Вандросс, Лютер

Лютер Ронзони Вэндросс-младший^[9] родился 20 апреля 1951 года в Нижнем Ист-Сайде, Манхэттен, Нью-Йорк, США. Он рос в музыкальной семье и проявил способности в раннем возрасте: в три года он начал самостоятельно учиться играть на фортепиано по слуху, а в пять лет недолго брал уроки, но в основном оставался самоучкой^[10]. Семья перебралась в Бронкс, когда ему было тринадцать. Сестра Лютера, Патрисия, пела в вокальной группе The Crests, которая в 1958 году с хитом «Sixteen Candles» попала на второе место хит-парада, хотя к тому времени она и покинула коллектив. Отец Вэндросса умер, когда ему было восемь.

Уроженец Нью-Йорка состоял в школьной группе Shades of Jade, которая однажды выступила в театре Apollo Theater в Гарлеме. Также Лютер был членом театрального кружка Listen My Brother, выпустившего записи «Only Love Can Make a Better World» и «Listen My Brother». Вместе с другими ребятами Вэндросс снялся во втором и пятом эпизодах детского сериала «Улица Сезам» в ноябре 1969 года.

Лютер бросил Университет Западного Мичигана ради музыкальной карьеры и в 1972 году принял участие в записи альбома певицы Роберты Флэк. Через год он исполнил песню собственного сочинения, «Who’s Gonna Make It Easier for Me», а затем стал соавтором трека «Fascination», вошедшего в альбом «Young Americans» Дэвида Боуи, и вместе с последним в качестве бэк-вокалиста отправился в гастрольный тур в сентябре 1974 года. В 1976 году Вэндросс создал собственную вокальную группу под названием Luther, которая выпустила два альбома — Luther (1976) и This Close To You (1977), не получивших коммерческого успеха^[11]. В этот же период он сотрудничал с группами Soirée и Mascara (исполнив вокал в «See You in L.A.», 1979) и продолжал работать как востребованный бэк-вокалист с такими артистами, как Дайанна Росс, Чака Хан, Донна Саммер, Бетт Мидлер, Барбра Стрейзанд, Chic, Sister Sledge и Тодд Рандгрен^[12].

Настоящий успех пришёл к Вэндроссу, когда он стал участником итало-американской диско и ритм-н-блюз группы Change, созданной гениальным креативщиком и бизнесменом Жаком Фредом Петрусом. Благодаря хитам «A Lover’s Holiday», «The Glow of Love» и «Searching» о Лютере узнал весь мир. В интервью 2001 года он сказал о композиции «The Glow of Love»: «Это самая красивая песня, которую я когда-либо пел в жизни».

Отказавшись от дальнейшего сотрудничества с группой Change из-за недостаточного гонорара, певец начал сольную карьеру, выпустив дебютный альбом «Never Too Much». Вслед за популярностью песни «A House Is Not a Home» сочинённая им композиция «Never Too Much» оказалась на вершинах ритм-н-блюз-чартов. В течение 1980-х Вэндросс выпустил серию успешных альбомов, а его синглы «Stop to Love» и «There’s Nothing Better Than Love» возглавили ритм-н-блюз-чарт Billboard.

В 1985 году лидер хит-парадов первым решил раскрыть талант 15-летнего Джимми Сальвемини, посчитав, что его голос прекрасно подойдёт для некоторых из его песен. После записи дебютного альбома подростка он, его брат Ларри и Лютер решили отпраздновать это событие и во время поездки на «Мерседесе» с откидным верхом, выехав за жёлтую линию разметки, врезались в два автомобиля. Все трое оказались в больнице, но выжило только двое из них — Ларри погиб при столкновении.

После выхода альбомов «The Best of Luther Vandross… The Best of Love» (сборник хитов) и «Power of Love», в 1994 году певец вместе с Мэрайей Кэри вновь попал в десятку лучших с кавер-версией песни «Endless Love» и через три года выпустил вторую компиляцию своих хитов.

