Мермейдинг

В начале XX века мермейдинг называли водным балетом. Также этот вид подводной активности путали с современным синхронным плаванием из-за схожести элементов.

Считается, что первой, кто стал использовать для выступлений хвост русалки, была пловчиха Аннет Келлерман из Австралии. В 1903 году в Мельбурнском королевском театре она погружалась на большую глубину в одной из сцен спектакля «Breaking of the Drought» (Преодоление засухи)^[2].

Точная дата появления термина «мермейдинг» не зафиксирована, но «русалки» стали набирать популярность в начале 2000-х годов. Известные профессиональные артистки появились на мировой сцене около 2004 года: Ханна Фрейзер (англ. Hannah Fraser), Махина Мермейд (англ. Mahina Mermaid)^[3] и Мермейд Линден (англ. Mermaid Linden)^[4].

Первая профессиональная школа мермейдинга открылась на Филиппинах в 2013 году. Академия плавания в Маниле предлагала курсы по русалочьим трюкам, таким как дельфиньи «удары» ногами, стойка на руках и воздушный поцелуй под водой^[2].

Популяризатором мермейдинга считается Эль Хименес (англ. Elle Jimenez). С 2016 года её шоу-программы показывали по телевидению, снимали для музыкальных клипов и журналов^[5].

В 2023 году на платформе Netflix вышел документальный сериал «MerPeople» (Люди-русалки), главными героями которого стали члены группы «Metro MerFolk» из Вашингтона, основанной в 2017 году. В ленте рассказывали о том, как бороться со стрессом и выгоранием с помощью мермейдинга. 90 % новичков — это женщины, у которых была детская мечта плавать в стиле русалки. Остальные — мужчины, которые ранее занимались фридайвингом.

После премьеры сериала американцы стали интересоваться мермейдингом, и к 2025 году коллектив из Вашингтона насчитывал уже 1000 участников, став вторым по численности в США^[1].

Помимо США, мермейдинг стал популярен в Китае, Южной Корее, Сингапуре и Израиле. Школы «русалочьего дайвинга» начали открываться по всему миру. В России плавать в стиле русалки обучают в студиях дайвинга^[6].

Выпускники школ работают «русалками» в аквапарках, океанариумах, бассейнах, а также на крупных вечеринках и частных мероприятиях^[2].

В 2021 году шопинг-платформы фиксировали всплеск популярности вещей, связанных с морской эстетикой: люди стали чаще покупать украшения с «ракушками» и «кораллами». В два раза выросло количество поисковых запросов со словами «русалка», «морская звезда», «раковина». Запрос на океанические мотивы сформировал новую эстетику — Mermaidcore (стиль русалки).

По мнению врачей, мермейдинг полезен для здоровья: при тренировках в бассейне работают мышцы спины, пресса, ног и плеч из-за волнообразных движений. Регулярные задержки дыхания укрепляют лёгкие и увеличивают толерантность к углекислому газу. Подводные танцы снимают стресс, а также способствуют развитию уверенности в себе и креативности^[7].