Луговой тетерев

Луговой тетерев был формально описан в 1758 году шведским натуралистом Карлом Линнеем в десятом издании его Systema Naturae под биномиальным названием Tetrao cupido^[5][6]. Линней основывал описание на «Le Cocq de bois d'Amerique», который был описан и проиллюстрирован английским натуралистом Марком Кейтсби в его книге The Natural History of Carolina, Florida and the Bahama Islands. Кейтсби наблюдал луговых тетеревов в 1743 году в доме графа Уилмингтона в деревне Чизик, в 7 милях (около 11 км) к западу от Лондона. Граф полагал, что его птицы были завезены из Северной Америки, но не знал, откуда именно^[3]. Линней указал типовое местонахождение как Виргиния, но впоследствии Американский орнитологический союз изменил его на Пенсильвания^[4]. Видовой эпитет cupido был выбран, поскольку эректильные перья на шее напоминали крылья Купидона^[7]. В настоящее время луговой тетерев вместе с острохвостым тетеревом и малым луговым тетеревом относится к роду Tympanuchus, который был введён в 1841 году немецким зоологом Константином Глогером^[8].

Признаются три подвида:^[8][9]

Подвид	Ареал	Изображение	Статус
†Болотный тетерев (Tympanuchus cupido cupido)[a]	Ранее — Восточное побережье США и Мартас-Винъярд		(1932)
Тетерев Аттуотера (Tympanuchus cupido attwateri)	Побережье Техаса, ранее — Луизиана
Луговой тетерев (Tympanuchus cupido pinnatus)	Центральная часть Северной Америки и юг Канады

Взрослые особи обоих полов — средние или крупные птицы, по форме напоминающие куриных, коренастые, с округлыми крыльями. Хвост короткий, обычно закруглённый. У взрослых самцов над глазами имеются оранжевые гребневидные перья и тёмные удлинённые перья на голове, которые могут подниматься или прилегать к шее. Также у них есть круглый, не оперённый участок на шее, который может раздуваться во время токования; как и гребневидные перья, он оранжевого цвета. Как и у многих других видов птиц, у взрослых самок перья на голове короче, а также отсутствуют жёлтый гребень и оранжевое пятно на шее, характерные для самцов. Длина взрослых составляет около 43 см, масса — от 700 до 1200 г^[10]. Размах крыльев — 69,5–72,5 см^[11].

Луговой тетерев предпочитает нетронутые степи и изначально обитал в прериях с высокой травой. Может обитать на сельскохозяйственных землях, перемежающихся с прериями, однако плотность популяции в более аграрных районах ниже. Основу рациона составляют семена и плоды, но летом он также поедает зелёные части растений и насекомых, таких как кузнечики, сверчки и жуки^[12]. Ранее этот вид был широко распространён по всей дубовой саванне и экосистеме прерий с высокой травой.

Капитан парохода вспоминал, как в 1840 году наблюдал огромные стаи луговых тетеревов в Бёрдс-Пойнт: «Мы смотрели с изумлением, но вскоре наше внимание привлекло нечто более интересное, и мы забыли о великой реке. Вся береговая линия или песчаные отмели по обе стороны реки были покрыты массой перепелов или тетеревов. Я никогда в жизни не видел такого грандиозного зрелища. Они пришли с прерий к реке, но, не в силах перелететь через поток, бегали миллионами вверх и вниз по берегам, протаптывая дорожки. Мы убивали многих палками и дубинками и несли их на пароход. Мы встретили Дика Бёрда, в честь которого назван этот пункт, и он сказал, что можно ждать суровой зимы, так как перепела и тетерева покидают прерии и пытаются уйти на юг от холода»^[13].

В 1930-х годах луговой тетерев был почти полностью истреблён из-за охоты и утраты среды обитания. Только в Иллинойсе в XIX веке численность тетерева составляла миллионы особей. Это была популярная охотничья птица, и, как и многие другие обитатели прерий, она сильно пострадала от утраты среды обитания. Сейчас вид находится на грани исчезновения: в дикой природе в Иллинойсе в 2019 году насчитывалось около 200 особей. В настоящее время он обитает только на небольших участках управляемых прерий^[14]. По всей Северной Америке численность популяции резко сократилась и оценивается примерно в 500 000 особей. В мае 2000 года луговой тетерев был признан исчезнувшим на территории Канады (Альберта, Саскачеван, Манитоба, Онтарио) согласно Канадскому закону о видах, находящихся под угрозой исчезновения^[15]. Это было вновь подтверждено Комитетом по статусу исчезающих видов дикой природы Канады в ноябре 2009 года^[16]. Тем не менее, наблюдения и встречи с этим видом продолжаются в южно-центральных районах Альберты и Саскачевана, а также на юге Онтарио, где они крайне редки^[17].

В таких штатах, как Айова и Миссури, где ранее были многочисленные популяции лугового тетерева (по оценкам, сотни тысяч особей^[18]), общее число снизилось примерно до 500. Однако Департамент охраны природы Миссури начал программу по завозу тетеревов из Канзаса и Небраски с целью восстановления популяции и увеличения её численности до 3000.

