Метеор

Первые сведения о метеорах найдены в египетском папирусе, датируемым вторым тысячелетием до нашей эры. Миф о Фаэтоне, похитившем упряжку огненных коней древнегреческого бога Солнца Аполлона и упавшем на Землю в виде огромного камня, является по сути поэтическим повествованием о полёте гигантского болида. Индейцы Северной Америки, наблюдавшие падение огромного метеорита на территории Аризоны, сложили легенду о боге огня, сошедшем на Землю^[4].

Древнекитайское упоминание «метеорного дождя» относится к 687 году до н. э. В «Цзо чжуань» указывается, что тогда «звёзды падали как дождь» (кит. трад. 星隕如雨)^[5][6], существуют также некоторые указания на ещё более ранние наблюдения подобного явления в Китае^[7].

В древнерусской Лаврентьевской летописи было зафиксировано появление болида, названного «змий от небесе» (1091 год)^[8]. Первые наблюдения метеоров с 1734 года проводились в Санкт-Петербурге И. Гмелиным, Г. Крафтом, А. Татищевым. В 1882 году И.А. Клейбер издал первую русскую монографию о метеорах^[4].

В 1893 году американский астроном Х. Элкин применил вращающийся затвор (обтюратор) для определения угловой скорости метеоров при фотографических наблюдениях. В 1904 году С. Н. Блажко получил первые фотографии спектров метеоров. Фотографические наблюдения метеоров приняли массовый характер в 1930–1940 годы, в 1942–1944 годы были проведены первые радиолокационные наблюдения^[9].

Помимо визуального, фотографического, электронно-оптического, спектрометрического методов изучения метеоров особенно успешно применяется радиолокационный. Он основан на свойстве метеорного следа рассеивать радиоволны. Радиометеорное зондирование и изучение перемещения метеорных следов позволяет получить важные сведения о состоянии и динамике атмосферы на высоте около ста км^[10].

Основные установки исследования метеоров: фотографические метеорные патрули и метеорные радиолокационные станции. Из крупных международных программ в области исследования метеоров заслуживает внимания осуществлявшаяся в 1980-х годах программа ГЛОБМЕТ (Глобальная система метеорных наблюдений)^[10][11].

Метеоры необходимо отличать от метеоритов и метеороидов. Метеором называется не объект, а само явление, возникающее в результате высокоскоростного входа твёрдого объекта из космоса в газовые атмосферы^[13][14].

Часто метеоры группируются в метеорные потоки — постоянные массы метеоров, появляющиеся в определённое время года, в определённой стороне неба. Все метеорные потоки порождаются кометами в результате разрушения в процессе таяния при прохождении внутренней части Солнечной системы^[15].

Метеорный поток — это совокупность метеоров, возникающих в атмосфере при встрече Земли с метеорным роем (метеорными телами, движущимися по близким орбитам и связанными общностью происхождения). Метеорным потоком называют также и сам метеорный рой, порождающий данный поток. Траектории всех метеоров потока почти параллельны, они кажутся расходящимися приблизительно из одной точки — радианта метеорного потока. Потоки с большим числом метеоров называют по созвездиям, в которых расположены их радианты, или по ближайшим ярким звёздам. Метеорные потоки наблюдаются примерно в одни и те же даты (ежегодно или через большее число лет)^[15].

По визуальным наблюдениям XIX и XX веков выделено несколько сотен ночных метеорных потоков. Радиолокационные наблюдения метеоров позволили изучать также дневные метеорные потоки^[15].

Широко известны такие метеорные потоки как Леониды, Квадрантиды и Персеиды. Некоторые из наблюдаемых в настоящее время потоков (Лириды и Персеиды) известны несколько тысяч лет. Некоторые метеорные рои, ранее порождавшие активные потоки (Андромедиды и Боотиды), удалились от орбиты Земли вследствие планетных возмущений.

Метеорным или звёздным дождём называется метеорный поток с кратковременной очень высокой численностью метеоров (до тысячи и более в одну минуту). За последние 200 лет наблюдались следующие метеоритные дожди: Андромедиды (1872 и 1885 годы), Дракониды (1933 и 1946 годы) и Леониды (1799, 1833, 1866 и 1966 годы)^[15].

• Облачность, туман, дымка, прозрачность и стабильность атмосферы

• Наличие на небе Луны вблизи радианта потока

• Наличие ярких искусственных источников света^[15].

Крупные метеороиды могут разрушать космические аппараты, а мелкие пылинки постоянно истачивают их поверхность. Удар даже небольшого метеороида может сообщить спутнику электрический заряд, который выведет из строя электронные системы. Запуски космических аппаратов иногда откладывают, если ожидается сильный метеорный поток^[15].