогам которого его команда заняла 4-е место в Первом дивизионе Гонконга. Ему предложили продление контракта, однако он отказался и в 1992 году вернулся в Великобританию^[54]. Проходил просмотр в ирландском клубе «Дерри Сити», но контракт с ним не подписал. В возрасте 32 лет окончательно завершил карьеру игрока^[55][56].