В центральном Висконсине обитает около 600 особей, тогда как в 1954 году, когда охота была запрещена, их было 55 000. Хотя эта территория ранее представляла собой в основном елово-тамараковое болото, первые поселенцы осушили болота и пытались возделывать бедные почвы. По мере того как прерии на юге и западе исчезали из-за сельского хозяйства и застройки, а южная часть Висконсина вырубалась, прерии распространялись на заброшенные сельхозугодья. В настоящее время более 30 000 акров управляются Департаментом природных ресурсов Висконсина как местообитания лугового тетерева. Орнитологи и наблюдатели за птицами со всего мира приезжают в Висконсин в апреле на фестиваль Central Wisconsin Prairie Chicken Festival, который проводится с 2006 года организацией Golden Sands Resource Conservation & Development Council, Inc.

Тетерев Аттуотера — один из самых редких эндемичных видов США; основными угрозами для него являются утрата среды обитания из-за индустриализации и стихийные бедствия, такие как ураган Харви^[2]. Организованы программы разведения в неволе в Fossil Rim Wildlife Center, зоопарках Абилина, Caldwell Zoo, Houston Zoo и NASA^[19].

Для спасения болотного тетерева предпринимались многочисленные меры. Основными угрозами для подвида были чрезмерная охота из-за кажущегося изобилия, хищничество со стороны инвазивных видов, таких как одичавшие кошки, и стихийные бедствия. Уже в 1791 году принимались законы о защите этого вида, но они плохо исполнялись^[20]. К 1870 году болотный тетерев исчез с материковой части Северной Америки, оставив реликтовую популяцию из 300 особей на Мартас-Винъярд. В 1908 году был создан «Heath Hen Reserve» (ныне Manuel F. Correllus State Forest) как последняя попытка спасти оставшихся птиц. К концу 1928 года остался только один самец по кличке Буминг Бен, последний представитель подвида^[21]. Буминг Бен был замечен в последний раз в марте 1932 года, его исчезновение ознаменовало вымирание подвида.

В настоящее время реализуется проект по возможному воскрешению болотного тетерева с помощью редактирования генома и его повторному введению на Мартас-Винъярд. Проект реализуется американской некоммерческой организацией Revive & Restore^[22].

Утрата среды обитания — основная историческая угроза для популяций лугового тетерева. Более 95 % всех прерий с высокой травой в США были превращены в сельскохозяйственные угодья. Преобразование естественных прерий в пашню крайне негативно сказывается на этих птицах. Радиотелеметрическое исследование, проведённое Канзасским государственным университетом, показало, что «большинство самок лугового тетерева избегали гнездования или выведения потомства в пределах четверти мили от линий электропередачи и трети мили от улучшенных дорог». (Kansas Department of Wildlife and Parks) Также было установлено, что тетерева избегают коммуникационных вышек и сельских ферм.

Исследования показали, что мезохищники, такие как полосатая скунсия, еноты и опоссумы, значительно увеличивают смертность яиц; экспериментальное удаление этих хищников увеличивало успех гнездования с 33 % до 82 %^[23]. Утрата верховных хищников, таких как медведи, волки и пумы, приводит к увеличению численности мезохищников и, соответственно, к сокращению популяций тетерева — пример трофической каскады сверху вниз. Интродуцированные фазаны также снижают воспроизводство тетерева через гнездовой паразитизм.

Малочисленность некоторых изолированных популяций лугового тетерева на востоке ареала привела к узкому генетическому горлышку, что снизило генетическое разнообразие и, в конечном итоге, выживаемость потомства^[24]. В Иллинойсе для управления дикой природой применялась «генетическая помощь» малым и потенциально инбредным популяциям путём завоза птиц из других регионов.

Луговые тетерева не мигрируют. Это территориальные птицы, часто защищающие свои токовища («booming grounds»). На этих участках они проводят брачные демонстрации, чтобы привлечь самок. Демонстрации включают раздувание воздушных мешков по бокам шеи и щёлканье хвостом. Обычно токовище имеет очень низкую или отсутствующую растительность. Самцы остаются на токовище почти два месяца. Брачный сезон в США обычно начинается в конце марта и продолжается в апреле. В этот период самцы занимают токовища, где демонстрируют себя самкам. Один или два самых доминантных самца могут получить до 90 % возможностей для спаривания. Из-за малочисленности популяций и фрагментации среды обитания луговые тетерева часто подвергаются инбридингу, что приводит к выраженной депрессии инбридинга: уменьшается количество потомства и снижается его выживаемость, что дополнительно способствует сокращению численности.

После спаривания самки удаляются примерно на одну милю от токовища и начинают строить гнёзда. Кладка составляет от 5 до 17 яиц, инкубация длится 23–24 дня. В выводке обычно от пяти до десяти птенцов^[25]. Птенцов выращивает только самка; они становятся оперёнными через 1–4 недели, полностью самостоятельными к 10–12 неделе и достигают половой зрелости к году (Ammann, 1957). Исследование самок лугового тетерева в Канзасе показало, что их выживаемость в небрачный сезон была в 1,6–2 раза выше, чем в брачный, из-за высокой хищнической смертности во время гнездования и выращивания потомства^[26]. Одной из проблем для тетерева является конкуренция с кольчатыми фазанами, которые откладывают яйца в гнёзда тетерева. Яйца фазана вылупляются раньше, из-за чего тетерева покидают гнездо, считая, что птенцы уже вывелись. В действительности яйца тетерева не вылупляются, и птенцы обычно погибают из-за отсутствия инкубации.

Демонстрации на токовище в Иллинойсе, США