Лэндис, Кэрол

Лэндис родилась в бедной семье в деревушке Фэрчайлд (штат Висконсин) 1 января 1919 года. Фактической датой рождения актрисы является 2 января 1919 года, однако она указывала 1 января из-за любви к праздникам^[4]. Её мать, Клара Стентек Ридст, происходила из семьи поляков-фермеров. Отец, Альфред Ридст, норвежец по происхождению, ушёл из семьи ещё до рождения дочери. Воспитанием Фрэнсис занимался её отчим Чарльз Феннер. Кэрол была младшей из пяти детей: у неё были братья Лоуренс, Льюис (погиб в возрасте 10 лет) и Джером (умер в 17 месяцев), а также сестра Дороти. В 1923 году семья переехала в Сан-Бернардино (штат Калифорния), где Кэрол училась в средней школе Старджес и старшей школе Сан-Бернардино^[5].

Благодаря своей привлекательной внешности Лэндис в юности часто становилась победительницей на различных конкурсах красоты, а в 15 лет бросила школу и решила начать карьеру в шоу-бизнесе.

До своего дебюта в качестве статистки в 1937 году в фильме «Звезда родилась» она работала певицей и танцовщицей в одном из ночных клубов Сан-Франциско. Она перекрасилась в блондинку, взяла псевдоним Кэрол Лэндис в честь своей любимой актрисы Кэрол Ломбард и, накопив 100 долларов, уехала покорять Голливуд. В конце 1930-х годов она иногда снималась на студии «Warner Bros.», но лишь в эпизодических ролях, попутно подрабатывая моделью для календарей и плакатов фривольного содержания.

Первый успех к ней пришёл после выхода на экраны фильма «Миллион лет до нашей эры» (1940). Лента произвела фурор в мире кино, и наутро Кэрол проснулась знаменитой.

В начале 1940-х годов она снялась в череде успешных фильмов уже в качестве исполнительницы главных ролей. Во времена, когда пение многих актрис подвергалось дубляжу, голос Лэндис был настолько красивым, что актрису неоднократно приглашали сниматься в музыкальных сценах: она самостоятельно исполняла вокальные партии в фильмах «Танцевальный зал» (1941)^[6], «Девушка-курсант» (1941)^[7], «Зима» (1943)^[8] и «Четыре девушки в джипе» (1944)^[9].

Вскоре Кэрол подписала контракт с киностудией «20th Century Fox». Там она познакомилась с продюсером Дэррилом Зануком, с которым у неё завязались отношения. Благодаря ему Лэндис получила роли во многих знаменитых фильмах того времени, включая «Луна над Майами» (1941) и «Ночной кошмар» (1941). После того как Кэрол разорвала отношения с Дэррилом, её карьера резко пошла на спад, актриса больше не получала достойных предложений, кроме второстепенных ролей в фильмах категории «B».

Во время Второй мировой войны Лэндис много фотографировалась в качестве pin-up girl на плакаты для военнослужащих. Помимо этого, она часто давала фронтовые концерты: в 1942 году она вместе с Кэй Фрэнсис выступала в Англии и Северной Африке, а двумя годами позже развлекала военных на юге Тихого океана. За все годы войны Кэрол проехала с концертами более 100 тысяч миль, больше любой другой актрисы. После войны она написала несколько статей для газет и журналов, где рассказывала о своих путешествиях в военные годы.

В 1945 году Лэндис исполнила главную роль в бродвейской постановке Жаклин Сюзанн «Дама говорит: „Да“». Лэндис стала прототипом героини Дженнифер Норд в книге Сюзанн «Долина кукол».

Кэрол часто страдала от депрессий и несколько раз пыталась покончить с собой. Из-за этого её карьера стала угасать, а брак со Шмидлапом трещал по швам. В это время у неё начался роман с актёром Рексом Харрисоном, который на тот момент был женат на актрисе Лилли Палмер. Из-за того что он не хотел уходить из семьи, Кэрол была подавлена. 4 июля 1948 года состоялся последний ужин Лэндис с Харрисоном, во время которого произошёл окончательный разрыв. Будучи не в силах это пережить, 5 июля 1948 года она покончила жизнь самоубийством^[10][11].

Актриса оставила две предсмертные записки: одну для матери, а вторую — Харрисону. Жена Харрисона, Лилли Палмер, позже призналась, что заплатила за уничтожение второй записки. На дознании 8 июля 1948 года Харрисон отрицал романтическую связь с актрисой и знание о существовании второй записки^[11][12].

В январе 1934 года 15-летняя Фрэнсис вышла замуж за 19-летнего соседа Ирвинга Виллера, однако брак был аннулирован в феврале того же года. Позднее, 25 августа 1934 года, молодые люди повторно поженились. В 1938 году Ирвинг инициировал судебный процесс против известного кинорежиссёра и хореографа Басби Беркли по обвинению в любовной связи с Лэндис, и в 1939 году брак был официально расторгнут.

За неудачной помолвкой Лэндис с Басби Беркли в 1939 году последовал двухмесячный официальный брак с брокером Уиллисом Хантом — младшим в 1940 году.

Спустя два года Лэндис познакомилась в Лондоне с капитаном ВВС Великобритании, героем войны Томасом Уоллесом. По многочисленным воспоминаниям родственников актрисы, Томас был её «единственной настоящей любовью в жизни». Сама актриса признавалась, что влюбилась в него сразу, как только увидела, а именно «в пятницу 13 ноября 1942 года в 4.30 после полудня»^[13].

5 января 1943 года после двухмесячного знакомства состоялось бракосочетание. Кэрол настояла на пышной церемонии венчания в католической церкви Богоматери Успения в Лондоне. Большим разочарованием для обоих явилась неспособность Лэндис иметь детей. Кэрол страдала от эндометриоза и поэтому не могла забеременеть. Томас требовал, чтобы Кэрол завершила кинокарьеру. Два года спустя они развелись. За всё время брака они провели вместе всего несколько недель^[13].

В 1945 году Лэндис вышла замуж за бродвейского продюсера В. Хорейса Шмидлапа. Спустя некоторое время у неё начался роман с актёром Рексом Харрисоном, разрыв с которым в 1948 году закончился для актрисы трагедией.

За свой вклад в киноискусство Кэрол Лэндис удостоена звезды на Голливудской аллее славы на Вайн-стрит 1765.