Менендес, Роберт

Родился в семье кубинцев, иммигрировавших в США в 1953 году. Окончил Сент Питерс Колледж (1976 г.) и юридический факультет Рутгерского университета (1979 г.). В 1986—1992 годах — мэр Юнион-Сити (Нью-Джерси). Был избран в Палату представителей Нью-Джерси в 1987 году. В 1991 году, был избран в Сенат Нью-Джерси и в следующем году был избран в Палату представителей США.

В январе 2006 года Менендес был назначен в Сенат США после отставки сенатора Джона Корзайна, который был избран губернатором Нью-Джерси. В ноябре 2006 года был переизбран, в дальнейшем также побеждал на выборах 2012 (58,9 % голосов, основной оппонент — Джо Кириллос) и 2018 годов (54,0 % голосов, основной оппонент — Боб Хьюгин)^[2]. С 1 февраля 2013 по 3 января 2015 года являлся председателем сенатского комитета по международным отношениям.

Менендес иногда действовал в интересах армянского лобби и с 1995 года входил в так называемую Группу по армянским делам Конгресса США. Он блокировал резолюцию, разрешающую продажу США вертолётов Азербайджану, а также назначение М. Брайзы на должность американского посла в Азербайджан.

В марте 2014 года включён МИД России в список лиц, которым закрывается въезд в Российскую Федерацию^[3].

16 августа 2024 года Менендес снял свою кандидатуру с выборов. 20 августа 2024 года он официально ушёл в отставку из Сената США, его сменил представитель Демократической партии Джордж Хелми^[4].

Роберту Менендесу неоднократно предъявляли обвинения в коррупции.

В 2015 году дело касалось схемы оказания лоббистских услуг в обмен на пожертвования на избирательную кампанию, отдых и т. д. Политику грозило 15 лет по обвинению из 12 пунктов, свою вину он отрицал. В ноябре 2017 года суд присяжных не смог вынести вердикт по делу Менендеса, обвинения против него были сняты^[5].

В октябре 2022 года против Роберта Менендеса завели новое уголовное дело, в котором фигурирует также его супруга Надин Менендес. В ходе обысков в их доме было изъято более 500 тыс. долларов наличными, золотые слитки, люксовые машины^[6]. В июле 2024 года суд присяжных в США признал Менендеса виновным по всем пунктам обвинения^[7].

Суд установил, что Менендес совершал незаконные действия в интересах иностранных правительств. В интересах Египта он содействовал в согласовании военной помощи и поставок оружия, передавал непубличную информацию о сотрудниках посольства США в Каире, лоббировал интересы египетских властей и оказывал давление на американских чиновников. В интересах Катара сенатор лоббировал привлечение инвестиций в девелоперский проект от компании, связанной с катарской королевской семьёй. В обмен на эти услуги Менендес и его супруга получали взятки в виде золотых слитков, сотен тысяч долларов наличными, роскошного автомобиля, оплаты ипотеки и фиктивной должности для жены.

29 января 2025 года суд Южного округа штата Нью-Йорк приговорил Роберта Менендеса к 11 годам заключения по делу о коррупции и работе на Египет и Катар. 6 июня 2025 года он начал отбывать наказание в федеральном исправительном учреждении Скулкилл в штате Пенсильвания^[8]. По решению суда было конфисковано имущество на общую сумму более 920 тысяч долларов, включая наличные средства, золотые слитки и автомобиль.

Супруга политика, Надин Менендес, в сентябре 2025 года была приговорена к 54 месяцам тюремного заключения. Сообщники сенатора также понесли наказание: бизнесмены Ваэль Хана и Фред Дайбес были приговорены к 97 месяцам и 7 годам тюремного заключения соответственно, а пошедший на сделку со следствием Хосе Урибе получил 6 месяцев домашнего ареста^[9].

Несмотря на обвинительный приговор, Роберт Менендес сохраняет право на получение федеральной пенсии сенатора на время рассмотрения его апелляции.

• Кавалер Большого креста ордена Изабеллы Католической (Испания, январь 2014 года)^[10].
• Орден Дружбы (Армения, май 2022 года)^[11].