Вильнаи, Матан

Матан Вильнаи родился в Иерусалиме в 1944 году. Его отец, профессор Зеэв Вильнаи, один из пионеров изучения израильской географии, привил сыну любовь к природе и путешествиям. В старших классах поступил в армейский интернат недалеко от Хайфы, и продолжал образование по линии армии^[1]. Также имеет первую степень по истории и проходил обучение в центре стратегических исследований в Гарварде^[2].

Получил степень бакалавра истории в Тель-Авивском университете, а в 1998 году проходил стажировку в качестве научного сотрудника в Университете Джонса Хопкинса^[3].

Был призван в армию в 1962 году, пошёл добровольцем в бригаду «Цанханим». Участвовал в антитеррористических операциях, в ноябре 1966 года был тяжело ранен, после выздоровления в 1971 году назначен командиром рекогносцировочного батальона бригады «Цанханим»^[4]. Во время Войны Судного дня (1973) командовал оперативной группой на Синайском полуострове^[3]. С 1975 года — командир бригады «Цанханим»^[5]. Был заместителем командира десанта во время проведения операции «Энтеббе» по освобождению захваченного террористами самолёта компании Air France в Уганде^[3]. Вильнаи возглавлял штурмовую группу в здании аэропорта, в то время как другая команда действовала снаружи.

С 1978 по 1982 год занимал должность главного офицера десантных и пехотных войск^[3]. В декабре 1985 получил звание генерал-майора (алуф)^[3] и пост главы Управления кадров Генштаба Армии обороны Израиля, с июля 1989 — Командующий Южным военным округом^[5], в его обязанности входило руководство борьбой с террором в ходе первой интифады в секторе Газа до подписания соглашений Осло. С ноября 1994 — заместитель Начальника Генерального штаба Армии обороны Израиля Амнона Липкина-Шахака^[5].

На выборах 1999 года Вильнаи присоединился к партии Авода, которая шла на выборы в блоке с партиями Гешер и Меймад, и был избран депутатом кнессета 15 созыва. Эхуд Барак предложил ему должность министра науки, культуры и спорта в своём правительстве. Через полгода прекратил членство в кнессете (его сменила Колет Авиталь), но остался в должности министра. В 2001 году при смене правительства Вильнаи сохранил за собой пост.

На выборах 2003 года был вторым в списке партии Авода^[6], но потерял должность министра, так как сформированная Шароном правящая коалиция не включала партию Авода. Тем не менее после того, как несколько партий покинули коалицию из-за разногласий по плану одностороннего размежевания, Авода вошла в коалицию в 2005. Вильнаи сначала стал министром в офисе премьер-министра, но в августе стал исполняющим обязанности министра науки и технологии, а в ноябре — министром.

На выборах 2006 года Вильнаи боролся за пост главы партии Авода вместе с Шимоном Пересом и Биньямином Бен-Элиэзером, но победил Амир Перец. Был избран депутатом Кнессета, шёл одиннадцатым в списке партии Авода.

После того, как Эхуд Барак возглавил партию в 2007 году, он назначил Вильнаи заместителем министра обороны в 31-м правительстве. В его обязанности, кроме прочего входила организация гражданской обороны и резервистской службы. В этой должности Вильнаи провёл в кнессете закон о резервистской службе и организовал службу по чрезвычайным ситуациям (ивр. ‏רשות חירום לאומית‏‎).

На выборах 2009 года Вильнаи был шестым в списке партии Авода и сохранил свой пост. В 2011 он был одним из пятерых членов партии Авода, заявивших об уходе и создавших новую партию Ацмаут и был назначен на вновь созданный пост министра по защите тыла, хотя первоначально должен был стать министром по делам национальных меньшинств^[7].

7 февраля 2012 года был назначен послом в Китай^[8]. Занимал эту должность до января 2017 года.

Матан Вильнаи является председателем движения «Командиры за безопасность Израиля»^[9].

В феврале 2025 года он вместе с более чем 550 бывшими высокопоставленными сотрудниками силовых структур направил письмо с резкой критикой правительства, предостерегая от продолжения войны без стратегической цели и призывая к политическим действиям.

Женат, отец троих детей. Проживает в Мевасерет-Ционе.