Лебедь-кликун

Лебеди-кликуны достигают длины тела 145—150 см, длины крыла 59-61 см, размаха крыльев почти 200 см и массы 7-12 кг. Самки заметно меньше и легче самцов, в остальном выраженного полового диморфизма у лебедей-кликунов нет.

Оперение этих лебедей чисто-белое. Клюв длиной 9-12 см чёрный, восковица и основание клюва жёлтые. Глаза расположены непосредственно над основанием клюва и довольно малы. В отличие от лебедя-шипуна, шея у лебедя-кликуна прямая, а не S-образная.

Пуховые птенцы сверху серовато-белые, при этом голова и шея несколько темнее. Брюшная сторона белая. У только что вылупившихся лебедей-кликунов верхняя часть клюва розовая, на конце тёмно-серая с серым ногтем. Нижняя часть клюва также розовая с серым краем. Ноги, ступни и плавательные перепонки насыщенно мясного цвета. У подрастающих лебедей-кликунов верхняя часть клюва становится всё более розовой с чёрным кончиком. Нижняя часть клюва чернеет. Ноги, ступни и перепонки приобретают тёмно-серый розоватый оттенок. Радужка тёмно-коричневая. Молодые лебеди-кликуны имеют шиферно-серое оперение, тогда как молодые лебеди-шипуны оперены скорее в коричневые тона. Клюв молодых лебедей-кликунов в это время ещё преимущественно серо-зелёный. На первом и втором годах жизни серое ювенильное оперение постепенно заменяется белыми перьями. Клюв пятнисто окрашивается в жёлтый цвет^[3].

В зависимости от времени года лебеди-кликуны активны как днём, так и ночью. Вне периода размножения они довольно общительны и уживаются с сородичами. С октября они отправляются в зимовки, которые располагаются вдоль побережий и крупных озёр Северной Евразии. Несмотря на свои размеры, это исключительно хорошие и выносливые летуны.

Лебеди-кликуны — очень крикливые птицы с богатым голосовым репертуаром. Характерен для них глубокий, носовой, напоминающий тромбон звук. При крике шея обычно вытянута, а голова поднята. Приветственные и триумфальные крики напоминают гусиные звуки гигиги и сопровождаются хлопаньем крыльев. Когда лебеди-кликуны отдыхают в больших группах, постоянно слышны тихие анг или гортанные га и го. Звуки отдельных особей различаются. При беспокойстве они издают короткое и резкое ук или ак. В полёте слышны крики гра гект или мягкое кю кю кю^[4].

В отличие от лебедей-шипунов, у лебедей-кликунов в полёте не слышно металлических или свистящих звуков крыльев.

Лебедь-кликун распространён в обширных районах субполярной зоны Евразии. Ареал простирается от Исландии через Скандинавию до Сибири. С увеличением зимних скоплений в Центральной Европе, чему способствует, в частности, расширение посевов рапса, после ряда спорадических попыток гнездования возникла устойчивая гнездовая популяция далеко южнее традиционных субарктических мест гнездования^[5]. С 1982 года лебеди-кликуны неоднократно гнездились на польских рыбных прудах^[3]. В Свободном государстве Саксония сейчас насчитывается от восьми до десяти гнездящихся пар^[6], в Саксонии-Анхальт уже много лет отмечаются очень успешные гнездования в парке замка Дискау^[7]. Численность в Германии в 2005 году оценивалась в 21 гнездящуюся пару, тенденция численности — к увеличению^[8].

Естественная среда обитания лебедя-кликуна — обычно скудная Тундра, покрытая низкой растительностью. Он живёт у мелководных озёр или медленно текущих водоёмов с богатой прибрежной растительностью, встречается как в пресных, так и в солёных и солоноватых водах. Зимой встречается и в Северной Германии. Осенью 2015 года более 300 лебедей-кликунов остались в районе к северо-западу от Рёбель/Мюриц^[9].

Питание лебедей-кликунов во многом схоже с питанием лебедя-шипуна. Основу рациона составляют водные растения. В небольшом количестве поедают также мелких животных. На суше передвигаются довольно хорошо и питаются преимущественно травами и корнями. В отличие от лебедя-шипуна, лебедь-кликун редко посещает сельскохозяйственные угодья. Озимые культуры поедаются ими редко, чаще они выбирают поля с рапсом^[10].

Половая зрелость наступает в возрасте четырёх лет. Гнездовые участки лебедя-кликуна обычно располагаются на широте сибирской тайги. В качестве мест для гнезда используются озёра разной величины, поймы и мелкие реки. Сезон размножения обычно начинается в апреле или мае. В этот период лебеди ведут себя очень территориально и яростно защищают свою территорию от сородичей и врагов. Гнездо строит самка в густой прибрежной растительности на земле. Самец приносит строительный материал, который самка использует для постройки. Гнездо выстилается пухом.

Гнездо обычно располагается у кромки воды, чаще всего на острове или выступающем в воду мысу. В поймах гнездо устраивается на возвышенных песчаных банках. Лебеди-кликуны гнездятся поодиночке, и место гнезда иногда используется одной и той же парой несколько лет подряд^[11].

Самка откладывает пять-шесть^[11] желтовато-белых или голубоватых яиц размером около 113 × 74 мм. Интервал между кладкой яиц составляет примерно 48 часов. Насиживание начинается после откладки последнего яйца. При потере кладки повторной кладки не бывает. Самка насиживает яйца в течение примерно 35 дней в одиночку. Самец охраняет кладку. Птенцы — выводковые, сразу после вылупления следуют за матерью и ещё некоторое время обогреваются ею. В остальном молодых лебедей ведут оба родителя. Они имеют серо-коричневое оперение с частично голубоватым оттенком. Клюв мясного цвета, как и у взрослых птиц, с чёрным кончиком. Летать молодые лебеди начинают примерно через 90 дней^[11]. Зиму проводят в семье. Лебеди-кликуны могут доживать до восьми лет, в неволе — значительно дольше.

Лебедь-кликун, в отличие от других лебедей, способен выразительно петь. Известное выражение Лебединая песня происходит из древнегреческого мифа, согласно которому лебеди перед смертью поют свою последнюю, печальную, но прекрасную песню. Поэтому с античных времён лебедь метафорически отождествляется с поэтом. Так, например, Гораций называет Пиндара «диркейским лебедем» (Carmina IV), эта метафора была распространена ещё во времена Гёте и встречается также в Немецком словаре братьев Гримм.

В Финляндии лебедь-кликун считается национальной птицей и изображён на 1-евровой монете. Кроме того, он является символом (landskapsfågel — «ландшафтная птица») северошведской провинции Норрботтен.