Маццола, Валентино

Валентино Маццола родился 26 января 1919 года в семье чернорабочего Алессандро Луиджи Маццолы и Леонины Ратти. Помимо него, в семье были братья Пьетро, Анджело, Сильвио и Карло^[4]. Вскоре после рождения Валентино, отец семейства скончался^[4][5], и матери пришлось одной воспитывать детей. Семья была на грани нищеты, бывало не хватало денег даже на хлеб^[6]. Чтобы помочь семье, Валентино бросил начальную школу и стал работать. В возрасте 10 лет Маццола спас жизнь мальчику, тонущему в реке Адда; через несколько лет спасённый Маццолой ребёнок, Андреа Бономи, стал играть в футбол, а потом добился капитанской повязки в «Милане». Маццола с юных лет интересовался футболом: он организовал команду сверстников, которые установили штанги и даже поставили сетку ворот. Из-за этого Маццолу привезли в полицию, когда у местных рыбаков исчезли сети, а кто-то рассказал, что видел Маццолу, натягивающего сетку на ворота. Несмотря на наличие сеток и ворот, юные футболисты играли сшитыми кусками ткани или жестяными банками, которые заменяли им мяч^[6].

В ранние годы Валентино подрабатывал помощником пекаря^[7]. Свои первые шаги в футболе он сделал, выступая за местные команды «Тресольди» и «Фара-д’Адда»^[8]. За «Спортивную группу Карло Тресольди» он начал выступать в возрасте 14 лет, дебютировав в юношеском чемпионате города Тревильо. Одновременно он работал на предприятии, которым владел хозяин клуба^[6]. В 1936 году Маццола дебютировал в первой команде клуба, выступавшего в 1-м дивизионе своего региона. Однако Маццола не помог клубу выйти в серию С, более того, в 1938 году клуб занял в чемпионате последнее место. Позже он получил должность механика на миланском автомобильном заводе Alfa Romeo^[8]. В 1938 году Маццола стал играть за заводскую команду серии С «Альфа-Ромео»^[8][9]. В клубе Маццола провёл только 1 сезон, дальнейшей его карьере помешало начало Второй мировой войны. В 1939 году Маццола был призван на военно-морской флот Италии и направлен в Венецию^[8]. В течение нескольких месяцев он служил на эсминце «Confienza», а затем был переведён в подразделение «Compagnia del Porto». Во время службы Маццола выступал за команду флота, где привлёк внимание представителей местного клуба «Венеция»^[9]. Просмотр в «Венеции» примечателен тем, что Валентино играл босиком. По одной из версий, на корабле не смогли найти подходящую обувь, и офицеры не хотели отпускать его на берег, на что он заявил: «Если надо, я сыграю босиком»^[10][9]. На просмотре Маццола убедил руководство клуба в своём таланте, и 1 января 1940 года заключил полноценный контракт с «Венецией».

3 мая 1949 года «Торино» провёл в Лиссабоне товарищескую игру против местной «Бенфики». Игра была посвящена уходу из футбола португальского футболиста Шико Феррейры, и одним из её организаторов был Валентино Маццола, полетевший с командой, несмотря на болезнь^[9]. Во время обратного полёта в Турин самолёт попал в зону повышенной турбулентности и разбился. Погиб 31 человек, включая Маццолу. Он был похоронен вместе с командой 6 мая 1949 года.

Маццола был дважды женат: на Эмилии Ранальди (1942—1947) и Джузеппине Кутроне (1949)^[13]. От брака у него родились два сына, Сандро и Ферруччо (назван в честь президента «Торино», Феруччо Ново), ставшие футболистами. После развода родителей в 1946 году Сандро стал жить с отцом, а Феруччо с матерью. С ранних лет Валентино брал Сандро с собой на тренировки и продолжал это делать вплоть до своей гибели.

• Посмертно введён в Зал славы итальянского футбола (2012)^[16][17].

Именем Маццолы, почитаемого как одна из ярчайших личностей в истории мирового футбола, пресса окрестила бразильского футболиста Жозе Алтафини в расцвет его карьеры, находя сходство между двумя талантливыми футболистами как по игровым, так и по внешним данным^[18].

Именем Валентино Маццолы был назван любительский футбольный клуб из Сиены, выступающий в лиге Eccellenza Toscana.

В честь футболиста в Италии назван ряд объектов:

• стадионы в Сан-Джованни-ин-Фьоре, Мистербьянко и Таранто^[19];
• улицы в Риме, Мало, Аббиатеграссо и Милане^[19];
• парки в Никелино и Турине^[19][20].