Лейн, Нил

Степень доктора философии получил в Университете Оклахомы. В 1966 году получил должность ассистент-профессора в Университете Райса, а в 1972 году там же стал полным профессором. С 1979 года параллельно работал директором отделения физики в Национальном научном фонде. В 1984 году покинул Райс, чтобы возглавить Колорадский университет в Колорадо-Спрингс, а в 1986 году вернулся в Райс на должность ректора.

В октябре 1993 года он вновь покинул Райс, чтобы стать директором Национального научного фонда, который возглавлял до 1998 года. В 1998—2001 годах занимал должности директора Управления по научно-технической политике и советника президента США по науке в Исполнительном офисе Президента США при Билле Клинтоне^[3]. В январе 2001 года после окончания срока полномочий Клинтона вновь вернулся в Райс, где читал лекции по физике и государственной политике. С 1 января 2015 года — почётный университетский профессор Малкольма Гиллиса и почётный профессор физики и астрономии Университета Райса^[4]. По состоянию на сентябрь 2026 года является старшим научным сотрудником Института Бейкера по научно-технической политике^[5].

Действительный член Американской академии искусств и наук (1994)^[6] и Американской ассоциации содействия развитию науки, а также Американского физического общества и AWIS (1997). Член Техасского философского общества (2006). В 1996—2015 гг. член Cosmos Club.

Научные исследования Лейна относятся к теоретической атомной и молекулярной физике. Он изучал низкоэнергетические неупругие столкновения возбуждённых, в том числе ридберговских, атомов с атомами, молекулами и ионами, анализировал сечения рассеяния и связь характеристик классических траекторий с полуклассическими амплитудами рассеяния.

• Lane, Neal F.; Riordan, Michael. «Trump is undermining U.S. science. Here’s why that’s dangerous» // The Washington Post. — 18 июня 2025^[8].

• George R. Brown Prize for Superior Teaching Университета Райса (1973, 1976)
• 13 почётных докторских степеней университетов и других высших учебных заведений (1994—2006)^[4]
• Distinguished Service Award, National Association of Biology Teachers (1997)
• President’s Award, ASME (1999)
• Public Service Award, Американское химическое общество (1999)
• Support of Science Award, Council of Science Societies Presidents (2000)
• AAAS Philip Hauge Abelson Prize (1999)
• NASA Distinguished Service Medal (2000)
• AAAS William D. Carey Award (2001)
• Public Service Award, American Mathematical Society, American Astronomical Society, American Physical Society (2001)
• Distinguished Alumni Award, University of Oklahoma (2002)
• Медаль Комптона, Американский институт физики (2009)
• Public Welfare Medal, Национальная академия наук США (2009)^[9]
• Association of Rice Alumni Gold Medal (2009)
• Distinguished Friend of Science Award, Southeastern Universities Research Association (SURA) (2011)
• Премия Вэнивара Буша (2013)^[10]

В 2024—2026 годах Лейн публично выступал за стабильное федеральное финансирование фундаментальных исследований^[11] и сохранение независимой научной экспертизы при распределении грантов, критикуя политическое вмешательство в научную политику США^[12]. В совместной с Майклом Риорданом статье 2025 года он утверждал, что политика администрации Дональда Трампа в отношении Национального научного фонда угрожает будущему американской науки^[8].