Торнтон, Мелани Джанин

Мелани Джанин родилась в Чарлстоне, штат Южная Каролина (США), и уже с 6 лет начались её занятия пением параллельно с уроками игры на пианино и кларнете. Её мать любила слушать записи Ареты Франклин, Роберты Флэк — признанных соул-певиц того времени. Девочка любила повторять песни, услышанные по радио и на телевидении. Позже ей даже удавалось зарабатывать на учёбу в колледже, исполняя песни в популярных шоу и на концертах музыкальных групп. Она стала частой посетительницей клуба The Peacock Lounge, где сама вызывалась участвовать в джем-сейшенах с выступавшими группами.

Она долгое время мечтала о музыкальной карьере. В феврале 1991 или 1992 года (источники расходятся в датировке)^[2] Мелани переехала в Германию к сестре. Дядя её мужа, певец и пианист Боб Чизолм, убедил Мелани попробовать выступать в немецких ночных клубах. Ранее она пела в группе Danger Zone в Мейконе (Джорджия), зарабатывая 50 долларов за ночь, тогда как в Германии гонорары достигали 150 долларов. Вскоре она начала работу в студиях; одна из демозаписей, Sweet Dreams, привлекла внимание продюсера Фрэнка Фариана.

Фрэнк Фариан занялся продвижением Мелани, а её дуэт с рэпером Лэйном Маккреем получил название La Bouche. Коллектив ждал большой международный успех как в Европе, так и в Северной Америке. Вокал Торнтон и хиты группы определили звучание евродэнса 1990-х годов, закрепив каноничную формулу жанра: сочетание мощного женского голоса, рэп-партий и танцевального бита^[1]. Дебютный альбом Sweet Dreams и серия синглов разошлись миллионными тиражами. Однако следующий диск A Moment of Love, несмотря на возросшее мастерство участников и качественный материал, пользовался меньшим коммерческим успехом в США, хотя в Европе продавался стабильно. Падение тиражей заставило Фариана вновь обратиться к коммерческому дэнс-попу, поскольку дистрибьюторов из BMG интересовала финансовая сторона, но Мелани хотела продолжить направление среднетемповых мелодичных композиций. Продюсер понимал её устремления и не препятствовал желанию начать сольную карьеру; они расстались друзьями.

В 2000 году Мелани покинула La Bouche (её место заняла Наташа Райт) и заключила контракт с X-cell Records/Sony Music Germany. Первый сольный сингл Love How You Love Me был выпущен в ноябре 2000 года (в оригинале — баллада, на CD-версии также присутствовали танцевальные ремиксы). Новый сингл был представлен публике 29 ноября 2000 года в передаче Spendenmarathon, а 1 декабря — в берлинском Dome. Следующим синглом стала песня Heartbeat. 7 мая 2001 года был выпущен первый сольный альбом певицы Ready To Fly на лейбле X-Cell (дистрибьютор — Sony/Epic Records). Выступления в клубах отныне помечались как «Мелани Торнтон из группы La Bouche».

Ночью 24 ноября 2001 года Мелани погибла в авиакатастрофе рейса Crossair 3597 неподалёку от аэропорта Бассельдорф (пригород Цюриха). После выступления в Лейпциге она уехала в Берлин, откуда вылетела в Цюрих для участия в промоушене своего сингла Wonderful Dream (Holidays Are Coming) и нового альбома Ready To Fly («Готова к полёту»). На месте крушения рядом с Бассерсдорфом установлен мемориальный камень в память о 24 погибших, в числе которых была и Мелани Торнтон. Передача Die Bar на TV3, где планировалось участие певицы, была отменена, а песня Wonderful Dream, написанная по заказу немецкого отделения компании Coca-Cola к Рождеству, осталась в эфире в Германии, Великобритании, Бельгии и Голландии. С тех пор каждый год в Рождественские праздники песня Мелани Wonderful Dream («Прекрасная мечта») неизменно возвращается на высокие позиции немецкого чарта.

Mount Pleasant Memorial Gardens, 1308 Mathis Ferry Road, Mount Pleasant, South Carolina 29464, USA (США).

Мелани Торнтон считается одной из определяющих фигур евроденса 1990-х годов; её вокальный стиль стал эталоном жанра^[1]. Влияние певицы прослеживается в творчестве современных исполнителей, использующих семплы из хитов La Bouche. В 2013 году румынская певица Inna использовала фрагмент Be My Lover в своём треке, а в 2018 году рэперы Raf Camora и Bonez MC задействовали семпл из этой композиции в хите Kokain.

Популярность песен Торнтон поддерживается новыми версиями треков. В 2017 году нидерландский диджей Сэм Фелдт выпустил кавер на Be My Lover. В 2023 году Дэвид Гетта и Hypaton представили ремикс Be My Lover (2023 Mix), вернувший мелодию в ротацию на танцевальных площадках^[3].

25 ноября 2002 года в память о погибшей певице был выпущен ранее не издававшийся сингл In Your Life, спродюсированный Фрэнком Фарианом. На песню был снят клип-посвящение с участием Лэйна Маккрея. Композиция добилась успеха, попав на высокие позиции в клубных чартах США.

Память о сольном творчестве певицы сохраняется благодаря переизданиям рождественского сингла Wonderful Dream (Holidays Are Coming). В 2021 году, к 20-летию релиза, вышла лимитированная версия на зелёном виниле^[4], а в 2024 году — издание на 7-дюймовом пикчер-диске^[5].

• Le Click — Tonight Is the Night, One Night In Heaven, Shining Star, My Love Will Last Forever^[6]
• Men Behind — Feel the Life, How Can I^[6]
• Orange Blue — If You Wanna Be (My Only)^[6]
• Comic — I Surrender to Your Love^[6]
• 100 % — Power of the Light^[6]
• Trance-Vision — Take Me 2 Heaven 2 Nite^[6]
• Hysterie — Nobody^[6]
• Joy-Lab — Freedom (Free Your Mind)^[6]
• Loop — Skate with me^[6]
• DJ BoBo — Love of My Life^[6]