Вэндросс страдал от диабета и гипертонии — болезней, доставшихся ему по наследству. 16 апреля 2003 года он перенёс инсульт, едва закончив работу над своим новым альбомом «Dance With My Father». 1 июля 2005 года 54-летний певец скончался от сердечного приступа в Медицинском центре Джона Ф. Кеннеди в Эдисоне, штат Нью-Джерси. Прощальная служба состоялась 8 июля 2005 года в Риверсайдской церкви в Нью-Йорке; на ней присутствовали Арета Франклин, Патти Лабелль, Стиви Уандер и Дайон Уорвик^[5]. Вэндросс был похоронен в Мемориальном парке Джорджа Вашингтона в городе Парамес, штат Нью-Джерси.

16 октября 2007 года в память о Лютере Вэндроссе вышел бокс-сет из 4 дисков, получивший название «Love, Luther», где были собраны все его хиты за 24-летнюю карьеру.

3 июня 2014 года Лютер Вэндросс был посмертно удостоен звезды на Голливудской «Аллее славы» в категории «Звукозапись»^[13]. Его имя было внесено в Национальный Зал славы ритм-н-блюза^[14]. В 2025 году его дебютный сольный альбом Never Too Much будет включён в Зал славы «Грэмми»^[15].

Журнал Rolling Stone дважды включал Вэндросса в свои списки величайших вокалистов: в 2008 году он занял 54-е место в рейтинге «100 величайших певцов всех времён»^[16], а в 2023 году — 31-е место в обновлённом списке «200 величайших певцов всех времён».

В январе 2024 года на кинофестивале «Сандэнс» состоялась премьера документального фильма Luther: Never Too Much, посвящённого жизни и карьере артиста^[17][18]. В том же году Вэндросс был посмертно удостоен награды Billboard Icon Award^[14].

В 2024 году, впервые за более чем 40 лет, были переизданы два ранних альбома, записанных Вэндроссом с его одноимённой группой: Luther (1976) и This Close to You (1977)^[19][17]. Права на эти записи певец выкупил, что делало их недоступными для широкой публики^[17]. 13 декабря 2024 года запланирован выход нового сборника Never Too Much: Greatest Hits, в который войдут ранее не издававшаяся кавер-версия песни The Beatles «Michelle» и новый трек «Speak Your Love»^[20].

8 альбомов вошли в топ-10 американского чарта Billboard 200, а один возглавил его (Dance with My Father, 2003).

За свою карьеру Лютер Вэндросс был номинирован на премию «Грэмми» 33 раза и получил 8 наград^[21]. Свою первую статуэтку он завоевал в 1991 году после девяти номинаций, победив в категории «Лучшее мужское вокальное исполнение в стиле R&B» за песню «Here and Now»^[21]. Наиболее успешной для него стала 46-я церемония «Грэмми» в 2004 году, где он получил четыре награды, включая престижную премию «Песня года» за композицию «Dance with My Father»^[21][22]. В тот же год он был отмечен за «Лучший R&B альбом» (Dance with My Father), «Лучшее мужское вокальное исполнение в стиле R&B» («Dance with My Father») и «Лучшее вокальное исполнение в стиле R&B дуэтом или группой» за песню «The Closer I Get to You» с Бейонсе^[22].

Вандросс неоднократно становился лауреатом премии American Music Award, в основном в категориях R&B и соул. Он является обладателем следующих наград:

Победа в 2002 году в категории «Favorite Soul/R&B Male Artist» стала для Вандросса шестой, что позволило ему сравняться по количеству наград в этой номинации со Стиви Уандером^[23].

Вандросс десять раз был удостоен премии NAACP Image Awards. Ниже приведён список его побед:

• 1990: «Выдающийся исполнитель»
• 1991: «Выдающийся исполнитель»
• 1992: «Выдающийся альбом» за Power of Love
• 1994: «Выдающийся исполнитель»
• 1995: «Выдающийся исполнитель»
• 1998: «Выдающийся исполнитель»
• 2001: «Выдающийся исполнитель»
• 2004: «Выдающийся исполнитель», «Выдающееся музыкальное видео» и «Выдающаяся песня» за «Dance with My Father»

Вэндросс пять раз был ведущим церемонии Soul Train Music Awards^[24]. В 1999 году он был удостоен награды Куинси Джонса за выдающиеся карьерные достижения (Quincy Jones Award for Outstanding Career Achievements).