Мадагаскарский нырок

Мадагаскарский нырок тратит 38 % времени суток на кормление. В рационе преобладают водные насекомые; исследование помёта показало, что наиболее часто встречаются ручейники, затем личинки стрекозы, клопы (полужесткокрылые) и мухи из семейства Chironomidae. Стабильный изотопный анализ и исследования помёта показали, что в рационе очень мало растительного материала, что необычно по сравнению с родственными видами рода Aythya^[3].

Птица добывает большую часть пищи под водой, среднее время погружения составляет около 24 секунд. Утята кормятся на поверхности, пока не научатся нырять (примерно в 14 дней), после чего совершают короткие погружения (около 10 секунд)^[3].

Наблюдатели отмечали гнездовое поведение с июля по февраль, иногда с несколькими попытками гнездования. Гнёзда располагаются на высоте 20–40 см над водой, в растительности по краям озёр или болот (отмечено на осоковых), в кладке от 6 до 10 яиц^[6].

Вероятно, резкое сокращение численности утки началось в конце 1940-х или начале 1950-х годов. Причиной стало внедрение в озёра многочисленных видов рыб, которые уничтожали большинство птенцов нырка и разрушали гнездовые участки. Взрослые птицы также, вероятно, становились жертвами интродуцированных рыб. Выращивание риса, выпас скота на берегах, выжигание прибрежной растительности, завезённые млекопитающие (крысы), ловля рыбы сетями и охота — все эти факторы привели к исчезновению утки из озёр.^[9] Последнее упоминание о нескольких птицах на озере Алаотра относится к 9 июня 1960 года, когда на озере была замечена небольшая стая из примерно 20 особей. Несмотря на редкость вида в 1960 году, один самец был застрелен, и экземпляр был помещён в Зоологический музей Амстердама, а позднее — в Центр биоразнообразия Натуралис^[10]. Существует крайне сомнительное сообщение о наблюдении вне Антананариву в 1970 году^[9].

До повторного открытия в 2006 году последний подтверждённый случай наблюдения вида был на озере Алаотра на Центральном плато Мадагаскара в 1991 году. Тогда был пойман один самец, который содержался в ботаническом саду Антананариву до своей смерти через год. Интенсивные поиски и информационные кампании в 1989–1990, 1993–1994 и 2000–2001 годах не дали новых данных о птице.

Однако в ноябре 2006 года на озере Мацаборимена в отдалённом районе северного Мадагаскара была обнаружена стая из девяти взрослых и четырёх недавно вылупившихся утят^[11].^[12] Хотя их среда обитания была «слишком глубокой и холодной для процветания нырков», это было одно из немногих водно-болотных угодий острова, ещё способных поддерживать оставшихся птиц из-за загрязнения, инвазивных видов и сельскохозяйственной деятельности в других водоёмах^[7]. Вид был помещён в новую категорию «Возможно вымершие» в Красной книге МСОП 2006 года; после повторного открытия ему был возвращён статус «Находящийся в критическом положении» в выпуске 2007 года.^[9][13]. По состоянию на 2008 год в дикой природе насчитывалось только 25 взрослых особей^[14].

В 2009 году план спасения с участием Durrell Wildlife Conservation Trust и Wildfowl and Wetlands Trust позволил изъять кладку яиц, готовых к вылуплению, из гнезда у озера и инкубировать их в лаборатории, размещённой в палатке рядом с озером. После вылупления суточных птенцов перевели в временное помещение в местном отеле^[14]. К концу 2009 года организации, включая The Peregrine Fund, собрали три кладки, из 24 яиц вывелось 23 утёнка^[8][6]. В неволе в апреле 2012 года в центре разведения в Анцохихи вывелось 18 утят, и общая численность популяции достигла 60.^[12][15][16]

В 2011 году впервые был получен птенец в результате разведения в неволе^[6] В апреле 2013 года популяция достигла 80 особей.^[17] Осенью 2017 года численность достигла 90, после чего Wildfowl and Wetlands Trust и Durrell Wildlife Conservation Trust начали подготовку к реинтродукции на подходящее озеро на Мадагаскаре — озеро София^[18], включая работу с местными сообществами^[7] В декабре 2018 года 21 птица была выпущена на озере София, где для их защиты были установлены плавучие вольеры.^[7].